Megalneusaurus

Megalneusaurus rex

Megalneusaurus

Croquis représentant certains des fossiles holotypes de Megalneusaurus rex.

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	† Sauropterygia
Ordre	† Plesiosauria
Famille	† Pliosauridae
Clade	† Thalassophonea ?

Genre

† Megalneusaurus
Knight (d), 1898

Espèce

† Megalneusaurus rex
Knight (d), 1898

Megalneusaurus est un genre éteint de grands pliosaures ayant vécu dans l'ancienne mer de Sundance (d) au cours du Jurassique supérieur (Kimméridgien), entre 156,2 et 152 millions d'années avant notre ère, dans ce qui est actuellement l'Amérique du Nord. Une seule espèce est connue, Megalneusaurus rex, décrite en 1898 par le paléontologue et géologue américain Wilbur Clinton Knight (d) (1858-1903)[1] à partir de plusieurs fossiles découverts dans le Wyoming (États-Unis). D'autres fossiles seront découverts au fil des années, notamment un en Alaska.

Avec une taille approchant, voire dépassant les 10 mètres de long, Megalneusaurus figure parmi les plus grands pliosaures identifiés à ce jour, en rivalité avec l'énigmatique Monstre d'Aramberri, dont la taille est similaire.

Découverte

Le genre et l'espèce type ont été décrits à partir de côtes, de vertèbres, d'une palette natatoire avant et de fragments de la ceinture pectorale découverts en 1895 dans la formation de Sundance au Wyoming (États-Unis)[2]. L'espèce est nommée trois ans plus tard, en 1898, sous le taxon Megalneusaurus rex, ce qui signifie littéralement « roi des grands lézards nageurs »[1]. Cependant, une partie de ce matériel a été perdue depuis mais de nouveaux matériaux ont été découverts plus tard sur le même site[3]. Un matériel provenant du sud de l'Alaska se réfère également à Megalneusaurus, toutefois celui-ci provient d'un individu d'une taille beaucoup plus réduite[4].

Description

Vue d'artiste par Dimitri Bogdanov de Megalneusaurus rex.

D'après les fossiles, Megalneusaurus aurait atteint des longueurs situées ente 7,6 à 9,7 mètres, bien que certaines estimations proposent une longueur estimée à 11 mètres, ce qui en ferait l'un des plus grands pliosaures connus[5].

Paléoécologie

Megalneusaurus chassait dans les eaux chaudes de l'ancienne mer de Sundance (en) durant le Jurassique supérieur. Cette grande mer intérieure, aujourd'hui disparue, accueillait un large éventail de reptiles marins[6], incluant des ichthyosaures tels Baptanodon[7] et des plésiosaures de la famille des cryptoclididés, tels que Pantosaurus et Tatenectes[8].

Publication originale

(en) Wilbur C. Knight, « Some new Jurassic vertebrates from Wyoming », American Journal of Science. Fourth Series, vol. 5,‎ 1898, p. 378-381 (lire en ligne)

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Megalneusaurus » (voir la liste des auteurs).

Références

Knight 1898, p. 378-381
(en) W. C. Knight, « A new Jurassic plesiosaur from Wyoming », Science, vol. 2, n^o 40,‎ 1895, p. 449 (PMID 17759917, DOI 10.1126/science.2.40.449.a , S2CID 30137246)
(en) W. R. Wahl, M. Ross et J. Massare, « Rediscovery of Wilbur Knight’s Megalneusaurus rex site: new material from an old pit », Paludicola, vol. 6, n^o 2,‎ 2007, p. 378-381 (lire en ligne)
(en) R. E. Weems et R. B. Blodgett, « The pliosaurid Megalneusaurus: a newly recognized occurrence in the Upper Jurassic Naknek Formation of the Alaska Peninsula. », Institut d'études géologiques des États-Unis, vol. 6, n^o 2,‎ 1996, p. 169-175 (lire en ligne)
(en) « The Largest Pliosaurid from North America »
(en) « Mesozoic Stratigraphy in the Thermopolis Area »
(en) I. Paparella, E. E. Maxwell, A. Cipriani, S. Roncacè et M. W. Caldwell, « The first ophthalmosaurid ichthyosaur from the Upper Jurassic of the Umbrian–Marchean Apennines (Marche, Central Italy) », Geological Magazine, vol. 154, n^o 4,‎ 2016, p. 837-858 (DOI 10.1017/S0016756816000455 )
(en) F. R. O'Keefe et W. Wahl Jr., « Current taxonomic status of the plesiosaur Pantosaurus striatus from the Upper Jurassic Sundance Formation, Wyoming », Paludicola, vol. 4, n^o 2,‎ 2003, p. 37–46 (lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Ressources relatives au vivant :

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[Knight_1898-1] Knight 1898, p. 378-381

[Knight,_1895-2] (en) W. C. Knight, « A new Jurassic plesiosaur from Wyoming », Science, vol. 2, n^o 40,‎ 1895, p. 449 (PMID 17759917, DOI 10.1126/science.2.40.449.a , S2CID 30137246)

[Wahl_et_al.,_2007-3] (en) W. R. Wahl, M. Ross et J. Massare, « Rediscovery of Wilbur Knight’s Megalneusaurus rex site: new material from an old pit », Paludicola, vol. 6, n^o 2,‎ 2007, p. 378-381 (lire en ligne)

[Weems_&_Blodgett,_1996-4] (en) R. E. Weems et R. B. Blodgett, « The pliosaurid Megalneusaurus: a newly recognized occurrence in the Upper Jurassic Naknek Formation of the Alaska Peninsula. », Institut d'études géologiques des États-Unis, vol. 6, n^o 2,‎ 1996, p. 169-175 (lire en ligne)

[5] (en) « The Largest Pliosaurid from North America »

[6] (en) « Mesozoic Stratigraphy in the Thermopolis Area »

[7] (en) I. Paparella, E. E. Maxwell, A. Cipriani, S. Roncacè et M. W. Caldwell, « The first ophthalmosaurid ichthyosaur from the Upper Jurassic of the Umbrian–Marchean Apennines (Marche, Central Italy) », Geological Magazine, vol. 154, n^o 4,‎ 2016, p. 837-858 (DOI 10.1017/S0016756816000455 )

[O'Keefe_&_Wahl,_2003-8] (en) F. R. O'Keefe et W. Wahl Jr., « Current taxonomic status of the plesiosaur Pantosaurus striatus from the Upper Jurassic Sundance Formation, Wyoming », Paludicola, vol. 4, n^o 2,‎ 2003, p. 37–46 (lire en ligne)