Mer de Sibérie orientale

L'Organisation hydrographique internationale définit les limites de la mer de Sibérie orientale de la façon suivante[1] :

• À l'Ouest : de l’extrémité nord de l'île Kotelny, à travers l'île jusqu'au cap Medveji (74° 37′ 46″ N, 139° 07′ 22″ E) ; puis à travers l'île Petite Liakhov jusqu'au cap Vaguine sur l'île Grande Liakhov ; de là jusqu'au cap Saint-Nez (72° 54′ 02″ N, 140° 45′ 16″ E) sur la terre ferme.

• Au Nord : la ligne joignant le point le plus au nord de l'île Wrangel (71° 35′ 16″ N, 179° 03′ 28″ E) aux côtes septentrionales des îles De Long, y compris les îles Henriette, Jeannette et Bennett ; de là à l'extrémité nord de l'île Kotelny.

• À l'Est : depuis le point le plus septentrional de l'île Wrangel, à travers cette île jusqu'au cap Blossom et de là au cap Iakan sur la terre ferme (69° 35′ 58″ N, 177° 24′ 39″ E).

Sa superficie est de 913 000 km². Elle est prise dans les glaces la plus grande partie de l'année. Sa profondeur est inférieure à 50 m sur 70 % de sa superficie, sa plus grande profondeur est de 155 m. La côte qui la borde est généralement plate à l'ouest jusqu'à l'embouchure de la Kolyma et montagneuse à l'est. La température de l'air est de 0 à 2 °C en été (4 °C au sud) et de −30 °C en hiver.

Le port principal est Pevek. Celui d'Ambartchik se trouve près de l'embouchure de la Kolyma.

Vue satellite de la mer de Sibérie orientale (en hiver).

La mer fut découverte au XVII^e siècle par des navigateurs russes allant d'embouchure en embouchure. En 1648, Semion Dejnev et Fedot Alexeïev découvrirent la côte de l'embouchure de la Kolyma jusqu'à celle de l'Anadyr, puis jusqu'au détroit de Béring. Une exploration et une cartographie systématique de la mer et de ses côtes furent menées dans le cadre d'une série d'expéditions en 1735-1742, 1820-1824, 1822, 1909 et 1911-1914.

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