Meridjo Belobi

Meridjo Belobi, de son vrai nom Jean-Marie Belobi Ng'Ekerme, était un batteur et auteur-compositeur congolais né le à Kinshasa et décédé le à Liège. Il est connu principalement en tant que membre du groupe congolais mythique Zaïko Langa Langa, ainsi que sa contribution à la musique congolaise et africaine en général, le beat « cavacha » autrement dit « masini ya Kauka » (qui était aussi son surnom). On peut citer 77x7, Sangela, Nyongo Ekeseni, Kwiti-Kwiti, comme des tubes composés par Belobi.

Meridjo Belobi
Surnom "Masini Ya Kauka"
Naissance
Kinshasa, République démocratique du Congo
Décès
Liège, Belgique
Activité principale Batteur
Genre musical Soukous, rumba congolaise et ndombolo
Années actives 1971–2019
Labels SACEM

Biographie

Jean-Marie Belobi voit le jour le dans la capitale congolaise, Kinshasa. Son défunt père était mécanicien à Idiofa[1]. Il grandit dans le Quartier Kauka, dans la commune de Kalamu.

Il effectue ses études sécondaires à l'ISTA[1], avant d'abandonner complètement pour se concentrer à sa carrière musicale.

Carrière musicale

Meridjo rejoint l'orchestre Zaïko Langa Langa en 1971, en tant d'abord que percussionniste, plus tard, après la transition de Bimi Ombale, de batteur à chanteur, il devient le batteur titulaire[1].

Pendant un voyage de Brazzaville à Pointe-Noire, il suit le rythme des cliquetis des roues motrices du train à la demande des chanteurs Mbuta Mashakado et Evoloko Jocker et fini par créer le beat « cavasha »[2], qui sera utilisé par tous les orchestres de la 3e génération de la musique congolaise, ainsi que les générations suivantes et d'autres artistes africains. Il est surnommé ensuite « masini ya Kauka » (la machine de Kauka, en lingala).

Il est incarcéré à la prison d'Ekafela en 1974 pendant 21 mois[3]. À sa sortie, il signe son premier titre dans le groupe Zaïko, Sangela, et rencontre aussi le batteur remplaçant Ilo Pablo, avec qui il jouera dans l'orchestre jusqu'en 1988, après que ce dernier quitte[4]. Vers les années 1980, Meridjo devient l'un des administrateurs de Zaïko avec N'Yoka Longo, Oncle Bapius, Zamuangana Enoch, Nono Monzuluku, Dindo Yogo, Mbuta Matima et Gilbert Benamayi.

Il fera partie des musiciens du groupe qui partiront en tournée au Japon en 1986[5], peu de temps avant il commence à jouer avec Ilo Pablo en double drumming[6].

En mai 1988, une guerre de leadership éclate entre les administrateurs de Zaïko Langa Langa qui sépare le groupe en deux factions : Zaïko Langa Langa « Nkolo Mboka » (l'originale) puis Zaïko Langa Langa Familia Dei, fondé par Ilo Pablo, Lengi Lenga et Bimi Ombale. Belobi reste dans Zaïko Nkolo Mboka, avec N'Yoka Longo et 6 autres musiciens. Pendant les années 1980, Meridjo signe en total 8 titres[7], dont 3 grands tubes : Bisengo Na Bango, Mosafi, Bolingo Aveugle*, Matondo, Nyongo Ekeseni*, Ize-Bola, Ben Betito* et Mofiti. (* = tubes)

Après 11 ans, précisément en 1999, Meridjo ne fera plus partie de Zaïko Langa Langa après une tension entre administrateurs. Avec Oncle Bapius et Modeste Modikilo, il fonde le groupe Zaïko Langa Langa Universel[8] avec 1 album à leur nom : Etumba Ya La Vie, dont le titre éponyme figurant dans l'album est composé par lui.

Décès

Meridjo Belobi est décédé le au CHU de Liège après une longue maladie. Il est inhumé le au Nécropole de la Nsele, à Kinshasa. Il est décoré à titre posthume dans l'Ordre de mérite civique et artistique[9].

Discographie

Avec Zaïko Langa Langa
  • 1977 : Sangela
  • 1980 : Bisengo Na Bango
  • 1981 : Mosafi
  • 1982 : Bolingo Aveugle
  • 1983 : Matondo
  • 1984 : Nyongo Ekeseni
  • 1985 : Ize Bola
  • 1986 : Ben-Betito
  • 1989 : Mofiti
  • 1990 : Amie Mamibo
  • 1995 : Kimbulu
  • 1995 : Egide
  • 1996 : Pamadi
  • 1997 : Arrêt de Mort
  • 1998 : 77x7

Autres
  • 1977 : Dada (avec l'Orchestre Libanko)
  • 1978 : Elanga Songa (avec les Casques Bleus)
  • 1979 : La Jakula (avec les Casques Bleus)
  • 2000 : Bana Kin
  • 2000 : Etumba Ya La Vie
  • 2000 : Ntoke Na Toke
  • 2000 : Tika Hypocrisie
  • 2000 : Lilita

Notes et références
  1. Messager, « Belobi "Meridjo", créateur du Tempo "Machine ya Kauka" », sur MBOKAMOSIKA (consulté le )
  2. « Digitalcongo.net | Zaïko : décédé en Belgique, Meridjo décoré à titre posthume à Kinshasa », sur www.digitalcongo.net (consulté le )
  3. (en) Gary Stewart, Rumba on the River: A History of the Popular Music of the Two Congos, Verso, (ISBN 978-1-85984-368-0, lire en ligne), p. 213
  4. « mediacongo.net - Actualités - Le batteur Meridjo est mort », sur www.mediacongo.net (consulté le )
  5. Allokinculture, « Page d'histoire: Zaïko Langa Langa un orchestre légendaire d'Afrique », sur Allo-KinCulture (consulté le )
  6. (en) « Double drumming », dans Wikipedia, (lire en ligne)
  7. « Belobi Meridjo », sur Discogs (consulté le )
  8. Jean-Pierre Nkutu, « Congo-Kinshasa: Zaïko Kanga Langa Universel : Meridjo recrute », Le Phare,‎ (lire en ligne)
  9. « RDC : Décédé, l'artiste Meridjo Belobi décoré à titre posthume dans l'ordre de mérite civique et artistique », sur 7sur7.cd, (consulté le )
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