Messak Settafet

Le Mesak Settafet est un escarpement de grès massif du sud-ouest de la Libye[1],[2]. Il se trouve à une altitude allant jusqu'à 300 mètres[3]. L'affleurement regorge d'art rupestre préhistorique et d'outils en pierre, en particulier sur le site de Wadi Mathendous.

Gravures rupestres dans le Wadi Mathendous dans la région du Messak Settafet.

Art rupestre

Il existe de nombreuses et grandes sculptures préhistoriques distinctives sur l'escarpement du Messak Settafet, en particulier à Wadi Mathendous. Les pierres apparentes de l'affleurement sont recouvertes d'un vernis foncé ou d'une patine contenant des minéraux non présents actuellement dans le grès. La patine de quelques microns d'épaisseur des oxydes de fer et de manganèse s'est probablement déposée sur la roche alors que la zone était beaucoup plus humide, il y a 5000 ans. La majorité des gravures rupestres de la région ont probablement d'abord été rayées puis broyées, probablement avec de l'eau, pour créer une finition utile[4].

Outils de roche

Le Messak Settafet est jonché d'outils en pierre du Pléistocène et des âges ultérieurs. Une enquête récente sur des zones sélectionnées au hasard dans la région a estimé que la densité des outils pouvait atteindre 75 mètres carrés par endroits[3]. Les chercheurs du Département libyen des Antiquités ont utilisé ce chiffre pour appeler l'escarpement la première preuve d'un environnement anthropique.

Les références
  1. National Geospatial-intelligence Agency, « Mesak Settafet: Libya », Geographical Names, geographic.org (consulté le )
  2. Coordonnées : 26°24'43"N , 10°10'05"E
  3. Robert A. Foley et Marta Mirazón Lahr, « Lithic Landscapes: Early Human Impact from Stone Tool Production on the Central Saharan Environment », PLOS ONE, vol. 10, no 3,‎ , e0116482 (PMID 25760999, PMCID 4356577, DOI 10.1371/journal.pone.0116482)
  4. « Mesak Settafet and Mellet », Temehu (consulté le )

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