Miami bass

Pendant les années 1980, seuls les DJs et producteurs se concentrent sur la Miami bass. Des labels discographiques tels que Pandisc Records, HOT Records, 4-Sight Records et Skyywalker Records font paraître de nombreux albums du genre. Unterberger considère James (Maggotron) McCauley (alias DXJ, Maggozulu 2, Planet Detroit et Bass Master Khan) comme « le père fondateur de la Miami bass »[2], un titre que McCauley lui-même refuse, préférant l'attribuer au producteur Amos Larkins[3].

Bass Rock Express de MC ADE (aux côtés d'Amos Larkins) est souvent considéré comme le premier titre Miami bass à gagner en popularité underground à l'échelle internationale[3]. Le single Throw The D des 2 Live Crew (produit par David « Mr. Mixx » Hobbs) en janvier 1986 attribue l'écriture et la production officielle des futures chansons Miami bass. Luther « Luke Skyywalker » Campbell et David « Mr. Mixx » Hobbs des 2 Live Crew jouent un rôle clé dans la popularisation de la Miami bass à la fin des années 1980 et début des années 1990. L'album du groupe The 2 Live Crew Is What We Are, sorti en 1986, suscite une polémique à cause de ses paroles à caractère sexuel explicite. As Nasty As They Wanna Be, et son titre à succès Me So Horny, suscitent encore plus la polémique et mènent à des batailles juridiques avec les 2 Live Crew et les magasins vendant leurs albums[4].

La popularité de la Miami bass est en partie due grâce à sa diffusion radiophonique en Floride du Sud et à Orlando, et par des DJs locaux[3]. Au milieu des années 1980 et début 1990, des DJs comme Luke Skyywalker’s Ghetto Style DJs, Norberto Morales’ Triple M DJs, Super JD's MHF Dj's, Space Funk DJs, Mohamed Moretta, DJ Nice & Nasty, Felix Sama, Ramon Hernandez, Bass Master DJs, DJ Laz, Earl « The Pearl » Little, Uncle Al, Raylo & Dem Damn Dogs, DJ Slice, K-Bass, et Jam Pony Express s'impliquent grandement dans la diffusion de la Miami bass lors d'événements locaux de grande ampleur[3]. Des clubs situés en Floride du Sud, comme Pac-Jam, Superstars Rollertheque, Bass Station, Studio 183, Randolphs, Nepenthe, Video Powerhouse, Skylight Express, Beat Club et Club Boca, diffusent régulièrement le style.

Au milieu des années 1990, l'influence de la Miami bass se répand hors de la Floride jusqu'au sud des États-Unis. À cette période, elle assiste à une montée commerciale et publique, grâce à des artistes comme 95 South, Little Ko-Chees, Tag Team, 69 Boyz, Quad City DJ's et Freak Nasty tous auteurs de succès axés Miami bass. Des exemples de ces chansons sont Whoomp! (There It Is) des Tag Team en 1993[5], Tootsee Roll des 69 Boyz en 1994[6], C'mon N' Ride It (The Train) des Quad City DJ's en 1996[7], et Whoot, There It Is de 95 South en 1993[5]. Ces chansons atteignent toutes le top 20 du Billboard Hot 100 et popularisent la Miami bass à l'échelle nationale.