Michael Thomas (football américain, 1993)

Étudiant à l'université d'État de l'Ohio, il joue avec les Buckeyes d'Ohio State de 2012 à 2015. Après avoir joué sa première saison avec un rôle réduit, il reçoit le statut de redshirt pour la saison 2013, ce qui fait en sorte qu'il ne joue pas durant cette saison[1]^,[2].

Lors de la saison 2014, où il réceptionne 54 passes pour 799 yards et 9 touchdowns, il aide les Buckeyes à remporter le championnat national face aux Ducks de l'Oregon. L'année suivante, il capte 56 passes pour 781 yards et 9 touchdowns[3].

Il est choisi à la 47^e position lors du deuxième tour de la draft 2016 de la NFL par les Saints de La Nouvelle-Orléans. À ses débuts dans la NFL, contre les Raiders d'Oakland, il réceptionne 5 passes pour 58 yards. Sa première saison professionnelle est une réussite avec 92 réceptions et 1 137 yards par la voie des airs.

Avec 104 réceptions à sa deuxième saison, il bat le record des Saints du plus grand nombre de réceptions sur une saison, qui appartenait à Jimmy Graham en 2011. Avec un total de 196 réceptions en deux saisons, Thomas devient le joueur ayant réceptionné le plus de passes à ses deux premières saisons dans la NFL, surpassant Jarvis Landry en 2015[4].

Le 31 juillet 2019, il signe avec les Saints un lucratif contrat de 5 ans pour 100 millions de dollars, dont 61 millions de dollars garantis, et devient le receveur le mieux payé de l'histoire de la NFL[5].

Vers la fin de la saison, il attrape sa 144^e passe de l'année lors de la 16^e semaine face aux Titans du Tennessee et bat le record de la ligue pour le plus grand nombre de réceptions en une saison, qui était détenu par Marvin Harrison en 2002. Il termine la saison 2019 avec 149 passes réceptionnées pour 1 725 yards et 9 touchdowns. Il est désigné joueur offensif de l'année à l'issue de la saison, devenant le premier receveur à remporter cet honneur depuis Jerry Rice en 1993[6].