Spartans de Michigan State

La plus fameuse équipe des Spartans est celle de football américain qui fut créée en 1884. L'équipe évolue au Spartan Stadium, enceinte de 75 005 places inaugurée en 1929. Le manager général est Mark Dantonio depuis 2007. Le nombre de titres nationaux gagnés par l'équipe varie de un à quatre selon les sources (voir Championnat NCAA de football américain).

L'équipe entretient plusieurs rivalités très fortes avec d'autres universités. Un match annuel oppose les Spartans aux Wolverines de l'université du Michigan. L'université Notre-Dame et l'Université d'Etat de Pennsylvanie sont aussi considérées comme les universités rivales des Spartans en football.

• À l'issue de la saison régulière 2013, les Spartans sont classés à la 4^e place de l'AP Poll et du Coaches Poll. Ils sont invités à disputer le prestigieux Rose Bowl face au Stanford Cardinal. Ils l'emportent 24 à 21.
• La saison régulière 2014 mène les Spartans à la 8^e place du nouveau classement College Football Playoff. Ils ne participeront donc pas aux premiers playoffs de l'histoire du football universitaire (seuls les 4 premiers sont qualifiés). Néanmoins, les Spartans sont invités à disputer le Cotton Bowl (un des 6 bowl les plus prestigieux) face aux Bears de Baylor. Ils remportent le match 42 à 41 alors qu'ils étaient menés 41-21 à l’entame du dernier quart-temps.
• La première moitié de saison 2015 des Spartans n'est pas à la hauteur des attentes du début de saison. Les Spartans remportent leurs 6 premiers matchs sans briller ("ugly wins") et sont retombent à la 7^e place de l'AP Poll avant de recevoir les rivaux de l'Université du Michigan. Alors que les Spartans sont menés 23-21 à 10 secondes du terme du match et que la possession est à l'Université du Michigan, Jalen Watts-Jackson inscrit un touchdown inespéré sur un fumble de Michigan. Michigan State s'impose 27 à 23 et cette dernière action de jeu entre dans l'histoire de Michigan State. La saison continue mais Michigan State s'éloigne fortement des playoffs en s'inclinant face à Nebraska (13^e au CFP Ranking). Cependant, trois probantes victoires de fin de saison face à Ohio State, Penn State et Iowa permettent à Michigan State de terminer à la 3^e place du College Football Playoff ranking et de se qualifier pour les playoffs de fin de saison. Les Spartans affrontent la fameuse équipe du Crimson Tide d'Alabama lors du Cotton Bowl à Arlington TX, et s'inclinent lourdement 38-0. Alabama remportera par la suite la finale et le titre national 2015. À l'issue de la saison, Jack Conklin est drafté en 8^e position par les Titans du Tennessee. Shilique Calhoun (75^e) et le quarter-back Connor Cook (100^e) sont tous les deux draftés par les Raiders d'Oakland.

L'équipe de hockey sur glace évolue au Munn Ice Arena, patinoire de 6 470 places inaugurée le 1^er novembre 1974. La forte rivalité avec les Wolverines du Michigan est valable en hockey comme dans tous les autres domaines, sportifs ou pas. À l'occasion d'un match de hockey opposant ces deux rivaux, une patinoire provisoire fut installée au centre du stade de football américain, permettant ainsi à 74 554 spectateurs d'assister au match le 6 octobre 2001. Cet évènement est connu sous le nom de The Cold War.

L'équipe de basket-ball est également importante. Elle compte deux titres nationaux (1979 et 2000). Les Spartans disputent leurs matchs à domicile au Breslin Student Events Center, salle de 14 992 places inaugurée le 9 novembre 1989. Magic Johnson fut un Spartan pendant sa période universitaire et une statue du champion orne le campus.

• Stade de football américain : Spartan Stadium 75 005 places
• Salle de basket-ball : Breslin Student Events Center 14 992 places
• Patinoire de hockey sur glace : Munn Ice Arena 6 470 places

• Ressources relatives au sport :
  • (en) National Collegiate Athletic Association
  • (en) NCAA Statistics
• Site officiel

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