Miniature néerlandais

Il est aussi nommé Minipaard, signifiant « mini-cheval »[1]. Son stud-book a été créé en 1993[1]^,[2]^,[3] sous l’impulsion de cinq éleveurs néerlandais[4]. Dès l'origine, tout cheval mesurant moins de 1,06 m, même sans papiers, fut admis quelles que soient ses origines, s'il était en règle au niveau vétérinaire[4]. Cela a permis aux éleveurs de bénéficier d'un large choix de reproducteurs[4]. En 1995, le ministère de l'agriculture néerlandais agréée le stud-book comme représentant des chevaux miniatures aux Pays-Bas et dans toute l'Europe[4].

La race est toujours en cours de sélection, le registre ayant fêté ses 20 ans en 2013[4].

Miniature néerlandais à Agriflanders 2007.

Le registre du miniature néerlandais accepte tout cheval mesurant moins de 1,06 m[1]. Il a longtemps existé deux catégories de taille, « mini » en dessous de 86 cm, et « petit » entre 86 cm et 1,06 m[1]^,[3]. Ces catégories sont désormais (2019) au nombre de trois : « mini » en dessous de 86 cm, « petite taille » entre 86 cm et 96 cm, et « grande taille » entre 96 cm et 1,06 m[5].

Les proportions de l'animal doivent être celles d'un cheval en modèle réduit, et non celles d'un poney[3]. Les étalons doivent avoir une apparence typée[5]. La tête est fine et de profil rectiligne, avec des naseaux larges[5]. L'encolure est recherchée longue[5]. Le garrot doit être sorti, le dos assez long, et musclé[5]. Les pieds sont petits[5].

Toutes les couleurs de robe sont autorisées[5].

L'association NMPRS compte entre 650 et 750 membres en 2018, et sa base de données enregistre 30 000 chevaux[4]. Elle organise trois inspections par an[4].

Il est considéré comme une race exotique implantée aux Pays-Bas, version néerlandaise du Falabella[1]. Le miniature néerlandais est considéré par l'étude de Rupak khadka, de l'université d'Uppsala, menée pour la FAO en 2010, comme une race européenne locale qui n'est pas menacée d'extinction[6].

Il est rare[1]. En 2016, les effectifs sont d'environ 3 000 têtes aux pays-Bas[1].