Minivet à ventre blanc

L'origine du nom vernaculaire des minivets n'est pas connu mais il semble être l'adaptation anglaise d'un nom indien peut-être imitatif. Le genre Pericrocotus semble lié à la couleur safran de certains minivets.

Le minivet à ventre blanc mâle a la tête, la nuque, la queue et le manteau noir brillant. L’espèce à un collier blanc, la gorge est orange, le reste des parties inférieures est également blanc. Le croupion est orange avec des marques blanches sur les ailes. Le plumage du mâle de cet oiseau rappelle celui des mâles reproducteurs de l'espèce stonechats. La femelle minivet est d'apparence plus terne, avec des parties supérieures gris foncé, des ailes noires, un collier blanc, une queue noire et des lores noir brillant. Les ailes ont des marques blanches semblables à celles des mâles, et le croupion est orange[2].

Il mesure entre 18,5 à 20 cm de long.

Minivet à ventre blanc femelle

Minivet à ventre blanc mâle

Le minivet à ventre blanc se trouve au Népal et en Inde, principalement dans les forêts de feuillus sèches. Cette espèce habite la savane ouverte avec des pousses d'acacias éparses, les prairies sèches et les zones artificielles terrestres comme le terrain agricole. Elle occupe une zone d’occurrence extrêmement étendue, de plus de 20 000 km²[3].

Le minivet se déplace généralement en petits groupes, se joignant parfois avec d’autres espèces. Il se nourrit principalement d'insectes qu’il attrape au vol ou en se perchant dans la canopée des arbres.[2]

Son chant est un sifflement agréable[4].

Cet oiseau fait son nid très haut dans la cime des arbres. Le nid est une structure en forme de coupe tissée avec de petites brindilles et des toiles d'araignées pour augmenter la résistance du nid. En général quatre œufs sont pondus. Ceux-ci sont incubés pendant 17 à 18 jours. L'incubation est principalement assurée par la femelle, mais les deux oiseaux aident à élever la progéniture.

Il existe deux sous-espèces du minivet à ventre à blanc :

P. e. albifrons : présent dans les plaines au centre du Myanmar ;

P. e. erythropygius : présent dans l’Inde péninsulaire (Punjab et Rajasthan jusqu'à Bihar et Mysore).

La population est considérée comme stable, elle est classée par l’UICN comme « préoccupation mineure »[5]^,[6].

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