Montreal AAA Winged Wheelers

En mars 1885, les dirigeants du Montreal Football Club s'associent à la Montreal Amateur Athletic Association ou MAAA, le plus important regroupement de clubs sportifs et récréatifs montréalais de l'époque[5]^,[6]. La MAAA administrait également des clubs compétitifs de crosse, de hockey sur glace, de baseball, de raquette et de cyclisme, entre autres[6]. Le club est cependant toujours appelé Montreal Football Club, et cela jusqu'au début du XX^e siècle. Les journaux commencent en effet à identifier le club comme « les M.A.A.A. » vers 1912[7]^,[8]. Le surnom de Winged Wheelers, faisant référence au dessin d'une roue ailée qui est l'emblème du MAAA, leur est également attribué vers la même époque[9].

Le club de Montréal a fait partie de la QRFU durant les 24 saisons où cette ligue a existé entre 1883 et 1906, la seule équipe à avoir ce palmarès. Les premières années, l'opposition est faible puisque le Montreal Football Club ne perd aucun match de saison régulière avant 1890[10]. Le club remporte l'édition inaugurale du Championnat du Dominion en 1884, lorsqu'il défait les Argonauts de Toronto par 30-0[11]. L'admission dans la ligue de clubs de la région d'Ottawa en Ontario à partir de 1894 amène une opposition plus sérieuse au club montréalais. Celui-ci ne remporte plus que rarement la première position de la QRFU.

Les quatre plus forts clubs de l'Est du Canada se regroupent dans un nouveau circuit, l'Interprovincial Rugby Football Union, en 1907. Montréal en fait partie et remporte le championnat de la saison inaugurale[12]. Il remporte la même année son second championnat du Dominion en battant facilement le champion de l'ORFU Peterborough par 71 à 10[13]. Cependant, malgré ce succès initial, les résultats sportifs globaux du club sont décevants : des quatre équipes de l'IRFU, le club montréalais est de loin le plus faible avec un taux de victoires de 0,336[14]. Des 26 saisons passées dans l'IRFU, les Winged Wheelers n'ont connu que 7 saisons gagnantes (plus de victoires que de défaites).