Monument naturel Cueva del Milodón

Le monument naturel Cueva del Milodón est un monument naturel situé en Patagonie chilienne[1] à 24 km au nord-ouest de Puerto Natales et à 270 km au nord de Punta Arenas. Le monument est situé sur le flanc du Cerro Benítez (es)[2]. Il est composé de plusieurs grottes et cavités rocheuses surnommées Silla del Diablo (littéralement, la « chaise du Diable »). Le monument comprend une grotte célèbre pour la découverte qui y a été faite, en 1895, de peau, d'os et d'autres restes d'un animal disparu appelé Mylodon (Mylodon darwini) ou Milodón en espagnol.

Géographie
Pays	Chili
Région	Magallanes et de l'Antarctique chilien
Province	Última Esperanza
Coordonnées	51° 33′ 56″ S, 72° 37′ 11″ O
Ville proche	Puerto Natales
Superficie	1,9 km²

Administration
Catégorie UICN	III
WDPA	94109
Création	1994
Patrimonialité	Monument historique (d) (1968)
Administration	Corporación Nacional Forestal (CONAF)

Géolocalisation sur la carte : Chili

Géolocalisation sur la carte : Terre de Feu

La grotte du Mylodon

La principale grotte du monument est une cavité rocheuse de 200 mètres de profondeur : la « grotte du Mylodon », découverte en 1895 par Hermann Eberhard, explorateur allemand de la Patagonie. Il y trouve un important, et apparemment récent, morceau de peau d'un animal inconnu. En 1896, la grotte est explorée par le suédois Otto Nordenskjöld. Par la suite, des analyses montrent que ces restes, congelés puis desséchés, mais non fossilisés, appartiennent au Mylodon, un paresseux terrestre éteint entre -10 200 et -13 560[3]^,[4].

À l'entrée de la « grotte du Mylodon » a été érigée une réplique grandeur nature du Mylodon préhistorique, un herbivore/omnivore de grande taille (3,5 m. de long, 2,5 m. au garrot et pesant en moyenne 1,5 à 2 tonnes), éteint à la fin du Pléistocène[5]^,[6]^,[7].

Les recherches ultérieures ont confirmé la présence de restes d'autres espèces sur place, telles que le « cheval nain » Hippidion, le tigre à dents de sabre Smilodon et le litopterne Macrauchenia[8].

Dans d'autres grottes du monument, d'autres reliques d'espèces éteintes, ainsi que des traces laissées par les humains ont également été découvertes.

Traces humaines

Des traces d'occupation humaine de la grotte du Mylodon sont[9] des roches fracturées par le feu, des silex utilisés pour l'allumer et des dents et ossements humains, datés à -6 000 av. J.-C.[10].

Littérature

La grotte et ses découvertes archéologiques sont au cœur d'une nouvelle de Francisco Coloane, intitulée "Sur le cheval de l'aurore" et publiée dans le recueil "Tierra del Fuego", édité à Santiago du Chili en 1963.

Notes et références

(en) Ciudad de Puerto Natales : Cueva del Milodon
(en) C. Michael Hogan, Cueva del Milodon, Megalithic Portal, 13 avril 2008
Fiedel Stuart, (en) « Sudden Deaths: The Chronology of Terminal Pleistocene Megafaunal Extinction », American Megafaunal Extinctions at the End of the Pleistocene in Vertebrate Paleobiology and Paleoanthropology 1, year 2009, pp. 21-37, (ISBN 978-1-4020-8792-9)
« Milodon Cave (Cueva del Milodón) », Wondermondo
Per Christiansen, Richard A. Fariña, « Mass estimation of two fossil ground sloths (Mammalia, Xenarthra, Mylodontidae) » in Morphological Studies in Fossil and Extant Xenarthra (Mammalia) of Senckenbergiana biologica vol. 83-1, 2003, pp. 95–101, éd.: Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung, (ISBN 978-3-510-61358-8), .
J. V. Tejada, J. J. Flynn, R. MacPhee et al. (2021), DOI:https://doi.org/10.1038/s41598-021-97996-9
(es) Analía Forasiepi, Agustín Martinelli et Jorge Luis Blanco, Bestiario fósil: mamíferos del pleistoceno de la Argentina [« Fossil bestiary: Pleistocene mammals of Argentina »], Albatros, 2007, 60–61 p. (ISBN 978-950-24-1101-9, OCLC 230208342).
Milodon Cave (Cueva del Milodón) par Wondermondo déjà cité.
(en) Calvin J. Heusser, Ice Age Southern Andes : A Chronicle of Paleoecological Events, Elsevier, 2003, 240 pages (ISBN 0-444-51478-3)

Voir aussi

Articles connexes

Cerro Toro (en)
Fjord Eberhard (en)
Musée anthropologique Martin Gusinde (en)
Hippidion saldiasi (en)
Aires protégées du Chili

Liens externes

Ressource relative à la géographie :
- World Database on Protected Areas

Portail de la conservation de la nature
Portail du Chili

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[1] (en) Ciudad de Puerto Natales : Cueva del Milodon

[2] (en) C. Michael Hogan, Cueva del Milodon, Megalithic Portal, 13 avril 2008

[3] Fiedel Stuart, (en) « Sudden Deaths: The Chronology of Terminal Pleistocene Megafaunal Extinction », American Megafaunal Extinctions at the End of the Pleistocene in Vertebrate Paleobiology and Paleoanthropology 1, year 2009, pp. 21-37, (ISBN 978-1-4020-8792-9)

[4] « Milodon Cave (Cueva del Milodón) », Wondermondo

[5] Per Christiansen, Richard A. Fariña, « Mass estimation of two fossil ground sloths (Mammalia, Xenarthra, Mylodontidae) » in Morphological Studies in Fossil and Extant Xenarthra (Mammalia) of Senckenbergiana biologica vol. 83-1, 2003, pp. 95–101, éd.: Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung, (ISBN 978-3-510-61358-8), .

[6] J. V. Tejada, J. J. Flynn, R. MacPhee et al. (2021), DOI:https://doi.org/10.1038/s41598-021-97996-9

[forasiepietal2007-7] (es) Analía Forasiepi, Agustín Martinelli et Jorge Luis Blanco, Bestiario fósil: mamíferos del pleistoceno de la Argentina [« Fossil bestiary: Pleistocene mammals of Argentina »], Albatros, 2007, 60–61 p. (ISBN 978-950-24-1101-9, OCLC 230208342).

[8] Milodon Cave (Cueva del Milodón) par Wondermondo déjà cité.

[10] (en) Calvin J. Heusser, Ice Age Southern Andes : A Chronicle of Paleoecological Events, Elsevier, 2003, 240 pages (ISBN 0-444-51478-3)