Moulin de Mervé

Localisation de Mervé sur la carte de l'évêché du Mans éditée par Hubert Jaillot en 1711.

Les origines de Mervé remontent au Moyen Âge, à l'époque où un château-fort entouré de douves alimentées par le Loir fut établi sur le site[1]. Mis à sac durant la Révolution, il est abandonné au début du XVIII^e siècle[2]. Au XIV^e siècle, Mervé devient la propriété de la famille de Clermont-Gallerande, à la suite du mariage de l'héritière des seigneurs de Mervé avec Jean II de Clermont-Gallerande[3]. Un moulin fortifié est construit au cours du XV^e siècle sur la rive gauche du Loir, à proximité du château-fort[4]. Dès 1467, les seigneurs de Mervé rendaient aveu aux comtes du Lude pour leur terre de Mervé[5]. Cette terre est reliée à celle de Gallerande jusqu'en 1711, date à laquelle Charles-Léonor de Clermont vend le château de Mervé à Henry Fontaine de la Crochinière, inspecteur général des fermes au pays d'Anjou, qui en prend le nom[3].

La petite fille d'Henry Fontaine, propriétaire du château, se marie à un membre de la famille de la Motte d'Aubigné, gentilhomme de Bretagne et commandant de la milice bourgeoise de La Flèche[6]. Ils émigrent avec leurs deux fils dans les premières années de la Révolution. L'un d'eux, M. de la Motte-Mervé, se distingue dans l'armée catholique et royale du Maine, commandée par le comte Louis de Bourmont[6], avant de mourir au combat lors de la bataille du Mans en 1799[7]. Le château de Mervé est vendu comme bien national et ses biens sont dispersés. Revenus d'émigration, les la Motte parviennent à racheter le château. Devant l'ampleur des travaux de restauration que nécessite l'édifice, la construction d'un nouveau logis est décidée pour remplacer le vieux château-fort[7]. De forme rectangulaire, il est flanqué par quatre tours d'angles rondes[8]. Au cours du XIX^e siècle, le château passe successivement, au gré des mariages, dans les familles de Follin, de Carcaradec et de Ruillé[7]. Le moulin de Mervé fait l'objet d'une inscription à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques le 22 décembre 1927[9].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château est occupé par les Allemands, qui y installent le siège local de l'Organisation Todt[10]. À leur départ en 1944, les Allemands incendient le château. En ruine, le logis n'est pas restauré, puis est définitivement rasé en 1989[3].

• Pierre Schilte, Châteaux et gentilhommières du pays fléchois, Cholet, Farré, 1991, 223 p., p. 205-212
• Collectif, Autrefois chez nous : Les histoires, les coutumes, les curiosités de nos villages, Luché-Pringé, Association Autrefois chez nous, 1998, 318 p. (ISBN 2-9513033-0-0)
• Collectif, Le patrimoine des communes de la Sarthe, t. 1, Paris, Flohic Éditions, 2000, 800 p. (ISBN 2-84234-106-6), p. 733

• Liste des monuments historiques de la Sarthe
• Luché-Pringé