Ms. (magazine)

La cofondatrice Gloria Steinem explique la genèse de ce projet par le constat suivant : « J'ai réalisé en tant que journaliste qu'il n'y avait vraiment rien dans la presse pour les femmes, et cela m'a amené avec un certain nombre d'autres femmes à commencer l'écriture de Ms. »[11].

En ce qui concerne l'origine du nom choisi pour le magazine, elle déclare dans le documentaire Gloria : In Her Own Words de Peter Kunhardt : « Nous allions l'appeler « Sojourner » en hommage à Sojourner Truth, mais le terme traduit de « résident provisoire » était pour beaucoup trop associé à un magazine de voyage. Nous souhaitions ensuite le nommer « Sisters », mais cela faisait trop référence à la religion. Nous avons finalement statué sur « Ms. » , court et symbolique, ce qui est efficace pour un logo »[11]^,[12].

Le titre de Ms. Magazine a été suggéré par une amie de Gloria Steinem qui avait entendu ce terme dans une interview sur la radio new-yorkaise WBAI. L'utilisation moderne de Ms. en tant que titre honorifique a été promue par la militante Sheila Michaels, dont les parents n'étaient pas mariés l'un avec l'autre, et qui n'avait pas été adoptée par son beau-père. Elle a longtemps lutté pour trouver un titre qui reflétait sa situation, celle de ne pas être « détenue» par un père et de ne pas vouloir être « détenue » par un mari. Ses efforts, pour promouvoir son utilisation ont été ignorés dans les mouvements féministes naissants[13]. En 1971, lors d'une entrevue avec le groupe The Feminists, elle parvient à convaincre ses interlocutrices de la nécessité de son utilisation dans la sphère publique[14].

Suzanne Braun Levine a été la première rédactrice en chef de Ms. Magazine entre 1972 et 1988[15]^,[16].

Gloria Steinem participe à la 23^e cérémonie annuelle des Gloria Awards émis par la Foundation for Women et nommés ainsi en son honneur, le 19 mai 2011.

Bureaux de la Feminist Majority Foundation et de la rédaction du Ms. Magazine à Los Angeles.

En 1972, le personnage de Wonder Woman fait la une du tout premier numéro de Ms.[17]. La couverture réalisée par Mike et Laura Allred est un clin d'œil à Warner Communications, propriétaire de DC Comics et investisseur du magazine, mais il s'agit surtout d'un choix militant de Gloria Steinem[18]^,[19]. En effet, Ms. reçoit une somme importante de la Warner Communications, leur premier investisseur, en 1972. La Warner Communications, fondée en février 1972, décide d’investir dans le magazine une somme d’un million de dollars. Dirigée en 1972 par Steve Ross, elle a pour filiales la Warner Bros. Pictures et la Warner Music Group. La Warner Communications est issue de la Kinney National Company qui fait face à des problèmes financiers. Certaines éditrices ont également investi dans le magazine, comme Gloria Steinem, Patricia Carbine, Harros et Graham. Le magazine n’a jamais été possédé par ses employées, et s’inscrit totalement dans la logique d’une entreprise capitaliste. C’est ce que souligne Amy Erdman Farrell en écrivant qu’ « il est important de rappeler que Ms. n’a jamais été anticapitaliste »[20].

La même année, le magazine s'impose sur le devant de la scène féministe en publiant l'identité de femmes ayant eu recours à l'avortement alors que la procédure est encore illégale dans la plupart des États[5]. Les journalistes fondatrices réunisent Letty Cottin Pogrebin, Mary Thom, Patricia Carbine, Joanne Edgar, Nina Finkelstein et Mary Peacock[1].

Le comité de rédaction est entièrement féminin et fait souvent appel à des rédactrices occasionnelles, d'autres journalistes ou universitaire, comme c'est le cas pour Oriana Falacci. Cela en fait un magazine polyphonique, néanmoins il y a une certaine unité qui se maintient dans le discours du magazine. En effet, la ligne éditoriale de Ms. correspond à un féminisme libéral, blanc et bourgeois. Le paradoxe se situe donc ici: malgré une fervente volonté de s'adresser à toutes les femmes, comme en témoigne la lettre éditoriale du premier numéro, il y a factuellement un biais des rédactrices qui empêche de s'adresser à toutes les femmes. Ces rédactrices sont pour la plupart blanches, issues de classe moyenne ou supérieure, et ont un capital scolaire important. Beaucoup d'entre elles ont étudié dans des universités américaines privées et prestigieuses, comme le Smith College par exemple. Ce serait donc une élite intellectuelle qui s'adresse à un groupe hétérogène via un média populaire. Les magazines féminins peuvent être considérés comme appartenant à la middle-brow culture.

En 1976, la photo de couverture montre le visage d'une femme battue. Ms. devient le premier magazine national à aborder la question des violences domestiques. Dans les années 1980 et 1990, la crédibilité du titre de presse est mise à mal à la suite de la publication de sujets abordant la panique morale sévissant autour du Day-care sex-abuse hysteria, période pendant laquelle les crèches américaines et personnels des services de soins sont accusés de pratiques déviantes envers les enfants et notamment d'abus sexuels liés à des rituels sataniques[21].

La pétition « We Had Abortions » (« Nous avons eu recours à l'avortement.») apparaît dans le numéro d'octobre 2006. Le document réunit plus de 5 000 signatures de femmes déclarant avoir eu recours à une interruption volontaire de grossesse et se déclarant "sans honte face à cette décision". Parmi les signataires sont présentes les actrices Amy Brenneman et Kathy Najimy, la comédienne Carol Leifer et Gloria Steinem, elle-même[22].

En 1987, Ms. est racheté par Fairfax, une société de médias australienne, qui installe à la direction, Sandra Yates, afin de superviser le redressement éditorial et financier du magazine. En 1989, préoccupé par l'évolution de sa ligne éditoriale sous l'intervention d'Anne Summers, le mouvement de l'American Feminists rachète le titre de presse et commence à publier de nouveaux numéros sans publicité[23].

"We Had Avortions", couverture réalisée par Andrea Bowers, Ms. Magazine, automne 2006.

Katherine Spillar, rédactrice en chef du Ms. Magazine.

Numéro du 35^e anniversaire mettant en vedette le personnage de Wonder Woman, Ms. Magazine, automne 2017.

Robin Morgan et Marcia Ann Gillespie sont nommées rédactrices. Marcia Ann Gillespie devient la première femme afro-américaine à diriger Ms.[24]. Pendant une période, le magazine est édité par MacDonald Communications Corp., qui publie également les magazines Working Woman et Working Mother. Connu depuis sa création pour une analyse féministe unique des événements en cours, son changement en 1991 pour un format sans publicité, a permis en parallèle de mettre en évidence le contrôle des annonceurs sur le contenu des magazines féminins[25].

En 1998, Gloria Steinem et d'autres investisseurs mettent en place le programme Liberty Media et placent le magazine sous sa propriété indépendante. En 2001, face à la situation de faillite rencontrée par Liberty Media, la Feminist Majority Foundation devient propriétaire de la revue. Marcia Anna Gillespie et son personnel sont renvoyés. La rédaction déménage de New York à Los Angeles. Autrefois bimensuel, le magazine est publié tous les trois mois[26].

Au cours du printemps 2002, commémorant le 30^e anniversaire du magazine, Gloria Steinem et la présidente de la majorité féministe, Eleanor Smeal, ont souligné la capacité accrue du magazine à « partager des recherches et des ressources, élargir le journalisme d'investigation et apporter à ses lecteurs l'expérience personnelle qui a toujours été la source du mouvement de santé des femmes »[27]^,[28].

En 2005, sous la direction de la rédactrice en chef Elaine Lafferty, Ms. est nommé pour le prix du magazine national en lien avec l'article Entre une femme et son docteur de Martha Mendoza. Malgré ce succès, Elaine Lafferty quitte le magazine après seulement deux années de direction à la suite de divers désaccords, y compris la direction éditoriale et une couverture dédiée à la série Desperate Housewives. La journaliste évoque également un écart de génération perçu face aux féministes de la troisième génération[29].

Depuis 2005, Katherine Spillar est la rédactrice en chef du magazine[30].

Dans les années 1970, Claude Servan-Schreiber est correspondante du magazine pour l'Europe[31].

Au fil des ans, le magazine a présenté des articles écrits par et sur de nombreuses femmes et hommes à la pointe des affaires, de la politique, de l'activisme et du journalisme. Les autrices ont inclus Alice Walker, Angela Davis, Barbara Ehrenreich ou Susan Faludi.

La couverture a présenté Hillary Clinton, Angelina Jolie, Wanda Sykes, Sarah Jones, Jane Fonda, Charlize Theron et Queen Noor. Le journalisme d'investigation du magazine a battu plusieurs records historiques sur des sujets tels que les sweatshops à l'étranger, le trafic sexuel, l'écart salarial, le plafond de verre et les violences faites aux femmes[2].

En 2013, Gloria Steinem est récompensée par le président Barack Obama de la médaille présidentielle de la liberté pour son militantisme en faveur de l'égalité des femmes[32].

En 2017, Ms. Magazine célèbre son 45^e anniversaire de publication. En l'honneur de cet événement, la rédaction fait référence à son tout premier numéro datant de 1972, avec pour couverture une représentation de Wonder Woman. Ce choix est basé sur la notion de « sororité et d'égalité » qui entoure le personnage, ce que Ms. déclare être une « valeur déterminante » pour les croyances féministes toutes époques confondues[33].

Le 10 janvier 2008, le Congrès juif américain a publié une déclaration officielle critiquant le refus du magazine d'accepter une publicité pleine page honorant trois femmes israéliennes importantes : Dorit Beinisch (présidente de la Cour suprême d'Israël ), Tzipi Livni (ministre des Affaires étrangères d'Israël) et Dalia Itzik (présidente du Knesset). The New York Jewish Week rapporte qu'un certain nombre de féministes juives, y compris la fondatrice de l'Alliance féministe juive orthodoxe, Blu Greenberg, se sont montrées très déçues à la suite de cette décision[34]^,[35].

Katherine Spillar rejette l'existence d'un parti pris anti-israélien sur le site de Ms. Magazine. La rédactrice en chef soutient que la publicité est incompatible avec la politique de la rédaction d'accepter seulement « les publicités provenant principalement d'organisations sans but lucratif et non partisanes ». Elle suggère que cette compagne aurait pu être perçue "comme favorisant certains partis politiques en Israël". Pour le magazine le slogan "Ceci est Israël" impliquerait que toutes les femmes en Israël occupent des positions égales de pouvoir avec les hommes. Katherine Spillar déclare que le magazine a « couvert le mouvement féministe israélien et les femmes leaders en Israël ... onze fois au cours de ses quatre dernières années. »[36].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ms. Magazine » (voir la liste des auteurs).

• Gerri Santoro

• (en) Site officiel

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