Mylène Paquette

Mylène entame ses lectures sur internet et cherche l'inspiration parmi ses semblables. Elle découvre Moitessier, Mike Birch, Gerry Roufs, ÉricTabarly et le destin tragique de Peter Blake. Mais aussi les navigatrice britanniques Ellen MacArthur, et Dee Caffari qui parcourt le globe en solitaire sur son voilier. Un jour, alors qu'elle surfait sur le web, elle découvre le site d'une personne ayant traversé un océan à la rame. Elle décide d'en faire son projet, soit traverser un océan à la rame en solo. La découverte du site de l'Ocean Rowing Society lui permet d'en apprendre plus sur les aventures transocéaniques en aviron. Elle s'émerveille aussi devant le record des ces deux rameurs océaniques, Frank Samuelson et Georges Harbo, qui ont traversé l'Atlantique en 1896.

Lorsqu'elle comprend au fil de ses lectures qu'elle devra descendre sous l'eau pour enlever les anatifes sous la coque du bateau, Mylène est freinée dans son projet, c'est qu'elle fait face à une grande peur; être immergée dans l'eau. Elle repousse donc le projet pendant plusieurs années.

Cynthia Lagacé, une jeune patiente de l’hôpital Sainte-Justine fait comprendre à Mylène lors d'une discussion qu'elle doit surmonter sa peur d'être immergée dans l'eau et ne pas baisser les bras dans les moments difficiles. Après cette discussion, Mylène se lance à fond dans son projet. Et elle annonce, à sa fête de 30 ans, qu'elle veut traverser, seule, l'Atlantique à la rame. Elle qui n’a jamais ramé avant ce jour. Elle commence son entrainement au club d'aviron de l'Université de Montréal le 26 octobre 2008.

En 2009, elle passe deux mois en Angleterre où elle obtient ses certifications : cours de navigation, radiofréquence et survie en mer.

• 2010 Traversée de l'Atlantique Sud à la rame en équipe La rameuse québécoise choisit de traverser le sud de l’Atlantique Nord à la rame en équipage afin de bien se préparer à une traversée solitaire. Entre le Maroc et la Barbade, 5 autres rameurs (Matt Craughwell, Peter Williams, Pedro Cunha, James Kenwothy, Mike Jones) et elle, réalisent ce défi entre le 12 janvier et le 10 mars 2010. Durant cette première aventure, elle choisit de lever des fonds pour la fondation de l'Hôpital Sainte-Justine de Montréal. L'équipe de 6 rameurs navigue à bord du Sara G[1], seule femme et seule francophone à bord de l’embarcation, Mylène réalise que c'est beaucoup plus un défi social et psychologique qu'un défi physique. Le 10 mars 2010, Mylène Paquette devient la première québécoise à avoir fait la traversée d'un océan à la rame[2].
• 2011 Montréal à Havre-Aubert à la rame en solitaire Après cette expérience sur l’océan, Mylène décide de rallier, à la rame, Montréal aux îles de la Madeleine via le fleuve Saint-Laurent. Mylène Paquette traverse en solo le fleuve Saint-Laurent et son golfe du 24 juin au 9 septembre 2011[3]^,[4]. Tout se passe comme prévu : son arrivée à destination a lieu le 9 septembre 2011 à Havre-Aubert aux Îles-de-la-Madeleine[5]. Elle s'entraîne en même temps pour sa grande aventure sur l'Atlantique Nord. Enfin, sur le Golfe, elle se retrouve seule avec son bateau dans des conditions similaires à celles sur l'océan. Après son exercice sur le Saint-Laurent, elle subit une fracture au bras gauche et à la suite d'une réadaptation difficile, Mylène doit reporter son départ sur l'Atlantique Nord.

• 2012 Voyage à la voile de Noirmoutier à Quokartok et à Matane Durant l’été 2012, elle navigue alors à bord d’un voilier entre la France, le Groenland et le Canada durant quelques semaines, question de se familiariser avec ses équipements de communication, mettre en pratique ses entraînements météos et rencontrer l’Atlantique Nord.

• 2013 Traversée de l'Atlantique Nord en solitaire Le bateau de Mylène Paquette se nomme le Hermel en l'honneur de Hermel Lavoie, un Rimouskois ayant aidé Mylène à préparer son bateau et supporté la rameuse durant ses années de préparation. Hermel Lavoie l'a aussi aidée pendant toute son aventure. Monsieur Lavoie aidait Mylène sur les plans tactique et technique. Mylène Paquette a été appuyée par une équipe au sol où Hermel Lavoie agissait comme technicien et Michel Meulnet comme routeur météo. Le 26 septembre 2013, (jour 83 de la traversée) Mylène Paquette rencontre le Queen Mary 2. À la suite de l'obtention d'une permission spéciale de la part de la Ocean Rowing Society, le paquebot la ravitaille en lui offrant un nouveau téléphone satellite, des fruits et des légumes frais, ainsi que plusieurs autres cadeaux. Après plusieurs tentatives qui se sont toutes soldées par des échecs, elle réussit à vaincre sa peur de l'eau. Elle plonge sous l'eau pour enlever les anatifes sur la coque de son bateau. Avec les anatifes sur la coque du Hermel, sa vitesse diminue de moitié. Une fois ces visiteurs indésirables partis, Mylène avance beaucoup mieux. Durant les 5 000 km (2 700 miles nautiques) de la traversée, elle connait 10 chavirages, dont 3 fois dans la même journée durant la tempête Humberto, elle traverse aussi la tempête Christian qui a causé des ravages sur l'Europe à l'automne 2013. Son bateau, conçu pour la rame océanique, assure l'auto-redressement immédiat en cas de chavirage. En particulier durant un chavirage, ne s'étant pas attachée, elle heurte violemment le tableau électrique, ce qui lui fait perdre conscience. Vers la fin de la traversée, elle doit diminuer drastiquement sa consommation d'électricité, car elle perd la fonction de son éolienne à la suite d'un chavirage. Son éolienne était sa principale source d'électricité. Le 12 novembre 2013, Mylène Paquette devient la première personne des Amériques à franchir à la rame, l'océan Atlantique Nord , d’ouest en est[6]. Mylène Paquette coupe la ligne d'arrivée sur la longitude de l'île d'Ouessant en France (longitude de -5.06) le 12 novembre 2013, 129 jours, 23 heures et 47 minutes après son départ de Halifax en Nouvelle-Écosse au Canada le 6 juillet 2013[7]. Mylène Paquette est arrivée à la cité de la voile Éric Tabarly, Lorient, France.

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