NGC 6231

NGC 6231 (aussi connu sous le nom de Caldwell 76) est un très jeune amas ouvert découvert par l'astronome sicilien Giovanni Battista Hodierna avant 1654. Toutefois, la liste qu'il a établie était pour des étoiles individuelles et donc il est possible qu'il ait vu cet amas seulement comme des étoiles. Edmond Halley a redécouvert cet amas en 1678[1].

NGC 6231

L'amas ouvert NGC 6231.
Données d’observation
(Époque J2000.0)
Constellation Scorpion[1]
Ascension droite (α) 16h 54m 10,9s[2]
Déclinaison (δ) −41° 49′ 27″ [2]
Magnitude apparente (V) 2,6[3]
2,8 dans la Bande B[3]
Dimensions apparentes (V) 14′[3]

Localisation dans la constellation : Scorpion

Astrométrie
Vitesse radiale −39,88 ± 1,24 km/s [4]
Distance environ 1 393 pc (∼4 540 a.l.)[4]
Caractéristiques physiques
Type d'objet Amas ouvert
Classe I3p[3]
Galaxie hôte Voie lactée
Âge 7,0 Ma a [5]
Découverte
Découvreur(s) Giovanni Battista Hodierna[1]
Date Avant [1]
Désignation(s) OCL 982
ESO 277-SC10[3]
Liste des amas ouverts

NGC 6231 est situé dans la constellation du Scorpion à environ 1 393 pc (∼4 540 a.l.) du système solaire dont il s'approche à une vitesse de 39,9 km/s[4]. Ces valeurs sont basées sur les relevés effectués par le satellite Gaia. Toutefois, d'autres valeurs sont aussi indiquées sur la base de données Simbad : −19,10 ± 1 km/s et −27,3 ± 3 km/s pour la vitesse ainsi que 1710 pc et 1250 pc pour la distance.

Selon les dernières estimations, l'âge de cet amas se situe entre 2,0 et 7,0 millions d'années[6],[7] et sa taille apparente est de 14"[3].

Selon la classification des amas ouverts de Robert Trumpler, cet amas renferme moins de 50 étoiles (lettre p) dont la concentration est forte (I) et dont les magnitudes se répartissent sur un grand intervalle (le chiffre 3).

Carte indiquant l'emplacement de NGC 6231

Les étoiles de NGC 6231
NGC 6231 par l'observatoire de rayons X Chandra .

NGC 6231 est dominé par une association OB1 distante d'environ 1,59 kpc d'une centaine d'étoiles de type spectral O et d'une large population d'étoiles de la pré-séquence principale[6]. En réunissant des données en rayon X recueillies par Chandra et des données disponibles dans le proche infrarouge, un catalogue de 2148 membres probables de cet amas a été réalisé. Ce catalogue comprend des étoiles de faible masse détectées dans le proche infrarouge et certaines étoiles de type B sans homologue en rayon X. De plus, l'étude montre 295 variables dans l'infrarouge qui devraient être des étoiles de pré-séquence principale. Avec cet échantillon, on estime que l'amas compte entre 5700 et 7500 jeunes étoiles[6],[8] de masse comprise entre 0,08 et 0,5 [6].

Les étoiles de cet amas sont légèrement plus âgées, 3,2 millions d'années en moyenne, que celle dans Orion, 2,5 millions d'années. Cependant NGC 6231 est plus vaste et la densité d'étoiles qui s'y trouvent est à peu près 30 fois moins élevée. Les astronomes s'intéressent de près à cet amas, car il permet de comprendre ce qui se passe peu après la formation d'un tel groupe d'étoiles. Une comparaison des âges, de la masse et de la grandeur de divers jeunes amas implique que NGC 6231 a pris de l'expansion depuis un état initial plus compacte. Mais, prendra-t-il suffisament d'expansion pour que ses étoiles se dispersent et échappent à la gravité de l'amas. Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui adviendra[8]. Selon la structure et la distribution des étoiles de l'amas, il est possible que cet amas se soit agrandi par rapport à sa taille initiale en incorporant d'autres petits amas. Il reste cependant gravitationnellement lié[7].

L'étoile la plus brillante de l'amas est Zeta1 Scorpii. Elle est de type spectral O8 et de magnitude égale à 4,71. Trois étoiles de type Wolf-Rayet ont été découvertes dans NGC 6231 : HD 151932 (en) et HD 1522270[9] ainsi que HD 152408 (en)[10].

Notes et références
  1. (en) Courtney Seligman, « Celestial Atlas Table of Contents, NGC 6231 » (consulté le ).
  2. (en) « Results for object NGC 6231 », NASA/IPAC Extragalactic Database (consulté le )
  3. « Revised NGC and IC Catalog by Wolfgang Steinicke, NGC 6200 à 6299 », sur dpelletier.profWeb.ca (consulté le )
  4. (en) « Simbad, NGC 6231 -- Open Cluster » (consulté le )
  5. (en) « WEBDA page for open cluster NGC 6231, A site Devoted to Stellar Clusters in the Galaxy and the Magellanic Clouds » (consulté le )
  6. Michael A. Kuhn, Nicolás Medina, Konstantin V. Getman, Eric D. Feigelson, Mariusz Gromadzki, Jordanka Borissova et Radostin Kurtev, « The Structure of the Young Star Cluster NGC 6231. I. Stellar Population », The Astronomical Journal, vol. Draft version,‎ , p. 40 pages (lire en ligne [PDF])
  7. Michael A. Kuhn, Konstantin V. Getman, Eric D. Fiegelson, Alison Sills, Mariusz Gromadzki, Nicolás Medina, Jordanka Borissova et Radostin Kurtev, « The Structure of the Young Star Cluster NGC 6231. II. Structure, Formation, and Fate », The Astronomical Journal, vol. Draft version,‎ , p. 27 pages (lire en ligne [PDF])
  8. (en) « NGC 6231: Stellar Family Portrait in X-rays » (consulté le )
  9. B. S. Shylaja, « Study of the Wolf-Rayet members of the cluster NGC 6231. », Journal of Astrophysics and Astronomy, vol. 9,‎ , p. 161-172 (DOI 10.1007/BF02715061, Bibcode 10.1007/BF02715061, lire en ligne [PDF])
  10. P. A. Crowther et B. Bohannan, « The distinction between OIafpe and WNLha stars. A spectral analysis of HD 151804, HD 152408 and HDE 313846. », Astronomy and Astrophysic, vol. 317,‎ , p. 532-547 (Bibcode 1997A&A...317..532C, lire en ligne [PFD])

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes


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