Navy Precision Optical Interferometer

Le Navy Precision Optical Interferometer (NPOI) (en français : interféromètre optique de précision de la Navy) est un interféromètre optique à longue base géré par l'observatoire naval des États-Unis, le Naval Research Laboratory et l'observatoire Lowell. L'installation est située à Anderson Mesa, à environ 15 miles au sud-est de Flagstaff dans l'Arizona. Jusqu'en novembre 2011, il était appelé Navy Prototype Optical Interferometer (NPOI). Ensuite, l'instrument a été temporairement rebaptisé Navy Optical Interferometer, puis de manière définitive, le Kenneth J. Johnston Navy Precision Optical Interferometer (NPOI) -- traduisant à la fois la maturité opérationnelle de l'installation et rendant hommage à son fondateur et utilisateur principal, le Dr. Kenneth J. Johnston[1]^,[2].

Navy Prototype Optical Interferometer

Vue aérienne du Navy Precision Optical Interferometer, Anderson Mesa, Flagstaff, Arizona (États-Unis). Les trois branches de l'étoile mesurent environ 250 mètres.

Caractéristiques

Organisation	USNO, NRL, observatoire Lowell
Opérateur	United States Naval Observatory Flagstaff Station, observatoire naval des États-Unis, Naval Research Laboratory, observatoire Lowell
Type	Interféromètre optique à longue base
Construction	1994
Altitude	2163 m
Lieu	Anderson Mesa
Adresse	Arizona  États-Unis
Coordonnées	35° 05′ 45″ N, 111° 32′ 02″ O
Site web	(en) lowell.edu/research/research-facilities/npoi

À ce jour, il est l'instrument astronomique ayant produit les images en optique avec la meilleure résolution (ceci changera sûrement quand CHARA array et Magdalena Ridge Observatory Interferometer entreront en service). Le premier objet astronomique observé par NPOI était l'étoile Mizar.