Najati Sidqi

Né en 1905 à Jérusalem, Najati passe son enfance entre la ville de Djeddah, dans le Hedjaz (région ouest de l'Arabie saoudite), et Le Caire, puis Damas quand Fayçal Ier est proclamé roi (pour une durée de 3 mois seulement, avant d'être couronné roi d'Irak)[1]. Au début des années 1920, il amorce une carrière de fonctionnaire au ministère des Postes et Télégraphes et rejoint le jeune Parti communiste palestinien fondé en 1924, alors majoritairement formé d’immigrants juifs originaire d’Europe de l’Est, dont il se confronte au mépris et au racisme[1]. Il écrit dans ses mémoires : « À leurs yeux, les Arabes étaient un peuple socialement arriéré, inapte au socialisme »[1].

En plus de son militantisme politique, il met ses talents de polyglotte au service de sa passion pour la littérature, traduisant en arabe de nombreux classiques comme des œuvres de d'Alexandre Pouchkine, Anton Tchekhov, Maxime Gorki, Edgar Allan Poe, et Guy de Maupassant[1]. Il était également nouvelliste lui-même et éditeur[1].

En 1925, Najati Sidqi se rend à Moscou pour y étudier à l’Université communiste des travailleurs d’Orient qui forme les cadres des Partis communistes à l'international, où ont notamment étudié les militants vietnamien et chinois Hô Chi Minh et Deng Xiaoping[1]. Il se distingue par sa liberté de pensée, et critique de la répression des petits propriétaires terriens, à la suite de quoi on le force à se dédire publiquement[1]. Il y termine malgré tout ses études avec succès, et rentre en Palestine mandataire militer pour l’arabisation du Parti communiste palestinien (dominé par les sionistes), soutenu par sa femme Lutca, d’origine juive ukrainienne[1]. En 1931, les époux sont arrêtés par la police britannique pour leur activisme communiste, et passent deux en détention entre les prisons de Jérusalem, Jaffa et Acre, tandis que leur fille Dawlat, encore bébé, est envoyée par le Komintern dans un orphelinat à Moscou[1].

À partir de 1933, Najati Sidqi dirige à Paris, le journal en langue arabe de l’Internationale communiste Al-Sharq al-‘arabî, diffusé clandestinement en Afrique de Nord et au Moyen-Orient, mais il est arrêté et expulsé par les autorités françaises[1].

En 1936, il rejoint les rangs des républicains espagnols participe à la Guerre d'Espagne, avec pour mission de démobiliser les soldats marocains enrôlés par le général Francisco Franco à qui il distribue des tracts en arabe[2], évoquant l’antinomie entre le fascisme et l’islam[1]. En effet, lorsque le général Franco fait son putsch, il est dans les colonies que l'Espagne possède en terre marocaine, où il enrôle près de 60.000 habitants du Rif contre une solde modeste, mais suffisante en raison de la pauvreté de cette région[3]. Ces renforts sont décisifs dans la victoire du camp franquiste en 1939[3].

Parallèlement, Najati Sidqi fait état de ses réflexions dans plusieurs articles[4], tout en défendant avec conviction dans ses écrits la cause républicaine espagnole[1], à l'instar d'autres auteurs célèbres enrôlés dans ce conflit dans le camp républicain comme Ernest Hemingway[5] et George Orwell (lui aussi militant communiste)[6]. Najati Sidqi écrit dans ses mémoires que son engagement internationaliste était inséparable de son patriotisme arabe. « Je suis venu en Espagne pour défendre Le Caire à Barcelone, Damas à Tolède et Bagdad à Madrid. »[1].

En 1939, alors que Najati Sidqi, milite en Syrie et au Liban, celui-ci s'oppose fermement au pacte germano-soviétique de non agression entre l'Union soviétique et l'Allemagne Nazie, ce qui lui vaut d'être exclu au parti par Khaled Bagdache, le secrétaire général et l’homme de confiance de Moscou[1]. Sachant sa famille menacée, sa femme décide de confier de nouveau leur fille dans un orphelinat à Moscou, qui se retrouve coupée de sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale[1].

Après la guerre, le couple a deux autres enfants, mais la défaire arabe à la guerre israélo-arabe de 1948-1949, suivie par la Nakba, contraint la famille Sidqi à s’exiler à Beyrouth, où Najati reprend ses activités de journaliste, traducteur et écrivain[1]. En 1976, un an après le déclenchement de la guerre civile libanaise (1975-1990), les époux Sidqi partent pour Athènes, Najati meurt trois ans plus tard à l'âge de 74 ans[1].

• Najati Sidqi (1905-1979) - Life and Works, Ibrahim Mohammed Abu-Hashhash

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• The Enigmatic Jerusalem Bolshevik: The Memoirs of Najati Siqi

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