Nativité du Val de Grâce

La Nativité de Michel Anguier (1665) sur l'autel de la chapelle de la Vierge, église Saint-Roch de Paris.

Cette œuvre de 1665[1] représente une nativité, c'est-à-dire la Sainte Famille peu après la naissance de Jésus. Il s'agit donc d'un ensemble comportant à la fois la Vierge Marie, saint Joseph et l'enfant Jésus.

Ce groupe se trouvait initialement sur le maître-autel de l'église Notre-Dame du Val-de-Grâce, d'où son nom. Mais, à la demande de Joséphine de Beauharnais[2], il est déplacé dans les années 1800 à l'église Saint-Roch où il demeure depuis, installé sur l'autel de la chapelle de la Vierge.

Sculpture de taille moyenne, d'environ 1,60 m de hauteur, ce marbre est généralement considéré comme le chef-d'œuvre de Michel Anguier. Il conjugue à la fois une recherche d'expression et de mouvement alliée à un certain sens de l'équilibre exprimant ainsi le classicisme français[1].