New Japan Pro-Wrestling

Antonio Inoki tente au début des années 1970 de prendre le contrôle de la Japan Wrestling Association (en), mais se fait renvoyer pour cela à la fin de l'année 1971[3]. En 1972, en réaction, il décide de créer sa propre fédération : la New Japan Pro-Wrestling[3]. Le premier spectacle, intitulé Opening Series, a lieu le 6 mars dans l'Ota Ward Gymnasium de Tokyo, et voit Karl Gotch bat Inoki dans le match phare devant un public de 5 000 personnes[3]^,[4]^,[5]. En avril 1973, la NJPW signe un contrat de diffusion avec NET TV, maintenant connu sous le nom de TV Asahi. L'émission s'appelle World Wrestling[3]. L'entreprise est chapeautée par sa ligue dirigeante : l'International Wrestling Grand Prix. En 1983, Hulk Hogan devient le premier champion poids lourd de l'IWGP en battant Inoki[6]. Cependant, ce championnat est plus tard abandonné et la version actuelle du titre est étable en 1987. Inoki officie en tant que président de la fédération jusqu'en 1989, lorsqu’il est remplacé par Seiji Sakaguchi[3].

Le 24 avril 1989, la NJPW organise Battle Satellite, son premier spectacle au Tokyo Dome[7]. La promotion est membre de la National Wrestling Alliance de 1975 à 1985 et encore une fois de 1992 à 1993. La NJPW est aussi affiliée à la NWA à la fin des années 2000 et au début des années 2010^[Quand ?]. Le 4 janvier 1992, la NJPW s'associe à la World Championship Wrestling pour produire Super Warriors (en), le premier des spectacles du 4 janvier au Tokyo Dome[8], un événement annuel majeur pour la fédération. En avril 1995, la NJPW et la WCW organisent ensemble le spectacle Collision in Korea sur deux jours au stade du Premier-Mai de Pyongyang en Corée du Nord. Cet événement est le premier spectacle de catch ayant tenu lieu dans ce pays et détient encore un record d'audience avec 355 000 spectateurs en deux jours[9]^,[10]^,[11].

Plusieurs catcheurs américains viennent au Japon affronter Inoki, ce dernier remporte la plupart de ces combats afin d’accroître sa popularité[12].

En 1976, le boxeur Mohamed Ali est en voyage au Japon et provoque le public en déclarant qu'il n'y a aucun boxeur nippon apte à l'affronter[13]. Inoki lui offre 6 000 000 dollars pour un combat[13]. Ce match doit être au départ être plus proche du combat de catch, avec la victoire d'Inoki afin de satisfaire le public japonais[13].

Le IWGP Heavyweight Championship et le IWGP Intercontinental Championship ont été désactivés le 04 mars 2021 lorsqu'ils ont fusionné pour former le IWGP World Heavyweight Championship.