New York, section criminelle

Chaque épisode commence par la phrase d'accroche, énoncée en voix off (voix interprétée par Daniel Beretta en français) et se concluant sur le son dun-dun , caractéristique des séries de Dick Wolf : « Dans la guerre contre le crime à New York, les plus redoutables prédateurs sont poursuivis par les inspecteurs de la Section Criminelle. Voici leur histoire… »

« In New York City's war on crime, the worst criminal offenders are pursued by the detectives of the Major Case Squad. These are their stories… »

Cette série met en scène une unité d'élite appelée Section Criminelle (Major Crimes Squad, « Brigade des Crimes Majeurs » en version originale) chargée d'enquêter sur des meurtres complexes ou extrêmement violents[3].

Contrairement à la série-mère New York, police judiciaire, l'aspect judiciaire des enquêtes est peu présent. Les enquêteurs utilisent les preuves matérielles comme base pour ensuite se concentrer sur la personnalité et la psychologie des différentes personnes impliquées dans l'affaire. Presque tous les épisodes se terminent alors par un dernier interrogatoire assez long et spécifiquement mis en scène par les enquêteurs pour pousser le ou les suspects à avouer ou à se dénoncer entre eux.

Le duo principal d'inspecteurs est formé par Robert « Bobby » Goren, un excellent psychologue dont la capacité d'analyse et les techniques inhabituelles d'interrogatoire contribuent largement aux succès des enquêtes, et par Alexandra Eames, une flic plus expérimentée chargée à la fois de cadrer Goren, et d'apporter son flair des entreprises criminelles.

Entre les saisons 5 et 8, ce duo n'est présent que dans un épisode sur deux, tandis qu'un autre duo dont la composition évolue instruit le reste des enquêtes. Dans la saison 9, ce duo est présent dans le double épisode 1 et 2 "Raison d'état", accompagné du capitaine Danny Ross dans la première partie jusqu'à sa mort, puis de l'inspecteur Zack Nichols (ayant assuré qu'il n'était pas en vacances et souhaitait aider à l'arrestation de l'assassin de leur capitaine) dans l'épisode 2. Le duo habituel est présent dans l'intégralité des épisodes que compte la saison 10 (seulement 8 épisodes).

L'unité est dirigée par le capitaine James Deakins dans les saisons 1 à 5, puis, à partir de la saison 6 change régulièrement, avec une direction successivement par le capitaine Danny Ross (saisons 6 à 8 et saison 9 épisode 1), le capitaine Zoé Callas (saison 9 exceptés épisodes 1 et 2), et Joseph Hannah (saison 10). Précision particulière, après le décès de Danny Ross à la fin de l'épisode 1 de la saison 9, et durant l'épisode 2 uniquement, l'intérim est assuré successivement par Bobby Goren jusqu'à sa suspension, et Alex Eames par la suite.

Le substitut du procureur Ron Carver a instruit bon nombre d'affaires menées par le groupe (saisons 1 à 5). Son rôle se borne essentiellement à donner une orientation juridique à l'enquête. Après son départ, il est remplacé par la substitut Patricia Kent pendant quelques épisodes, puis le rôle du substitut régulier disparait.

Comme les autres séries de la franchise, l'implication personnelle des enquêteurs est très limitée. Cependant, à partir de la saison 6, les choses changent. L'inspecteur Bobby Goren découvre la véritable identité de son père. Dans la saison 7, Goren va devoir affronter la mort de son frère et voler au secours de son neveu.

La réalisation de la série suit également le modèle caractéristique de la franchise : la plupart des scènes sont introduites par un intertitre situant le contexte, et s'enchaînent à un rythme très serré au fil des éléments de l'enquête, surtout en première partie d'épisode.

New York, section criminelle est une série dérivée de New York, police judiciaire (Law and Order).

À l'inverse d'énormément de séries se déroulant à New York mais en réalité tournées en studio à Hollywood, New York, section criminelle, comme toutes les séries new-yorkaises produites par Dick Wolf, est entièrement tournée à New York.

Le générique de New York : section criminelle en France est remplacé à partir du début de la saison 7 par le générique de New York, cour de justice.

La présence de Theresa Randle (procureur Patricia Kent) n'étant pas confirmée jusqu'au bout de la saison, elle n'apparaît pas dans le générique de la 6^e saison (2006-2007).

L'adaptation française est Paris, enquêtes criminelles avec Vincent Perez. La saison 1 a été diffusée en mai 2007 sur TF1. La diffusion de la deuxième saison a commencé le 3 avril 2008. Même le caractère de Vincent Revel, indépendant, détaché, et très intuitif et instinctif, est absolument identique à celui de Robert Goren.

Vincent D'Onofrio, Katryn Erbe, Eric Bogosian et Julianne Nicholson quittent la série fin septembre 2009. Seul Jeff Goldblum, dans le rôle de l'inspecteur Zach Nichols reste dans la série. Il sera secondé par l'actrice Saffron Burrows, début 2010, pour une 9^e saison. Durant la dixième et dernière saison, Vincent D'Onofrio et Katryn Erbe rejouent leurs rôles, accompagnés de Jay O'Sanders qui incarne le capitaine Joseph Hannah.

Référence (Saison 02 - Épisode 19 - Un Père Encombrant), citée par le Substitut Ron Carver (Courtney B. Vance) : « La première moitié de notre vie est gâchée par nos parents et la deuxième par nos enfants » (Clarence Seward Darrow).

En France, les saisons 1 à 10 sont actuellement disponibles en DVD. La saison 2 est sortie en mars 2007. La saison 3 est sortie en mars 2008. Les saisons 4 et 5 sont sorties en avril et novembre 2010. Les saisons 6 et 7 sont sorties en juillet et décembre 2011. La saison 8 est sortie en avril 2012. La saison 9 est sortie en décembre 2012. La saison 10 est sortie en octobre 2013.