Nikolaï Sergueïevitch Chtcherbatov

Issu d'une famille princière de la dynastie des Riourikides. Au grade de capitaine 2^e rang, le prince Nikolaï Sergueïevitch Chtcherbatov servit dans la Marine impériale de Russie avec son beau-frère, Alexeï Sergueïevitch Ouvarov (1825-1888)[2].

En décembre 1884, le prince se lia d'amitié avec le président de la Commission de construction du Musée Historique russe et occupa le poste de vice-président de cette commission. Il ne posséda pas une grande culture historique, mais doté d'une vive intelligence, d'un sens aigu de d'organisation et de gestion, ses décisions dans le développement du musée se révélèrent très précieuses.

De 1887 à 1908, il occupa le poste de Président du Musée historique russe.

Le prince prit part à de nombreuses fouilles archéologiques, la plus célèbre d'entre elles fut, en 1894, la recherche de la bibliothèque d'Ivan le Terrible entreprise à l'intérieur du Kremlin à Moscou sous la direction de l'archéologue russe Ivan Iegorovitch Zabeline (1820-1909). Cette bibliothèque appelée également Libéria se composait d'une collection de livres et de documents dont le dernier propriétaire fut Ivan IV de Russie. Selon certaines sources cette bibliothèque aurait été égarée ou cachée par le tsar[3]^,[4]. Selon la légende, parmi ses ouvrages rares et précieux qui auraient appartenu aux empereurs byzantins, cette bibliothèque se composerait d'environ 800 volumes. D'après la liste établie par Christoph Freiherr, baron von Dabelow (1768-1830) figurent les ouvrages suivants :

• Historiae - Histoire de Tite-Live.
• Vie des Douze Césars de Suétone.
• Historiae - Histoire de Tacite.
• L'Énéide de Virgile.
• Historiae - Histoire de Polybe.
• Comédie d'Aristophane
• Odes de Pindare.
• De Republica - (De la République) de Cicéron[5].

Au XX^e siècle les recherches ont été poursuivies mais sans résultat.

Le prince fut également membre de nombreuses sociétés scientifiques et de commissions : Membre de Société archéologique (1894), Société des Amis de la science, de l'Anthropologie, de l'Ethnographie (1888), la Société Historique et généalogique (1908), il fut l'un des fondateurs de la Commission ayant à charge l'étude de l'ancien Moscou (1909), il fut également un membre de la Société des Amis du Musée de l'Histoire (1918).

Portrait de l'historien et archéologue Ivan Iegorovitch Zabeline (1877), une œuvre du peintre russe Ilia Iefimovitch Repnine

Après la Révolution d'Octobre, le prince demeura en Russie, il présida l'Union russe du Musée d'Histoire et le Conseil scientifique de ce musée.

En 1919, il fut nommé à la tête du Ministère de la Guerre et de la Révolution.

En 1921, le prince reçut une nouvelle affectation, il occupa les fonctions de chercheur au Département d'État du Musée vivant. Entre 1922 et 1924, il dirigea la branche de la Bibliothèque archéologique de Moscou. Entre 1925 et 1926, le prince occupa les fonctions d'officier surnuméraire, de professeur et responsable du Musée d'Histoire militaire. En 1927, le prince prit sa retraite[2].

Le 14 mai 1921, accusé de complot contre la Révolution, le prince Nikolaï Sergueïevitch Chtcherbatov fut arrêté avec sa mère, ses sœurs, sa tante, Ielizaveta Sergueïevna Plaoutina (1875-1921) et le fils de cette dernière, le prince Dmitri Sergueïevitch Chtcherbatov (1903-1921). Incarcéré par la Tcheka, le prince Nikolaï Sergueïevitch fut libéré le 3 octobre 1921[6].

Le prince Nikolaï Sergueïevitch Chtcherbatov décéda en 1929.