Nisqually (fleuve)

Près de sa source dans le parc national du mont Rainier.

Le fleuve prend sa source dans le sud du parc national du mont Rainier. Il est alimenté par le glacier Nisqually juché sur le versant sud du mont Rainier. Il s’écoule ensuite à l’ouest vers la localité d’Ashford et d’Elbe en longeant la Route d'État 706. Il est équipé de barrages hydroélectriques (Barrage Alder et Barrage La Grande) qui forment deux lacs de retenue. Des échelles à poissons permettent aux saumons et autres poissons de passer ces obstacles et de remonter le courant[2].

La rivière traverse ensuite les régions de McKenna, de Fort Lewis et de la réserve amérindienne Nisqually Indian Reservation. Le fleuve passe ensuite sous l’Interstate 5 avant de rejoindre son embouchure au niveau du Puget Sound à environ 20 kmde la capitale Olympia.

Le fleuve forme la frontière entre les comtés de Pierce et de Lewis.

Le fleuve Nisqually est historiquement lié au territoire de la tribu amérindienne Nisqually. L’important Traité de Medicine Creek durant les années 1850, réalisé entre les blancs et les amérindiens de la région, fut signé près de l’embouchure du fleuve. La tribu fut ensuite déplacée dans une petite réserve à l’est d’Olympia mais à la suite de résistances, ces derniers eurent finalement une plus grande réserve le long du fleuve.

En 1917, l’US Army prit possession d’une partie de la réserve pour y construire le Fort Lewis[3]

• Van Trump Creek;
• Paradise River;
• Muck Creek;
• Yelm Creek;
• Tanwax Creek;
• Ohop Creek;
• Mashel River;
• Little Nisqually River;
• East Creek;
• Mineral Creek ;
• Big Creek;
• Kautz Creek.

• Yelm;
• McKenna;
• Elbe;
• Ashford.