Noise Records

En 1981, Karl-Ulrich Walterbach fonde la société Modern Music Records GmbH à Berlin, en Allemagne. Dès les premières années d'activités, la division du label, appelée Aggressive Rock Produktionen (en) (AGR), publie uniquement des groupes punk locution allemande (Slime, Daily Terror, Toxoplasma, et des compilations comme Soundtracks zum Untergang) et des groupes punk américains (Black Flag avec Henry Rollins, Hüsker Dü, Misfits, The Angry Samoans, etc.)[1]. En 1983, Walterbach travaille en proche relation avec Black Flag et le label américain SST, et garde contact avec des groupes de metal underground originaires de la côte ouest américaine comme Saint Vitus.

Il développe par la suite le label Noise Records, qui, dès 1984, se spécialise dans le thrash metal avec des groupes comme Kreator, Tankard, Sabbat et Coroner, mais distribue également d'autres genres musicaux, avec Helloween, Running Wild, Celtic Frost, Grave Digger, Voivod, et Rage. Les premières années, le label est en collaboration avec le label new-yorkais Megaforce Records, premier distributeur de Metallica. De ce contrat, Noise publie sous licence les albums des groupes de thrash américains Overkill et Grave Digger. Helloween connait le plus de succès au sein du label. Les albums Keeper of the Seven Keys arrivent en pole position des classements musicaux avec 1 million d'exemplaires vendus rien que pour Keeper of the Seven Keys, Pt. 2 à la fin des années 1980.

Un contrat européen est passé en 1990 avec le label allemand EMI pour quatre groupes (Helloween, Running Wild, Celtic Frost, V2), à court terme. 16 poursuites en justice ont été portées en faveur de Noise Records[2]. Walterbach en profite alors pour racheter de plus petits labels dont Hellhound Records[3], qu'il doit finalement fermer, faute de ventes.

Après le rachat du label par Universal Music Group en août 2007, Sanctuary Records achève son activité en tant que label indépendant[4].

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