Non hétérosexuel

De nombreuses personnes homosexuelles, lesbiennes, bisexuelles, pansexuelles ou asexuelles sont nées dans un environnement culturel et religieux qui stigmatise, réprime ou juge négativement tout type de sexualité qui diffère de l'orientation hétérosexuelle[15]^,[16]. En outre, la majorité des hétérosexuels voient encore les actes non hétérosexuels comme tabous et les désirs sexuels non conventionnels sont généralement cachés ou masqués de diverses manières[7].

Non hétérosexuel est plus inclusif envers les personnes qui non seulement s'identifient comme autre que hétérosexuelle mais aussi comme autre que gay, lesbienne, bisexuelle, pansexuelle ou asexuelle[17]. Quelques exemples communs : Hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, Femmes ayant des rapports sexuels avec des femmes, la bicuriosité ou encore le questionnement[8]^,[18]^,[19]^,[9]. Par exemple, jusqu'en 1973, l'American Psychological Association désignait l'homosexualité comme une maladie mentale, et il a encore une connotation négative[20].

L'expression Non hétérosexuel apparaît principalement dans les environnements de recherche, et peut être utilisée comme un moyen d'éviter des termes jugés politiquement incorrects comme lesbienne, gouine, gay, bisexuel, etc. qu'un certain nombre de personnes homosexuelles ou bisexuelles utilisent comme auto-descripteurs[16]^,[21]^,[22]. Par exemple, l'échelle de Kinsey peut être divisée entre ceux exclusivement hétérosexuels, et tous les autres[23]. Le terme a pris plus d’ampleur dans le domaine universitaire dans les années 1980 et une place plus importante dans les années 1990 avec de grandes études d'identités de jeunes non-hétérosexuels et un plus petit nombre d'études portant spécifiquement sur les étudiants non hétérosexuels[24]. 

Parfois, non hétérosexuel est également utilisé pour décrire les personnes transgenres et intersexuées[16]^,[25]^,[26]. Cependant, dans ces situations, l'expression « non cisgenre » lui est préférée.