Not For Broadcast

Not For Broadcast est un simulateur de propagande en FMV développé par le studio de jeux vidéo britannique NotGames et publié par tinyBuild. Le premier épisode sort en accès anticipé le . Le deuxième épisode sort un an plus tard, le 28 janvier 2021, sous la forme d'une mise à jour gratuite. Un total de trois épisodes est prévu par les développeurs.[1]

Not For Broadcast
Développeur
NotGames (d)
Éditeur
Genre
Mode de jeu
Plateforme
Langue
Moteur
Site web

Le jeu se déroule dans les années 80[Notes 1], dans un pays qui n'est jamais nommé mais présente des ressemblances avec le Royaume-Uni. Advance, un nouveau parti politique d'extrême gauche, vient de remporter une victoire électorale écrasante et commence à poser les fondations d'un régime autoritaire. Dans cet univers dystopique, le joueur incarne Alex Winston, régisseur/euse[Notes 2] studio pour une chaîne de télévision nationale. Le travail d'Alex consiste à monter l'émission en direct, sélectionner et diffuser les publicités, censurer les propos grossiers et limiter les interférences tout en maintenant un niveau d'audience élevé[2].

Durant l'accès anticipé, Not For Broadcast a reçu des critiques globalement positives saluant son gameplay et ses mécaniques de jeu. La narration, très axée sur la politique, a parfois été jugée trop confuse.

Intrigue

Le jeu prend pour contexte une version alternative des années 80, dans un monde physiquement identique à la Terre et peuplé par des nations fictives. Le personnage principal, Alex Winston, est agent d'entretien pour la plus grande société de diffusion télévisuelle de son pays, National Nightly News. Le jour de l'élection du parti d'extrême-gauche Advance, le régisseur en titre fuit le pays, laissant à Alex la lourde tâche de superviser la prochaine émission en direct. Après avoir assuré la régie durant la soirée électorale, Alex conserve le poste.

La victoire inattendue d'Advance constitue le point de départ d'une trame politique complexe que le joueur découvre au fil des émissions. Dans les mois suivant sa victoire, le parti d'extrême-gauche met en place un certain nombre de réformes radicales telles que la redistribution des richesses et la nationalisation de plusieurs grandes sociétés privées. Le caractère autoritaire du régime politique instauré par Advance devient de plus en plus marqué. En conséquence, l'organisation équivalente à l'ONU prononce de lourdes sanctions contre le pays, le mettant dans une situation économique délicate. Au long de ces évènements, Alex doit faire un certain nombre de choix quant au contenu et au montage de son émission. Ainsi, National Nightly News peut devenir un pilier de la propagande pro-Advance, subtilement promouvoir le mouvement de résistance Disrupt, ou tenter de rester neutre.

L'influence constante de ce positionnement médiatique est observable dans les reportages en eux-mêmes, dont le contenu s'adapte aux décisions prises lors des éditions précédentes, ainsi qu'à travers les aperçus de la vie familiale d'Alex intercalés entre chaque émission. Les décisions d'Alex ont également une influence directe sur la vie et l'état d'esprit des présentateurs et autres employés de plateau, dont il est possible de suivre l'histoire en visionnant les rushes après chaque niveau.

Développement

Le premier épisode de Not For Broadcast est sorti en accès anticipé le . Les développeurs ont annoncé vouloir prolonger l'accès anticipé pendant environ dix-huit mois, le temps de travailler sur les épisodes suivants[3].

Peu de temps avant le tournage des vidéos du deuxième épisode, la pandémie de COVID-19 au Royaume-Uni et les confinements successifs ont rendu la production impossible. Plutôt que d'interrompre toute activité, les développeurs ont mis sur pied un mini-épisode spécial, Not For Broadcast: Lockdown. Dans ce scénario bonus, le pays observe un confinement national après qu'un dysfonctionnement dans la production de jouets animatroniques pour enfants[4] a mené à une invasion de poupées tueuses. En parallèle de la sortie de cet épisode bonus, le jeu s'enrichit d'un nouveau mode défi comptant quatre variantes[5].

Le (un an après le lancement initial), le deuxième épisode est lancé. Dans cet épisode, les joueurs peuvent constater l'impact, parfois très lourd, de certaines décisions prises dans les chapitres précédents. L'arrivée du nouvel épisode s'accompagne d'un documentaire d'une heure intitulé "Not for Broadcast: Lights, Camera, Lockdown", dans lequel l'équipe du jeu revient sur les problématiques et les difficultés rencontrées pour élaborer et tourner les nouveaux épisodes dans un contexte de pandémie mondiale[6],[7].

Réception

Not For Broadcast a généralement reçu des critiques positives en accès anticipé. Le jeu a été salué pour son concept innovant et son gameplay, notamment la satire débridée de certaines séquences et les mécaniques de jeu du studio de régie[8],[9]. On lui a en revanche reproché une narration politique un peu trop caricaturale : Cass Marshall, par exemple, écrit sur le site Polygon que "[le jeu] ne fait pas vraiment dans la finesse" ("[the game is] laying it on pretty thick."[10])

Sur Steam, l'avis utilisateur moyen est "extrêmement positif", avec plus de 95% d'avis positifs.

Notes
  1. Les choix du joueur peuvent mener à la mort de l'un des personnages, dont la tombe indique les dates "1944-1985".
  2. Le genre des personnages d'Alex, Sam et Chris n'est jamais précisé. Ils sont désignés dans la version originale par "you" (pour Alex) ou par les pronoms neutres "them/they" (pour Sam et Chris).

Références bibliographiques

Références
  1. (en) Marshall, « You'll be able to tank careers for higher ratings in Not for Broadcast's updates », Polygon, (consulté le )
  2. (en-US) Watts, « Manipulate the politics of a country in FMV game Not For Broadcast », PC Gamer, (consulté le )
  3. (en-US) LeClair, « My Time as a Dystopian News Editor in Not For Broadcast », Hardcore Gamer, (consulté le )
  4. (en) Marshall, « Not For Broadcast updates with the free Lockdown chapter », Polygon, (consulté le )
  5. (en-US) Broadley, « Not For Broadcast gets a massive new update with Episode 2 », PC Invasion, (consulté le )
  6. (en-US) Davis, « Perpetuate Dystopia or Don't in Not For Broadcast - Episode 2 », Hardcore Gamer, (consulté le )
  7. (en-US) « Acclaimed Newsroom Sim Not For Broadcast Launches Biting New Chapter! », PC Game, (consulté le )
  8. « Not for Broadcast: un concept étonnant à peaufiner et perfectionner », Jeuxvideo.com, (consulté le )
  9. (en-US) Priestman, « Not For Broadcast mixes '80s newsroom satire with Papers, Please », PC Gamer, (consulté le )
  10. (en-US) Cass Marshall, « This high-pressure propaganda sim can’t stop getting silly », sur Polygon, (consulté le )
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