Océan mer

Le roman est découpé en trois parties :

• I. Pension Almayer (les différentes pièces du puzzle, les personnages et leurs histoires, les liens entre eux)

• II. Le ventre de la mer (le récit de Savigny sur le radeau, suivi de celui de Thomas)

• III. Les chants du retour (épilogue sur chacun des personnages principaux)

À la pension Almayer, « posée sur la corniche ultime du monde », sept personnages se retrouvent pour guérir de leurs maux par la mer. Ces sept pièces d'un puzzle sont reliées les unes aux autres par une folie ou une histoire. Le séjour est ainsi bouleversé par une vengeance entre deux naufragés ayant séjourné ensemble sur un radeau.

En ce lieu où l'on « prend congé de soi-même », ces sept personnages essaient de renaître, ont un but en venant ici. C'est le hasard (que l'auteur qualifie même de « destin ») qui les a rassemblés à cet endroit précis.

Au bout du monde, cette pension est un lieu bien étrange, où même le temps semble s'arrêter. Ann Deveria dit de la pension Almayer que « c'est un endroit qui existe à peine ». Le livre se conclut ainsi sur sa disparition : « Il ne la vit donc pas, la pension Almayer, se détacher du sol et se désagréger, légère, partir en mille morceaux »

Elisewin : Elisewin, seize ans, est désignée comme « une petite fille trop fragile pour vivre et trop vivante pour mourir », possédée par un tempérament d'une extrême sensibilité. Elle est emmenée à la mer, à la pension Almayer, par le Père Pluche pour guérir de cette sensibilité qui la contraint à vivre dans un monde dénué de tout ce qui pourrait la brusquer. Elle a une très belle voix de velours et elle donne l'impression, lorsqu'elle marche, de glisser dans l'air. Son père est le baron de Carewall.

Père Pluche : Il devait guérir Elisewin de ses maux, mais ni les années, ni les soins qu'il lui a procurés n'ont suffi. Le Père Pluche est un homme d'église qui par ailleurs écrit un recueil de prières. Il ne dit jamais ce qu'il faudrait dire, car autre chose lui vient toujours à l'esprit, avant.

Michel Plasson : Plasson est un peintre. Ancien portraitiste, il veut peindre la mer. Mais il lui faut savoir où elle commence. Il cherche donc les « yeux de la mer ». Ce sera le commencement de son portrait. Ses phrases font rarement plus de huit mots. Sinon, il devient incapable de les finir.

Ismaël Bartelboom : Ce professeur de trente-huit ans écrit une « Encyclopédie des limites observables dans la nature, avec un supplément consacré aux limites des facultés humaines ».

Ces deux personnages, Plasson et Bartelboom sont complémentaires. En effet, l'un pour peindre a besoin de connaitre où commence la mer, l'autre cherche où finit la mer. « Deux morceaux de puzzle. Fait l'un pour l'autre. Dans quelque endroit du ciel, un vieux Seigneur, à l'instant même, venait de les retrouver. »

Ann Devéria : Cette femme est ici pour guérir de l'adultère. Son mari pense que le climat de la mer assoupira ses passions et l'amènera à oublier son amant. Elle est donc ici pour guérir de l'amour, mais aidera Bartelboom qui lui, cherche l'amour.

Savigny : Le docteur Savigny est survivant d'un abandon en mer sur un radeau. Il est celui qui raconte la moitié de l'histoire dans la deuxième partie du livre.

Adams : C'est le surnom de Thomas, également survivant du radeau, abandonné en pleine mer du navire « L'Alliance ». Entre Thomas et Savigny, c'est une histoire de vengeance : le meurtre par Savigny de la femme de Thomas sur le radeau.

Elisewin et Adams sont eux aussi deux personnages complémentaires, « une jeune fille qui n'a rien vu et un homme qui a vu trop de choses ».

Dira : C'est une petite fille de dix ans qui s'occupe du registre de la pension Almayer. Elle est extrêmement perspicace et intelligente pour une fillette de son âge.

Livre premier Pension Almayer

Chapitre 1

Michel Plasson est au bord de la mer et donne quelques coups de pinceau sur une toile parfaitement blanche. Ann Devéria s'approche. Il passe son pinceau sur ses lèvres. Devéria goûte et comprend qu'il peint à l'eau de mer. Dans ces contrées, la marée monte juste avant que ne tombe l'obscurité. Chaque fin de journée, un petit garçon vient le chercher sur une barque alors que le peintre a déjà de l'eau jusqu'au cœur.

Chapitre 2

Elisewin, fille du baron de Carewall, vit dans l'instabilité constante de la peur, dû à une trop grande sensibilité. L'auteur précise cependant que ce n'est pas exactement une maladie. Son père, pour remédier à ce trouble, a fait construire des sentiers circulaires, à la seule exception de deux ou trois allées qui serpentaient en dessinant des boucles douces et régulières, car « il suffit en effet d'un peu de sensibilité pour comprendre que tout angle mort est un guet-apens possible ». Toutes les couleurs sont douces et les planchers tapissés de tapis blancs. Un jour, le baron de Carewall commande à Edel Trut, le plus grand tisseur de soie du pays, une tapisserie de soie dont les motifs et les couleurs seraient assez doux pour aller dans la chambre d'Elisewin. Le résultat fut un paysage représentant une terre clémente et heureuse où des hommes volent dans le ciel au loin.

Chapitre 3

Le professeur Ismaël Bartleboom arrive par hasard à la pension Almayer et décide d'y louer une chambre, celle au fond du couloir, premier étage. Il y découvre un petit garçon assis au bord de la fenêtre et les jambes pendant dans le vide, qui dit appartenir au mobilier. Bartleboom se couche sur le lit et s'endort. Il rêve qu'on lui demande de remplacer la femme-canon du Cirque Bosendorf. Arrivé sur la piste, il reconnait Adélaïde, femme exquise aux mœurs légères et tante décédée de Bartleboom, qui embrasse un pirate, puis une femme identique à elle et enfin la statue de bois d'un saint. Ce saint se rue sur Bartleboom en criant quelque chose qui soulève l'indignation du public. Bartleboom se sauve, refusant les vingt-huit sous négociés comme compensation avec le directeur du cirque. Lorsqu'il se réveille, le petit garçon de la fenêtre le questionne sur le cirque de Bosendorf. Le soir venu, Bartleboom écrit une lettre à son âme-sœur. Chaque jour ou presque, il lui écrit une lettre, même s'il ne l'a pas encore rencontrée et le jour où cela arrivera, il lui donnera la boîte en acajou dans laquelle il garde les lettres et pour toujours elle l'aimera.

Chapitre 4

Le baron de Carewall demande au Père Pluche de trouver une façon de guérir sa fille Elisewin. Celui-ci fait appel au docteur Atterdel, en lui envoyant une lettre d'invitation écrite en vers. Le docteur pose une série de questions à Elisewin, puis détermine que la seule chose qui puisse la guérir est la mer. Soit elle en mourra, soit elle guérira pour de bon.

Chapitre 5

Bartleboom se rend au bord de la mer pour observer la marée. Il essaie de saisir l'instant où la mer finit, c'est-à-dire le moment où la marée atteint sa hauteur maximale. Une femme dans un élégant manteau violet, Ann Dévéria, vient le rejoindre pour lui demander ce qu'il fait. Il lui répond brièvement, puis ils vont prendre un thé ensemble. Il lui parle de son encyclopédie des limites observables dans la nature, avec un supplément consacré aux limites des facultés humaines. Selon lui tout a une fin dans la nature. Dévéria lui avoue être à Almayer pour guérir de l'adultère.

Chapitre 6 et suivants

Lisez le livre, le résumer serait le déflorer.

Sachez juste que vous pourrez suivre la plupart de ces personnages jusqu'à la fin de leur vie, la mer étant le personnage éternel.

Chapitre 7

Chapitre 8

Livre deuxième Le ventre de la mer

Livre troisième Les chants du retour

Chapitre 1. Elisewin

Chapitre 2. Père Pluche

Chapitre 3. Ann Devéria

Chapitre 4. Plasson

Chapitre 5. Bartleboom

Chapitre 6. Savigny

Chapitre 7. Adams

Chapitre 8. La septième chambre