Octavien de Saint-Gelais

Il est le cinquième enfant de Pierre de Saint-Gelais et de Philiberte de Fontenay. Les Saint-Gelais sont l'une des familles les plus puissantes de la région et sont très influents à la Cour de Cognac. Dans sa jeunesse, il fait partie de la cour de Charles d'Angoulême (ou Charles d'Orléans) et de Louise de Savoie à Cognac et il est connu comme poète. Il se destine dès l'enfance à une carrière ecclésiastique: il étudie à Paris au collège Sainte-Barbe où l'on enseignait le grec (il y a pour régent Martin Lemaître), puis devient licencié en droit à l'Université de Paris. Ses frères (Charles, Jacques, Jean de Saint-Gelais) s'intéressent également aux choses de l'esprit. Il entre dans les ordres en 1493 et, à 26 ans, il est nommé par Charles VIII évêque d'Angoulême. Durant l'épidémie de peste de 1502 il se retire à Vars où il meurt à l'âge de 36 ans.^{[réf. souhaitée]}

Clément Marot qu'il a beaucoup influencé a écrit : « Octavien rend Cognac éternel »[1].

Le poète et musicien Mellin de Saint-Gelais est son neveu ou son fils naturel.

Ses vers relèvent de nombreux genres poétiques, avec diverses combinaisons de rimes et de rythmes.

Il a pratiqué assez régulièrement l'alternance des rimes masculines et féminines et son exemple semble avoir contribué à rendre cette alternance obligatoire hors du genre marotique. Il ne fut cependant pas l'inventeur de cette pratique, déjà suivie avec plus ou moins de rigueur au XII^e et au XIII^e siècles et mentionnée au XIV^e siècle dans le traité Las leys d'Amors[2].

Voici un exemple de poème d'Octavien de Saint-Gelais :

• Le séjour d'honneur, A. Vérard, 1519
• Il a traduit en vers l'Énéide de Virgile, des comédies de Térence et les Héroïdes d'Ovide.

Éditions modernes

• Le séjour d'honneur, éd. critique, introd. et notes par Fréderic Duval, Droz, 2002 (ISBN 2-600-00629-X)
• La chasse d'amours, poème publié en 1509, attribué à Octavien de Saint-Gelais, éd. critique par Mary Beth Winn, Droz, 1984

• Dugaz, Lucien, "J'ai entrepris de coucher en mes vers / Le cas de Troye qui fut mise à l'envers". Édition critique des livres I et II de l'Énéide d'Octovien de Saint-Gelais, mémoire de M2, Université de Paris III-Sorbonne nouvelle, 2015, xxxviii + 212 p.
• Jean-Claude Mühlethaler, « L'Eneydes d'Octovien de Saint-Gelais: une 'tanslation' à la gloire du Roi de France? » Camaren 2 (2007) p. 85-100
• Anna Slerca: Octovien de Saint-Gelais traducteur de Virgile et d'Ovide, et la néologie. In: Autour de Jacques Monfrin, néologie et création verbale. Actes du colloque international. Université McGill. Montréal, 7-8-9 octobre 1996. Hrsg. von G. Di Stefano und R.M. Bilder. Montréal 1997, S. 555-568.
• Thomas Brückner, « Un traducteur de Virgile inconnu du seizième siècle : Jean d'Ivry » in Les Lettres Romanes, 44 (1990) S. 171-180 (traite aussi d'Octovien de Saint-Gelais).
• Thomas Brückner, « Octovien de Saint-Gelais' Ovid-Übersetzung: Der Pariser Codex fr. 874(B.N.) » in Wolfenbütteler Renaissance Mitteilungen, 13 (1989) S. 93-101.
• Thomas Brückner, Die erste französische Aeneis. Untersuchungen zu Octovien de Saint-Gelais' Übersetzung; mit einer kritischen Edition des VI. Buches (Studia humaniora ; 9), Verlag Droste, Düsseldorf, 1987 (ISBN 3-7700-0810-3) (zugl. Dissertation, Universität Düsseldorf 1985).
• (en) Gordon Campbell, The Oxford Dictionary of the Renaissance, Oxford University Press, 2005 (ISBN 9780191727795, lire en ligne)

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• « Octavien de Saint-Gelais », sur lettres.charentaises, 1998 (consulté le 25 avril 2021)

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