October (album)

October est le deuxième album studio du groupe de rock irlandais U2, sorti le , sous le label Island Records. Produit par l'anglais Steve Lillywhite, il a été conçu principalement aux studios Windmill Lane à Dublin entre juillet et . Les deux 45 tours de l'album sont Fire, enregistré aux Bahamas et Gloria. Considéré parfois comme un disque « chrétien »[3], October a reçu depuis sa publication des critiques mitigées de la presse qui lui reprochent son côté brouillon[4]. C'est généralement le disque de U2 que les fans aiment le moins[5]. L'album s'est correctement vendu en Grande-Bretagne, mais dans d'autres pays, il n'a pas aussi bien marché que Boy[6]. L'October Tour s'est déroulée du 16 août 1981 au 7 août 1982.

Pour les articles homonymes, voir October.

October
Album de U2
Sortie
[1]
Enregistré Compass Point Studios (Nassau, Bahamas). L'enregistrement dans ce studio a eu lieu en avril 1981 uniquement pour la chanson Fire.
Studios Windmill Lane (Dublin) de juillet à août 1981.
Durée 41:05
Genre post-punk
Format 12"
CD (réédition)
Producteur Steve Lillywhite
Label Island Records
Critique

Albums de U2

Boy
(1980) War
(1983)

Singles

  1. Fire
    Sortie : juillet 1981
  2. Gloria
    Sortie : octobre 1981

Contexte et enregistrement

Depuis l'automne 1980, U2 n'a cessé de tourner pour promouvoir Boy. Pourtant, il est déjà temps de penser au fameux « toujours difficile deuxième album[7] ». En février 1981, U2 commence à écrire de nouvelles chansons. Malheureusement, le 22 mars après un concert à Portland, Bono se fait voler sa mallette dans les loges par trois groupies[8]. Elle contient, en plus des papiers et de l'argent, les paroles du futur disque. La tension, déjà bien présente en raison des tourments religieux de The Edge, Larry Mullen Junior et Bono, monte d'un cran alors que le groupe se rend à Nassau, chez Chris Blackwell, pour prendre dix jours de vacances. U2 en profite tout de même pour enregistrer avec Steve Lillywhite un nouveau 45 tours, Fire, au studio Compass Point.

Chris Blackwell, fondateur des studios Compass Point à Nassau.
C'est dans les studios Compass Point que le morceau Fire a été enregistré en avril 1981[9].

En juin, l'ambiance est morose lorsque le groupe se retrouve aux studios Windmill Lane à Dublin pour terminer l'album avec Steve Lillywhite. Trois membres de U2 se torturent pour savoir s'ils doivent, en tant que chrétiens, continuer à faire partie d'un groupe de rock, le quatrième (le bassiste Adam Clayton), parce qu'il n'est pas croyant, craint de se faire virer et le chanteur a perdu tous ses textes. C'est l'angoisse totale. Dès lors, Bono est contraint d'improviser les paroles et le groupe doit enregistrer très vite, du fait d'un budget encore limité[10]. Comme le déclarera Steve Lillywhite à la BBC en 2018 à propos des sessions : « C'était complètement chaotique et fou en studio et, évidemment, la perte des paroles de Bono a contribué à l'atmosphère[11]. » Même si le groupe « a vraiment bossé dur » comme l'affirme Larry Mullen Junior[12], le successeur de Boy n'est pas à sa sortie le 12 octobre 1981, « le grand » album qu'on attendait[13].

Caractéristiques artistiques

Analyse du contenu

Ce disque, l'un des moins accessibles de U2, est produit par l'anglais Steve Lillywhite. Il est composé de 11 titres et sa durée d'écoute dépasse légèrement les 41 minutes. C'est l'album studio de U2 qui dure le moins longtemps. Le groupe a consacré trois mois à son enregistrement[14]. Le disque devait s'appeler à l'origine Scarlet mais Bono finit par choisir October (le mois de la sortie de l'album)[15].

October reprend les mêmes genres de sonorités que Boy, ancrées dans le post-punk de l'époque. Bono dira que U2 était à ce moment-là influencé par des groupes tels que The Invisible Girls et Joy Division dans l'élaboration de cet album[16]. Grâce au premier single Fire, un reggae rock enregistré à Nassau, U2 entra pour la première fois dans le top 40 des singles britanniques en se classant à la 35e place[17].

Ce disque laisse une grande place à l'improvisation, la spontanéité et l'énergie rock, au détriment de textes travaillés ou d'arrangements sophistiqués. L'ambiance de l'album prend une tournure plus spirituelle et mélancolique que son prédécesseur Boy, comme l'illustre les chansons marquées par la présence du piano telles que Scarlet, le spectral morceau-titre[18] ou Stranger In a Strange Land. L’anecdote veut que cette chanson ait été inspiré d’un moment vécu par les Irlandais alors qu’ils passaient la frontière entre Berlin-Ouest et Berlin-Est, endormis à l’arrière d’un van durant le Boy Tour[19].

October se caractérise aussi par ses textes ouvertement chrétiens, perceptibles sur des chansons telles que Rejoice, With A Shout (Jérusalem) - U2 est accompagné sur cette chanson par les trompettistes du groupe dublinois Some Kind Of Wonderful - et surtout Gloria, second 45 tours de l'album. Dans ce titre en effet, on voit Bono interpréter certains passages en latin : « Gloria in te Domine / Gloria Exultate » pour le refrain. U2 exprime dans Gloria le désir de trouver la bonne attitude (« I try to sing this song ») pour communiquer leur foi auprès d'un public pas forcément disposé à les suivre sur ce terrain-là[20].

Un Uilleann pipes

Par ailleurs, le second morceau du disque I Fall Down (« je tombe ») est un titre expérimental. L'utilisation d'une guitare électro-acoustique par The Edge, le piano, l'accompagnement vocal très serré et la production efficace de Steve Lillywhite font de cette chanson pop l'une des meilleures de l'album. Dans le texte, il est question d'une certaine Julie. Mais, Bono est encore incapable aujourd'hui de nous dire qui lui a inspiré ce personnage : « Vraiment, je ne pensais à personne, déclare-t-il. Je ne me souviens absolument pas d'où venait l'idée de cette chanson »[21].

Enfin, le titre Tomorrow qui décrit en détail les funérailles de la mère de Bono est une mélodie intimiste irlandaise associant cornemuse (un Uilleann pipes) et guitare. Ce morceau mixe habilement le folklore de la verte Erin et la ballade rock[22]. Une nouvelle version méconnue a été retravaillée et interprétée par Bono et Adam Clayton en 1996.

Pochette du disque

Le site choisi pour la couverture de l'album est le quartier des docks de Dublin. On y voit les 4 membres du groupe, devant le port, sous un ciel gris, avec de drôles de coupes de cheveux. La photo a été réalisée par Ian Finlay[23]. Dans l'autobiographie U2 by U2 publié en 2006, Bono à l'origine du choix du site portuaire, avouera que pour la photo du disque c'est : « de sa faute »[24]. Larry Mullen Junior complètera en disant que : « ce n'est pas une pochette particulièrement subtile ou intelligente, elle est sans prétention. »

October vu par Bono dans le magazine Rolling Stone

« Une tentative de nous frayer un chemin en chantant vers le royaume du paradis. Les paroles : pas mal. La musique : bizarrement, toujours aussi fascinante. Les influences : principalement Joy Division et Invisible Girls. Un bel exemple du fait qu'on peut écrire une chanson sans avoir la moindre idée de ce dont elle parle. La chanson Tomorrow est un compte rendu détaillé des funérailles de ma mère, mais je n'en savais rien quand je l'ai écrite. »[25]

Classements, critiques et vente
Critique presse
Compilation des critiques
PériodiqueNote
AllMusic[26]
The Austin Chronicle[27]
The A.V. ClubB+[28]
Chicago Tribune[29]
Robert ChristgauB–[30]
Entertainment WeeklyB[31]
Pitchfork7.1/10[32]
Rolling Stone[33]
Sounds (magazine)[34]

À sa sortie, l'album a connu un succès commercial discret, et ce, en dépit d'une 6e et d'une 11e place en Nouvelle-Zélande et en Angleterre[35]. Il a été classé aussi en 20e position en France mais seulement à la 104e place aux États-Unis. C'est encore aujourd'hui le plus mauvais classement d'un album de U2 dans ce pays[36].

Les critiques de la presse sont mitigées. En Angleterre, Adam Sweeting dans un article pour le Melody Maker, estime que « ce n'est pas un disque à la mode parce qu'il lui faut du temps pour se faire aimer. Et si l'émotivité de U2 est parfois effrayante dans sa nudité, tant pis pour ses détracteurs, le groupe n'est pas près de partir. »[37] De son côté, Barney Hoskyns pour le NME, a publié un avis plutôt contrasté sur October comme on peut le lire : « Qu'est-ce que le côté excessivement plaintif de la voix de Bono et la puissance forcée du son de U2 tentent de cacher ? Pourtant sa musique décolle - elle survole avec sérénité des zones de danger comme The Fall ou The Birthday Party. » Cette même revue plaça October comme quatrième album de l'année et U2 comme cinquième meilleur groupe[38]. Seul Dave McCullough du magazine Sounds a fait l'éloge de l'album en parlant de « pop zénithale » et a conclu sa chronique en disant que « cet October durera pour toujours »[39].

Aux Etats-Unis, John Pareles de la revue Rolling Stone a décerné au disque la note moyenne de 3 étoiles/5 à sa sortie avec ce commentaire : « Le son obtenu par The Edge, encouragé par le producteur Steve Lillywhite, est aussi puissant que les paroles sont stupides. Ses accords puissants créent un abîme sonore dans lequel Bono peut plonger, et ses riffs simples à une seule note, imprégnés d'écho et de gloire, indiquent une issue. Tout cela sans une seule poussée de l'entrejambe. Contrairement à Boy, le premier album de U2, October garde généralement la guitare au premier plan, sans rompre les échos avec les interminables glockenspiels de Boy. »[40] Dans une autre chronique pour Rolling Stone en 2008, David Fricke donnera la note de 4 étoiles/5 au disque[41]. Enfin, en France, dans le no 178 de Rock & Folk paru en , Michka Assayas a reconnu les qualités de l'album : « October est bien, parfois superbe, mais pas assez fidèle ». Il a complété son analyse en critiquant la production grandiloquente de Steve Lillywhite : « Toute la deuxième face est submergée d'effets superflus, où le producteur montre ses biceps [...] ».

En 2005, le disque s'était écoulé depuis sa parution à 2,5 millions d'exemplaires à travers le monde[42].

October Tour

La tournée promotionnelle de l'album débute à Dublin en Irlande le et se termine le à Turku en Finlande. L'October Tour traverse deux continents (l'Amérique du Nord et l'Europe) pour 104 concerts. U2 passe à Paris à l'Elysée Montmartre le [43].

Anecdotes

Pendant l'enregistrement de l'album, le nom de code du disque était Scarlet (« écarlate »), qui se trouve en 10e position sur October.

La chanson October se trouve sur le Best of 1980-1990 paru en 1998, mais cachée en 15e position une minute derrière All I Want Is You.

Une vingtaine d'années après la sortie d’October, on demanda à The Edge s'il y a des chansons de U2 qu'il n'aime pas trop. Il répondit qu'il serait content de ne plus jamais entendre With A Shout (Jérusalem)[44].

La mallette remplie des textes des chansons volées par des groupies en 1981, a été retrouvée dans un grenier à Tacoma en  : « un acte de grâce » pour Bono[45].

Singles
  • Fire () : no 4 en Irlande, no 35 en Angleterre[46][réf. à confirmer]
  • Gloria () : no 10 en Irlande, no 15 en Nouvelle-Zélande et no 55 en Angleterre[47][réf. à confirmer]

Liste des titres

Toutes les paroles sont écrites par Bono, toute la musique est composée par U2.

Face 1
No Titre Durée
1. Gloria 4:14
2. I Fall Down 3:39
3. I Threw a Brick Through a Window 4:54
4. Rejoice 3:37
5. Fire 3:51
Face 2
No Titre Durée
1. Tomorrow 4:39
2. October 2:21
3. With a Shout (Jerusalem) 4:02
4. Stranger in a Strange Land 3:56
5. Scarlet 2:53
6. Is That All? 2:59
41:05

Réédition

Comme pour Boy et War, une version remastérisée de luxe comprenant un coffret en carton, où vient se loger un livret de 30 pages (avec photos inédites) et qui comprend deux CD (l'album et les bonus audio) est sortie le sous le contrôle de The Edge. Sa version de luxe propose, en second CD, des faces B des sessions d'October, ainsi que J. Swallo, A Celebration et Trash, Trampoline and the Party Girl, dans leurs styles d'origine des lives, morceaux bonus et remixes de l'époque.

Toutes les chansons sont écrites et composées par U2.

Liste des titres du CD bonus de la réédition[1]
No TitreOrigine Durée
1. Gloria (Concert au Hammersmith Palais, )BBC Radio 1 (8 janvier 1983) 4:43
2. I Fall Down (Concert au Hammersmith Palais, )BBC Radio 1 (8 janvier 1983) 3:02
3. I Threw a Brick Through a Window (Concert au Hammersmith Palais, )BBC Radio 1 (8 janvier 1983) 3:52
4. Fire (Concert au Hammersmith Palais, )BBC Radio 1 (8 janvier 1983) 3:32
5. October (Concert au Hammersmith Palais, )BBC Radio 1 (8 janvier 1983) 2:22
6. With a Shout (session à la BBC session, )BBC Radio 1 () 3:34
7. Scarlet (session à la BBC session, )BBC Radio 1 () 2:46
8. I Threw a Brick Through a Window (BBC session on 3 September 1981)BBC Radio 1 () 4:18
9. A Celebrationsingle de A Celebration 2:57
10. J. Swallosingle de Fire 2:20
11. Trash, Trampoline and the Party Girlsingle de A Celebration 2:36
12. I Will Follow (Concert au Paradise de Boston, )single de Gloria 3:44
13. The Ocean (Concert au Paradise de Boston, )single de Fire 2:15
14. The Cry / The Electric Co. (Concert au Paradise de Boston, )single de Fire (sans Send in the clowns) 4:28
15. 11 O'Clock Tick Tock (Concert au Paradise de Boston, )single de Fire 4:57
16. I Will Follow (Concert à Hattem, )single de I Will Follow (live) 3:52
17. Tomorrow (Common Ground remix)compilation Common Ground 4:36

Crédits

Bibliographie
  • Roger De Clek, U2 Feu Irlandais, collections Images du Rock, La Mascara, Valence, 64 pages, 1994.
  • U2, Neil McCormick, U2 by U2, éditions Au diable Vauvert, 354 pages, 2006.
  • Stan Cuesta, U2, Librio Musique, , 96 pages, (ISBN 2-290-33316-6).
  • Niall Stokes, U2, les secrets de toutes leurs chansons, hors collection, 68 pages, 2013.
  • Michka Assayas, le nouveau dictionnaire du rock, 2 volumes, 3317 pages, 2014.
  • Hubert Allin, Petit dico de U2, éditions du rocher, , 144 pages, (ISBN 978-2-26806-975-3)

Liens externes

Notes et références
  1. (en) réédition d’October sur le site officiel de U2
  2. « U2 : Album Guide / Rolling Stone Music », sur Internet Archive (consulté le ).
  3. Roger de Clek, U2 Feu Irlandais, Le chemin vers la gloire, October, page 16
  4. site internet : http://www.u2achtung.com, discographie, histoire, analyse d’October
  5. Stan Cuesta, U2, chapitre 4 : Boy- October (1980-1982), passage sur October, page 32
  6. propos de The Edge dans U2 by U2, à Neil McCormick en 2006, page 120
  7. « - U2 Achtung - Tout sur U2 en français », sur u2achtung.com (consulté le ).
  8. Hubert Allin, le petit dico de U2, October, page 83
  9. Sams, Aaron; Kantas, Harry. "U2 – "Fire" Single". U2songs.com. Retrieved 16 May 2016.
  10. « BBC - Music - Review of U2 - October », sur bbc.co.uk (consulté le ).
  11. (en) « U2 : October - The band's chaotic rough draft / Treble », sur Treble, (consulté le ).
  12. U2 by U2, déclaration de Larry Mullen Junior sur l'enregistrement d'October, page 117
  13. Hors-série collection rock'folk, introduction BP Fallon, U2, l'histoire complète, chapitre : October, phrase d'introduction de David Cavanagh, , page 16, éditions Larivière, 2e trimestre 2017
  14. Le nouveau dictionnaire du rock, sous la direction de Michka Assayas, notice U2, page 2946, volume 2, 2014
  15. U2, les secrets de toutes leurs chansons, Niall Stokes, page 22, 2013
  16. "Bono, Rolling Stone Magazine, janvier 2006
  17. (en)"EveryHit.com search results: U2 Fire www.everyhits.com.
  18. U2, Vibrations collector, discographie sélective, par Christophe Geudin, critique d'October, page 76, 2010, aux éditions Consart SA
  19. « U2 / #U2Ranking / Sucking Rock And Roll », sur u2srnr.com (consulté le ).
  20. Les Inrockuptibles 2, U2 40 ans au sommet, par Francis Dordor, 1976-1982 : les débuts, Best of Songs, page 18, novembre 2017
  21. U2, les secrets de toutes leurs chansons, Niall Stokes, I Fall Down, page 24, éditions Hors Collection, mars 2013
  22. Les Inrockuptibles 2, U2 40 ans au sommet, Morceaux choisis, par Emmanuelle Delsol, analyse de Tomorrow, page 91, 30 novembre 2017
  23. couverture de l'album October, photographie de Ian Finlay, réédition en 2008
  24. U2 by U2, déclaration de Bono sur la pochette du disque, page 20
  25. https://www.rollingstone.com/music/news/bono-the-rolling-stone-interview-20051103, analyse d'October, propos de Bono
  26. Stephen Thomas Erlewine, « October – U2 », AllMusic (consulté le )
  27. Christopher Hess, « Record Reviews – The U2 Catalog: October », The Austin Chronicle,‎ (lire en ligne, consulté le )
  28. (en) Steven Hyden, « U2 », sur avclub.com, Music, (consulté le ).
  29. (en) « /html/head/meta[@property='og : title']/@content », sur Chicago Tribune (consulté le ).
  30. « U2 – Consumer Guide Reviews », Robert Christgau (consulté le )
  31. (en) Bill Wyman, « U2's Discography », sur ew.com, (consulté le ).
  32. Joe Tangari, « Albums Review: U2: Boy / October / War », Pitchfork, (consulté le )
  33. Jon Pareles, « Music Review: October », Rolling Stone, no 362,‎ (lire en ligne)
  34. (en) Dave McCullough, « Bono Fide [album review] », Sounds (magazine),‎
  35. http://www.chartsinfrance.net, classements et ventes d’October, estimation
  36. (en) Tonyo, « Les Chiffres de Ventes de U2 », sur chartsinfrance.net, (consulté le ).
  37. Hors-série collection rock'folk, introduction BP Fallon, U2, l'histoire complète, chapitre : October par David Cavanagh, , page 16, éditions Larivière, 2e trimestre 2017
  38. Roger de Clek, U2 Feu Irlandais, Le chemin vers la gloire, October, page 18
  39. Dave McCullough, critique d'October, "Bono Fide", pour le magazine Sounds, 24 octobre 1981
  40. (en) Jon Pareles, « October » , sur rollingstone.com, (consulté le ).
  41. (en) David Fricke, « October » , sur rollingstone.com, (consulté le ).
  42. site internet, chartsinfrance.net, chiffres des ventes U2 singles et albums, October, décembre 2005
  43. U2 en tournée, tous les concerts du groupe classés par tournée, http://www.u2achtung.com/pages/concerts/concerts.php?tour=3
  44. U2, Stan Cuesta, chapitre 4 (page 34), Librio Musique, 96 pages
  45. RTL2 Pop Rock Station by Zégut : 20 octobre 2004 : « Bono annonce qu’une valise contenant des notes et des paroles, qui lui avait été volée en 1981, vient de lui être rendue, elle a été retrouvée dans un grenier à Tacoma » ; information sur le site internet U2 Achtung, 20/10/2017
  46. site internet : www.chartsinfrance.net, Fire, chiffres de vente U2, 24 octobre 2014
  47. site internet : www.chartsinfrance.net, Gloria, chiffres de vente U2, 24 octobre 2014
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