Oecophylla smaragdina

Fourmi tisserande

Oecophylla smaragdina
Fourmi tisserande, une reine.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Hexapoda
Classe Insecta
Sous-classe Pterygota
Infra-classe Neoptera
Ordre Hymenoptera
Sous-ordre Apocrita
Super-famille Vespoidea
Famille Formicidae
Sous-famille Formicinae
Tribu Oecophyllini
Genre Oecophylla

Espèce

Oecophylla smaragdina
(Fabricius, 1775)

Répartition géographique

En rouge

La Fourmi tisserande (Oecophylla smaragdina) est une espèce d'insectes de la famille des Formicidae, de la sous-famille des Formicinae, de la tribu des Oecophyllini et du genre Oecophylla. C'est l'espèce type pour le genre.

Description

La reine, de couleur vert clair, mesure de 13 à 16 mm. Le mâle, de couleur noire, est beaucoup plus grêle et mesure de 6 à 6,5 mm. Les ouvrières sont d'une couleur variant du rouge à l'orangé et mesurent entre 3,5 et 9,5 mm[1]. Les ouvrières sont divisées en 2 ou 3 : les majeures, les mineures et parfois même des ouvrières plus petites, les minimes.[réf. nécessaire]

  • Ouvrières
  • Ouvrières préparant un nid
  • Mâle
  • Mâles se préparant
    au vol nuptial
  • Fourmis rouges transportant un Gekkota mort, sur une poutre, au Laos. Octobre 2017.
  • Nid de fourmis tisserandes fait de feuilles vertes soudées ensemble. Avril 2018.

Biologie
Nid

Elle a la particularité de coudre les feuilles des arbres où elle habite avec le fil de soie que ses larves produisent[2],[3],[4],[5]. Une colonie adulte (généralement âgée de trois ans ou plus[6]) contient environ 500 000 individus[7]. Les colonies (dispersées en plusieurs nids) peuvent être formées d'une ou de plusieurs reines (cas plus rares)[7],[3].

Dans de nombreux pays on la mange pour son gastre riche en vitamine C et pour son goût acidulé. Sous cette forme alimentaire, cette fourmi est appelée « kroto ». Mais ce mets est surtout destiné aux oiseaux en captivité.

Le rôle d'Oecophylla smaragdina dans la lutte contre les insectes ravageurs (tels que les Alcidodes (en), les Helopeltis (en) et Selenothrips rubrocinctus) a été établi de nombreuses fois[4],[8],[9],[10],[11],[12],[13]. O. smaragdina protège par exemple le cocotier du coréidé Amblypelta cocophaga[14] et aussi le figuier Ficus racemosa[15]. Elle serait efficace contre au moins 40 espèces d'insectes ravageurs[16]. Les fourmis de ce genre sont par exemple des prédatrices des moucherons de la famille des Cecidomyiidae[17]. O. smaragdina est aussi un moyen efficace de lutter contre Bactrocera jarvisi[17], une mouche des fruits causant des problèmes chez le papayer ou encore le manguier. Leur emploi à ce poste remonterait au moins au IVe siècle apr. J.-C., en Chine[18]. Cependant, leur utilisation dans les vergers pourrait entraîner des effets négatifs à l'exemple d'une diminution de l'activité des pollinisateurs (notamment des méliponides du genre Trigona) sur les arbres[19]. Elles sont même efficaces dans la protection des plantations de cocotiers contre les rongeurs[16].

Ces fourmis sont associées aux bactéries acétiques et aux bactéries de la famille des Lactobacillaceae[9]. En outre, elles sont victimes d'endoparasitisme d'hyménoptères de la famille des Chalcididae[20]. Les larves d'Oecophylla smaragdina sont victimes des larves de Liphyra brassolis (un papillon de la famille des Lycaenidae) et de Smicromorpha doddi (Chalcididae)[21]. Elles sont aussi la proie de l'araignée Cosmophasis bitaeniata, qui infiltre les colonies en imitant le profil chimique des fourmis[22]. Parmi les autres fourmis, O. smaragdina est en compétition avec les Iridomyrmex, les Podomyrma (en), Anonychomyrma gilberti et Pheidole megacephala[23],[5].

Distribution

L'aire de répartition de cette espèce comprend l'Inde, le Sri Lanka, la République populaire de Chine, l'Australie (où ce serait la seule espèce du genre Oecophylla) et les Philippines[1]. Elle est notamment présente sur les îles Baratang, Andaman du Sud et de La Petite Andaman[24]. D'autres sources indiquent également la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande. Elles existent aussi en Afrique de l'Est[25].

Oecophylla smaragdina (Parc national du Gunung Mulu, Malaisie)

Systématique

Synonymie

Formica smaragdina Protonyme

  • Camponotus smaragdinus (Fabricius)
  • Echophylla virescens (Fabricius)
  • Formica Smaragdina Fabricius
  • Formica macra Guérin-Méneville
  • Formica virescens Fabricius
  • Formica viridis Kirby
  • Formica zonata Guérin-Méneville
  • Lasius virescens (Fabricius)
  • Oecophylla macra (Guérin-Méneville) [Senior synonym of macra Roger, 1863b: 10; Dalla Torre, 1893: 176]
  • Oecophylla virescens (Fabricius) [Senior synonym of virescens: Mayr, 1872: 143; Taylor & Brown, D.R. 1985: 127]
  • Oecophylla viridis (Kirby) [Senior synonym of viridis: Smith, F. 1857a: 53; Taylor & Brown, D.R. 1985: 127]
  • Oecophylla zonata (Guérin-Méneville) [Senior synonym of zonata Roger, 1863b: 10; Dalla Torre, 1893: 176]

Noms vernaculaires
  • Fourmi tisserande en français. Asian Weaver Ant en anglais.

Taxinomie
Liste des sous-espèces
  • Oecophylla smaragdina smaragdina
  • Oecophylla smaragdina fuscoides
  • Oecophylla smaragdina gracilior
  • Oecophylla smaragdina gracillima
  • Oecophylla smaragdina selebensis
  • Oecophylla smaragdina subnitida

Élevage

Oecophylla smaragdina, comme la plupart des espèces de fourmis, peut être maintenue en captivité.

  • On peut maintenir Oecophylla smaragdina dans un arbre à tube.
  • Mais la meilleure méthode d'élevage de cette espèce consiste à lui fournir un arbuste en pot trempant dans une cuvette d'eau qui évitera que certaines fourmis s'évadent.

Notes et références
  1. (en) « Species: Oecophylla smaragdina (Fabricius, 1775) », AntWeb (consulté le ).
  2. Pascal Goetgheluck et Vincent Albouy, Insectes, Artémis, , 224 p. (ISBN 2-84416-394-7), Fourmis tisserandes d'Asie pages 167, 168 et 169
  3. Sudd, John H., The Behavioural Ecology of Ants, Springer Netherlands, , 206 p. (ISBN 978-94-009-3123-7 et 9400931239, OCLC 858944068, lire en ligne)
  4. Resh, Vincent H. et Cardé, Ring T., Encyclopedia of insects, Elsevier/Academic Press, , 1168 p. (ISBN 978-0-08-092090-0 et 008092090X, OCLC 500570904, lire en ligne)
  5. (en) Lach, Lori., Parr, Catherine L. et Abbott, Kirsti L., Ant ecology, Oxford, Oxford University Press, , 402 p. (ISBN 978-0-19-954463-9, 0199544638 et 9780199592616, OCLC 430496986, lire en ligne)
  6. Dorthe Birkmose, Joachim Offenberg, Mogens Gissel Nielsen et Renkang Peng, « Potential of using multiple founding queens and pupae transplantation to boost early colony growth of the weaver ant, Oecophylla smaragdina », Asian Myrmecology, vol. 5, no 1,‎ , p. 177–184 (DOI 10.20362/am.005018, lire en ligne, consulté le )
  7. (en) E. A. Schlüns, B. J. Wegener, H. Schlüns et N. Azuma, « Breeding system, colony and population structure in the weaver ant Oecophylla smaragdina », Molecular Ecology, vol. 18, no 1,‎ , p. 156–167 (ISSN 1365-294X, DOI 10.1111/j.1365-294X.2008.04020.x, lire en ligne, consulté le )
  8. (en) Keith Christian, La Pham Lan et Renkang Peng, « Weaver Ant Role in Cashew Orchards in Vietnam », Journal of Economic Entomology, vol. 107, no 4,‎ , p. 1330–1338 (ISSN 0022-0493, DOI 10.1603/EC14039, lire en ligne, consulté le )
  9. (en) Kok-Gan Chan, Wai-Fong Yin, Wah-Seng See-Too et Hoi-Sen Yong, « Microbial Community Composition Reveals Spatial Variation and Distinctive Core Microbiome of the Weaver Ant Oecophylla smaragdina in Malaysia », Scientific Reports, vol. 8, no 1,‎ , p. 10777 (ISSN 2045-2322, PMID 30018403, PMCID PMC6050294, DOI 10.1038/s41598-018-29159-2, lire en ligne, consulté le )
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  11. (en) Jose Mathew et G. K. Mahapatro, « Role of Red-Ant, Oecophylla smaragdina Fabricius (Formicidae: Hymenoptera) in Managing Tea Mosquito Bug, Helopeltis species (Miridae: Hemiptera) in Cashew », Proceedings of the National Academy of Sciences, India Section B: Biological Sciences, vol. 86, no 2,‎ , p. 497–504 (ISSN 2250-1746 et 0369-8211, DOI 10.1007/s40011-014-0474-9, lire en ligne, consulté le )
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  24. (en) K. Veenakumari, Ali Musthak et Mohanraj Prashanth, « Formicidae of the Andaman and Nicobar Islands (Indian Ocean: Bay Of Bengal) », Journal of Insect Science, vol. 10, no 1,‎ (PMID 21062206, PMCID PMC3016900, DOI 10.1673/031.010.14132, lire en ligne, consulté le )
  25. (en) A. C. Cole, Jr. et J. W. Jones, Jr., « A Study of the Weaver Ant, Oecophylla smaragdina (Fab.) », American Midland Naturalist, vol. 39, no 3,‎ , p. 641-651 (lire en ligne).
  26. Fabricius, 1775: Systema entomologiae, sistens insectorum classes, ordines, genera, species, adiectis synonymis, locis, descriptionibus, observationibus. Libraria Kortii, Flensburgi et Lipsiae. 832 pp.

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