Olivia Plunket Greene

Olivia Plunket Greene est la fille du baryton d'opéra irlandais, Harry Plunket Greene, et de son épouse Gwendoline Maud Parry[2]. James Robert Knox décrit ses deux frères aînés Richard et David, comme « une paire extrêmement irresponsable qui n'a jamais expérimenté aucune forme de contrôle parental »[3].

Evelyn Waugh, qui étudie à Oxford avec David et Richard Plunket Greene, tombe amoureux pendant l'hiver 1924-1925 d'Olivia Plunket Greene, âgée de dix-huit ans, et il est donc invité très souvent dans la famille[4]. Waugh trouve que ces trois jeunes gens « étaient teintés […] de mélancolie »[5]. Waugh décrit son attirance pour Olivia dans A Little Learning. D'après lui, elle allumait tout le monde sauf lui[6]. Elle pourrait être le modèle de l'honorable Agatha Runcible dans Vile Bodies[2].

En 1936, Olivia Plunket Greene, devenue alcoolique, se retire au domaine de Longleat, à Aucombe, avec sa mère[4].

En juillet 1958, elle s'installe à Bath pour soigner son cancer du sein, mais meurt le 11 novembre 1958. Le lendemain, sa mère écrit à Evelyn Waugh, cette lettre se trouve maintenant à la British Library. Elle déclarait qu'elle avait toutes les lettres adressées par Waugh à Olivia. La mère d'Olivia meurt huit mois plus tard d'une crise cardiaque[4].

Harman Grisewood, qui avait l'intention d'écrire une biographie de Gwen Plunket Greene, écrit à son petit-fils, Alexander Plunket Greene. Il lui déclare que son père, Richard Plunket Greene, a détruit tout ce qui concernait la famille, y compris la correspondance de Waugh à Olivia. Les archives d'Harman Grisewood, dont plusieurs lettres d'Olivia et de Gwen Plunket Greene, se trouvent aux collections spéciales de la bibliothèque de l'université de Georgetown[7].

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