Orfraie
Le mot orfraie (du latin ossifraga « [oiseau] briseur d'os ») est un nom ambigu qui fut utilisé pour désigner certaines espèces de rapaces pêcheurs diurnes[1] :
- parfois les pygargues, et plus particulièrement le pygargue à queue blanche, dont Buffon avait par erreur décrit la forme juvénile comme une espèce à part de ce nom[2] ;
- parfois le balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), dont le nom anglais est osprey, de même étymologie.
Orfraie
Nom vulgaire ou nom vernaculaire ambigu :
l'appellation « Orfraie » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
l'appellation « Orfraie » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Un pygargue à queue blanche juvénile.
Taxons concernés
- Les pygargues, genre Haliaeetus
- Le balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus)
Chouette effraie
Depuis le XVIe siècle et en particulier chez Ronsard, ce terme orfraie existe déjà, mais pour désigner un rapace nocturne. Sous l'influence du verbe effrayer, il s'est déformé en effraie, donnant le nom à la chouette effraie[3].
Expression
Dans l'expression française « pousser des cris d'orfraie », qui signifie crier au scandale sur un ton menaçant, le terme « orfraie » est une association phonétique décalée qui a remplacé le terme effraie, associé à la chouette effraie, dont le cri nocturne était prompt à angoisser les noctambules superstitieux des siècles passés[4].
Notes et références
- Définitions lexicographiques et étymologiques de « Orfraie » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales
- Précision de Cuvier dans son Dictionnaire des sciences naturelles, p86-87 (https://books.google.fr/books?id=7485AAAAcAAJ)
- Pierre Avenas, Henriette Walter, La mystérieuse histoire du nom des oiseaux, Laffont, , p. 87.
- Pousser des cris d’orfraie
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