Otopharynx tetraspilus

Cette espèce mesure adulte une taille maximale avoisinant les 15,6 centimètres[3], parfois un peu plus en aquarium pour les plus vieux spécimens. Selon Aquabase[6] environ 12 centimètres pour le mâle et 10 centimètres pour la femelle[2].

Adulte cette espèce de cichlidae est très simplement différentiable. En effet le mâle est clairement plus grand et surtout de coloration plus vive ; la femelle reste plus terne blanc/argentée avec trois taches noires latérales. Le mâle possède également la terminaison des nageoires impaires plus effilées, plusieurs ocelles anales et un fin liseré orangé au moins sur la partie molle de la nageoire dorsale.

Cette espèce est incubatrice buccale maternelle, les femelles gardent les œufs, larves et tout jeunes alevins environ 3 semaines, protégés dans leur gueule (sans manger ou en filtrant très légèrement les micro-détritus). Les mâles peuvent se montrer très insistants dès les premières maturités sexuelles des femelles, il est préférable de maintenir cette espèce en groupes de plusieurs individus (au moins en « trio » : 1 mâle pour 2 femelles), de manière à diviser l'agressivité d'un mâle dominant sur plusieurs individus. À la sortie de la bouche de la femelle tous les jeunes sont de coloration gris/brun et c'est que vers 5/6 centimètres que les premiers mâles se déclarent, commencent à changer de couleur et adopter un comportement plus territorial.

L'Union internationale pour la conservation de la nature IUCN place cette espèce en "Préoccupation Mineur" (LC) : « Endémiques du lac Malawi, la rivière Shire et le lac Malombe où il est répandu sans grandes menaces généralisées connues »[4]

Il est impératif de maintenir cette espèce et le genre Otopharynx seul ou en compagnie d'autres espèces, d'autres genre, mais de provenance similaire (lac Malawi), afin d'éviter toute facilité de croisement. Le commerce aquariophile a également vu apparaître un grand nombre de spécimens provenant d'Asie et d'Europe de l'est notamment et aux couleurs des plus farfelues ou albinos, dues à la sélection, l'hybridation et autres procédés chimiques et barbares de laboratoires.

• Guide to Malawi Cichlids, par Ad Konings; Aqualog Verlag GmbH (janvier 1997); (ISBN 3-9805605-3-8); (ISBN 978-3-9805605-3-5)
• Konings' Book of Cichlids and All the Other Fishes of Lake Malawi, par Konings; Publications (juillet 1991); (ISBN 0-86622-527-7); (ISBN 978-0-86622-527-4)

• Forum spécialisé, pages photos sur l'ensemble de l'espèce: http://www.cichlidsforum.fr/ici-vt15540.html

• (fr+en) Référence FishBase : espèce Otopharynx tetraspilus (Trewavas, 1935) (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• (fr) Référence Catalogue of Life : Otopharynx tetraspilus (Trewavas, 1935)
• (fr) Référence Aquabase : Otopharynx tetraspilus
• (fr+en) Référence ITIS : Otopharynx tetraspilus
• (en) Référence Animal Diversity Web : Otopharynx tetraspilus
• (en) Référence UICN : espèce Otopharynx tetraspilus

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