Ouragan de Cuba de 1932

Alors que l'ouragan se déplaçait lentement dans l'est et le sud de la mer des Caraïbes, la mer déchaînée et les vents violents ont perturbé les routes de navigation. Le 6 novembre, la goélette américaine Abundance a rencontré la tempête à l'est de la Jamaïque, entraînant la destruction d'un gouvernail de direction et son échouage à Morant Point en Jamaïque[2]^,[3]. Cependant, les six membres d'équipage du navire purent être sauvés et transportés aux États-Unis[3].

Le navire britannique SS Phemius perdit sa cheminée lança un SOS qui incita le paquebot Tela de la United Fruit Company à le rechercher sans succès à cause des mauvaises conditions de visibilité[3]^,[4]. Deux navires de la US Navy se mirent aussi à sa recherche[5]. Le 8 novembre, le SS Phemius fut trouvé endommagé et remorqué par un autre navire, comme le furent le paquebot Tacira et le cargo San Simeon[6]. Plusieurs autres navires dans la zone immédiate ont également été gênés par la tempête.

Des dégâts ont été signalés dans le nord de l'Amérique du Sud lorsque l'ouragan a balayé près de la côte. En Colombie, les télécommunications ferroviaires furent interrompues près de Santa Marta et les plantations de bananes de la région auraient souffert dans une certaine mesure des vents et de la pluie[3]. À Santa Marta même, plusieurs maisons ont été inondées et le trafic automobile fut entravé par les effets de la tempête. Les quais du port de Santa Marta ont également été endommagés[7]. De fortes pluies ont également emporté certains rails et ponts, perturbant davantage la distribution des expéditions de bananes[8]^,[9].

Ailleurs le long de la côte, de nombreux ports maritimes de la Colombie furent endommagés tandis que les fermes à l'intérieur des terres subirent d'importantes inondations[10]. En raison des rares rapports du reste de la Colombie, l'étendue des dommages à Barranquilla reste indéterminée alors que des villes voisines rapportèrent des dommages importants[11]. Le village de Séville dans la municipalité de Zona Bananera, Magdalena a été presque entièrement détruit[12]. L'île colombienne de Providencia, juste au large du Nicaragua, a subi des dommages agricoles importants et la perte de 36 maisons[1].

Au nord-est de Curaçao, l'ouragan détruisit les fortifications du port de l'île[10]. Une digue près de l'entrée du port de Willemstad a subi un effondrement partiel, tandis qu'e le pont flottant reliant les deux côtés du port fut complètement détruit. Dans l'île voisine de Bonaire, une jetée a succombé à la pluie battante et à la mer déchaînée[13].

L'ouragan menaçant la Jamaïque, Pan American World Airways a annulé ses vols desservant la capitale Kingston. Le passage du centre de l'ouragan à l'ouest de l'île a provoqué des vents atteignant 114 km/h qui détruisirent plus de 2 millions d'arbres[14]^,[15]. Bien que les effets globaux aient été généralement minimes, certaines zones de l'île ont subi jusqu'à 5 0% de perte des bananiers[1]. Le coût des dommages pour la Jamaïque était de 4 millions de dollars EU[16].

La tempête a dévasté les îles Caïmans, en particulier Cayman Brac qui fut inondée par une onde de tempête atteignant 10 mètres. De nombreuses maisons et bâtiments furent emportés par la mer et de nombreuses personnes ont dû grimper aux arbres pour échapper aux eaux de crue. Cent dix personnes sont mortes sur les îles, l'un d'eux à Grand Cayman et les autres à Cayman Brac[17]. Le navire Balboa a également coulé lors de la tempête[18].

Bien qu'aucun avertissement n'ait été émis initialement, l'Observatoire national de Cuba s'est dit préoccupé par le fait que l'intense cyclone tropical présentait un danger pour Cuba, en particulier la province de Camagüey, dès le 5 novembre. Cependant, l'observatoire a indiqué qu'il était alors difficile de prévoir le mouvement futur de l'ouragan, l'intensité de la tempête et le mouvement précédent n'étaient pas compatibles avec la climatologie pour la période de la saison[19]. Le 8 novembre, un avertissement d'ouragan a été émis pour tout le sud-est de Cuba[20]. Par mesure de précaution, les routes maritimes desservant les ports de l'est de Cuba ont été suspendues[21].

La ville de Santa Cruz del Sur, dans la province de Camagüey, fut pratiquement effacée par une onde de tempête massive qui mesurait 6,5 m[22]. Peu de bâtiments sont restés debout dans la région. Dans cette seule ville côtière, 2 870 personnes ont perdu la vie et un total de 3 033 sont mortes à Cuba alors que les dégâts furent estimés à 40 millions de dollars américains en 1932 ( 750 millions de dollars aujourd'hui)[22].