Pêche à impulsion électrique

La pêche (à impulsion) électrique ou pêche au chalut électrique est un type de pêche au chalut utilisant un courant électrique de faible intensité au-dessus du fond pour faciliter la capture des poissons plats démersaux et des crevettes[1].

Ne doit pas être confondu avec la pêche électrique pratiquée en eau douce.

L'Union européenne l'a interdite puis a accordé quelques dérogations pour des pratiques expérimentales, à la demande de représentants de la filière pêche néerlandaise[2]. Dans le cadre d'une proposition de règlement par la Commission européenne, le Parlement européen a demandé son interdiction totale en rendant sa première position. Le sujet est actuellement en négociation interinstitutionnelle. C'est au Conseil de l'Union européenne d'émettre sa position pour valider les amendements du Parlement européen ou renvoyer la proposition pour une seconde lecture.

Technique

Des projets, prototypes[3] de divers types[4], et des tests d'adaptation de systèmes d'impulsion électrique (entre 10 et 20 volts) à la pêche au chalut de fond en mer existent depuis la fin du XXe siècle (1998)[5]. Le principe est que la partie avant du chalut, garnie d'électrodes, engendre un champ électrique qui provoque des contractions musculaires et fait decoller les animaux marins du fond pour faciliter leur capture par le filet qui suit[6]. Cette technique est supposée moins blesser les prises car elle n'utilise pas de chaînes pour brasser le fond.

Dans la mer de Chine orientale, les chaluts à impulsion électrique, très utilisés dans les années 1980 et 1990 pour la pêche à la crevette, ont été détournés pour obtenir un courant suffisant pour tuer directement les animaux visés[7].

Avantages

Selon les promoteurs de cette technique[8], les tests faits en Europe, avec un chalutier de 25,5 m[9] tirant deux « chaluts à impulsions électriques » sont prometteurs ; avec la pêche électrique en mer, les chaluts et le matériel de trait sont allégés, et ils diminuent la consommation de fioul (20 à 40 % de moins), avec beaucoup moins de perturbation du fond, et moins de captures accessoires à rejeter. Selon les promoteurs de cette technique, avec des impulsions d'une douzaine de volts, les poissons de fond ne sont ni paralysés ni tués par l'électricité (comme avec la pêche électrique de comptage), mais ils sont forcés à se décoller du fond, ce qui permet d'utiliser un chalut endommageant moins le fond[10] ; un chalut équipé d'une générateur d'impulsions électriques n'aurait en effet plus besoin de racler la couche superficielle de sable ou vase qui est aussi l'habitat d'autres espèces, dont les poissons plats et un grand nombre d'autres organismes. L'expérience ayant montré qu'en présence d'un champ électrique assez intense, la crevette a le réflexe de « sauter » au-dessus du fond[11], ce qui permet une capture plus aisée (sans limiter le risque de surpêche). Ce mode de pêche se développerait aussi en Chine (qui disposait de 3 000 bateaux de pêche à la crevette opérant en zone tropicale dans les années 1990[11])

Si les premiers tests européens laissent penser que le nombre d'individus capturés est moindre (le turbot serait fortement touché, mais la plie moins touchée), en revanche, les poissons n'étaient pas abîmés par le procédé et ils se sont mieux vendus aux enchères, avec un bénéfice au kilogramme globalement légèrement supérieur pour le pêcheur[5].

Risques

La question des impacts et de la rentabilité à moyen et long terme n'est pas tranchée.

Pour les individus et espèces non ciblées

Le Conseil international pour l'exploration de la mer note « des effets très néfastes sur les requins et les raies, sensibles à l'électricité ».

Au niveau de la surexploitation des stocks

Cette technique de pêche peut contribuer à une diminution plus rapide de la ressource sans que d'éventuels impacts indirects de ces méthodes semblent avoir été étudiés. L'augmentation des quantités pêchées en mer du Nord constatée début 2018[réf. souhaitée] permet de penser que la ressource à long terme dans cette zone est mise en péril[réf. souhaitée], diminuant alors les bénéfices futurs.

Législation

La pêche au chalut électrique est interdite en Europe, en raison de ses impacts sur certaines espèces particulièrement sensibles aux champs électriques (raies par exemple) et en raison du risque qu'elle soit utilisée pour surexploiter certaines ressources halieutiques. Néanmoins, des dérogations ont été accordées pour certains chaluts expérimentaux. Elle est, par ailleurs, pratiquée illégalement notamment aux Pays-Bas[12]

Jusqu'à la fin de l'année 2006, l'Europe interdit complètement la pratique[2] en raison de sa capacité à surexploiter une ressource. Cette interdiction a freiné le développement de cette technique[5], mais à la faveur d'une dérogation demandée et obtenue par les Pays-Bas en 2006[2] et à certaines conditions[13], des tests ont été faits ou proposés par des pêcheurs néerlandais[14] sur un chalutier de 41 m[15] de Texel, en Flandre belge, et en France dans les années 2000[11] de cette solution pour récolter des crustacés de fond (crevettes en l'occurrence) ou des poissons plats.

Interdiction en Europe

La commission de la pêche du Parlement européen réunie le mardi s’est prononcée, par vingt-trois voix contre trois, en faveur d’un possible développement de la pêche électrique[16]. Cependant, en les parlementaires votent pour l'interdiction de la pêche au chalut électrique dans les eaux européennes[17].

Le règlement de l'Union européenne du relatif à la conservation des ressources halieutiques et à la protection des écosystèmes marins par des mesures techniques interdit, à cette date, toute pêche au chalut associé au courant électrique impulsionnel dans l'ensemble des eaux européennes. Une dérogation est accordée pour les eaux européennes de la mer du Nord[18], sous certaines conditions, et ce jusqu'au [19]. Jusqu'à cette date, les États membres peuvent prendre des mesures pour limiter ou interdire l’utilisation de cette méthode de pêche dans les eaux situées à moins de 12 milles marins des côtes relevant de leur souveraineté ou de leur juridiction.

Dans ce cadre certains pays ont mis en place une réglementation spécifique :

  • En France, un arrêté préfectoral interdit cette méthode depuis le dans les eaux territoriales française de la mer du Nord[20],[21]. À la suite de cet arrêté, la pêche au chalut électrique est interdite de facto dans l'ensemble des eaux françaises au vu de la réglementation européenne.
  • En Belgique, le le gouvernement flamand interdit cette méthode dans sa zone des 12 milles[22].

En Allemagne, au Royaume-Uni, au Danemark et aux Pays-Bas, ce type de pêche est encore autorisée dans les eaux de la mer du Nord.

L'interdiction de cette méthode amène les pêcheurs néerlandais à se reconvertir dans d'autres types de pêche au chalut ou à investir les eaux du Skagerrak[23].

Oppositions

Pour Greenpeace (en 2006), « Tout cela pour dissimuler une méthode archaïque et brutale, avec comme effet des décharges électriques sur les juvéniles et les pontes enfouies dans les sédiments ! »[2].

Selon l'association Pew, cette technique produirait des effets nocifs sur les raies[24].

Le WWF a dénoncé « une méthode de pêche destructrice » et des « impacts encore inconnus sur l'écosystème marin »[2].

L'association BLOOM a lancé une grande campagne contre ce procédé fin 2017, en vue du vote de l'autorisation possible de cette technique en Europe.

Le Comité national des pêches maritimes et des élevages marins est opposé cette technique et leur implantation aux Pays-Bas[25].

Une plainte a été déposée contre les Pays-Bas le par l'association Bloom, motivée par l'usage de licences illégales de pêche électrique dans le sud de la mer du Nord. La direction des pêches de la Commission européenne a considéré la plainte comme recevable, et a le annoncé avoir l'intention d'ouvrir « une procédure formelle d'infraction contre les Pays-Bas » pour non-respect du droit de l'Union européenne[26]. Bloom avait aussi saisi la médiatrice européenne[27] (le ) pour mauvaise administration de la Commission européenne. La Commission avait jusqu'au pour répondre à la plainte de Bloom qui, dans une lettre du , demande aux 27 commissaires européens de valider sans attendre la demande d'ouverture de cette procédure judiciaire, et qui a par un autre courrier demandé à Karmenu Vella (commissaire chargé de la pêche) de conclure les négociations en cours pour aboutir à l'interdiction totale et définitive de cette forme de pêche au [26].

Notes et références

  1. Renders E., Decostere A., Polet H., Vincx M. and Verschueren B. (2011) "Assessment of electric pulse fishing as an environment friendly fishing method in the North Sea".
  2. Christian Losson, « Bruxelles rétablit la pêche à la ligne... électrique : À la demande des Pays-Bas, les 25 ont autorisé la technique « pulse » », Libération, .
  3. (nl) Principe du Pulscor (en néerlandais)
  4. Exemples (illustration/Google) de prototypes de chaluts pour pêche électrique en mer
  5. Explications (dont sur les résultats) du procédé Pulskor (en néerlandais), consulté le 2011/04/01.
  6. Schéma de principe du procédé de « chalut électrique » (elektrisch vistuig en néerlandais)
  7. Congda Yu, Zhihai Chen, Lianyuan Chen et Pingguo He, « The rise and fall of electrical beam trawling for shrimp in the East China Sea: technology, fishery, and conservation implications », ICES journal of marine science, (DOI 10.1093/icesjms/fsm137, lire en ligne).
  8. Pulse trawl (Orion BV, compagnie de pêche), consulté le 2011/04/01
  9. Chalutier UK 153, de la compagnie Orion BV
  10. À propos de la Pêche électrique des espèces de fond, soutenue par l'ILVO (ministère flamand chargé de la Pêche]
  11. Revue visserijnieuws ; België ontwikkelt garnalenpulskor zaterdag, 2007/01/10, en néerlandais.
  12. « La pêche électrique tente de faire son retour en Europe », sur reporterre.net, (consulté le ).
  13. [Les bateaux de pêche opérant dans les zones IVb et IVc seront autorisés à utiliser l'électricité pour la pêche à titre expérimental et moyennant le respect de conditions strictes ; Source : Europa Press Releases
  14. Description de programmes de recherche aux Pays-Bas sur la pêche par impulsions électriques (poissons et crevette en mer), en néerlandais
  15. Chalutier TX 68, de Texel
  16. Pierre Le Hir, « L’Europe ouvre la voie à la très décriée pêche électrique », Le Monde, (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le )
  17. https://www.letemps.ch/monde/parlement-europeen-demande-linterdiction-peche-electrique
  18. zone CIEM 4b et 4c
  19. Règlement (UE) 2019/1241 du Parlement européen et du Conseil du 20 juin 2019 relatif à la conservation des ressources halieutiques et à la protection des écosystèmes marins par des mesures technique (lire en ligne)
  20. Arrêté 110/2019 interdisant la pêche au chalut associée au courant électrique impulsionnel, dite « pêche électrique », dans les eaux sous souveraineté française situées à moins de 12 milles des lignes de base, dans la zone CIEM IVc (large du département du Nord)
  21. « Comprendre l'interdiction de la pêche électrique »
  22. (nl) « Pêche : interdiction de la pêche électrique dans la zone belge des 12 milles », (consulté le ).
  23. (en) « Expulsion of Beam Trawlers from the Skagerrak (DK) », sur Low impact fishers of Europe, .
  24. Shark Alliance ; Le point de vue de Shark Alliance sur l’élaboration d’un Plan d’action européen pour la conservation des requins, 2 pages
  25. « Le CNPMEM veut court-circuiter le chalut électrique », sur Comité national des pêches maritimes et des élevages marins, .
  26. Agnès Sinaï (2019) « Pêche électrique : la Commission européenne annonce une procédure contre les Pays-Bas », Actu Environnement, 6 février 2019.
  27. défenseuse des droits de l'Union européenne, Emily O'Reilly
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