PSR J0737-3039

PSR J0737-3039 est un pulsar double, le seul connu en 2018. Il est composé de deux étoiles à neutrons qui sont chacune vues sous la forme de pulsars. Ces deux composantes se caractérisent également par le fait qu'elles forment le couple d'étoiles à neutrons à l'orbite la plus resserrée connue à ce jour et que le système est vu presque parallèlement à son plan orbital, ce qui permet d'étudier sa configuration et certains phénomènes gravitationnels avec une précision extrêmement élevée.

PSR J0737-3039

Vue d'artiste du pulsar binaire PSR J0737-3039
(Crédit : Michael Kramer, observatoire de Jodrell Bank, université de Manchester)

Données observationnelles
(époque J2000.0)
Constellation	Poupe
Ascension droite	07^h 37^m 51,25^s
Déclinaison	−30° 39′ 40,7″
Découverte	2003
Localisation dans la constellation : Poupe

Découverte

Le premier membre du couple, nommé PSR J0737-3039A a été découvert en 2003 à l'observatoire de Jodrell Bank sous la forme d'un pulsar. L'analyse de son signal a immédiatement montré une modulation du signal émis par celui-ci, d'une période d'environ deux heures, caractéristique d'un effet Doppler résultant de la présence d'un compagnon. La période de deux heures, extrêmement faible pour un corps céleste de cette taille, est de plus l'indice d'un système en orbite extrêmement resserrée. Par exemple, pour deux corps d'une masse solaire en orbite l'un autour de l'autre, une période de deux heures correspond d'après la troisième loi de Kepler à une orbite dont le rayon est inférieur à un million de kilomètres. L'orbite d'un tel système binaire est ainsi quasiment contenue dans une région de la taille du Soleil. Un tel système représente un intérêt énorme pour la relativité générale car de nombreux effets relativistes peuvent être observés (par exemple concernant la précession du périastre), ce qui en fait un laboratoire idéal pour tester la relativité générale, et ce d'autant plus que le système est le plus resserré connu à ce jour[1].

Notes et références

(en) M. Kamer et al., « Strong-Field Gravity Tests with the Double Pulsar », Physical Review X (en),‎ 13 décembre 2021 (lire en ligne), disponible en accès libre.

Annexes

Bibliographie

(en), M. Burgay et al., « An increase estimate of the merger rate of double neutron stars from observations of a highly relativistic system », Nature, vol. 426, p. 531-533 (décembre 2003) Voir en ligne (astro-ph/0312071). Découverte du premier pulsar.
(en) First-Known Double Pulsar Opens up New Astrophysic. Communiqué de presse de l'Observatoire de Jodrell Bank annonçant la découverte du second pulsar.
(en) A. G. Lyne et al., « A double-pulsar system: a rare laboratory for relativistic gravity and plasma physics », Science, vol. 303, p. 1153-1157 (janvier 2004) Voir en ligne (astro-ph/0401086). Découverte du second pulsar.
(en) F. A. Jenet, S. M. Ranson, « The geometry of the double-pulsar system J0737-3039 from systematic intensity variations », Nature, vol. 428, p. 919-921 (avril 2004) Voir en ligne (astro-ph/0404569). Reconstitution de l'ensemble des paramètres orbitaux du système.

Liens externes

(en) PSR J0737-3039 sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg.
(en) Données sur PSR J0737-3039 sur le catalogue de pulsars de l'Australia Telescope National Facility
(en) Données sur PSR J0737-3039 sur le catalogue de pulsars de l'Australia Telescope National Facility

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[1] (en) M. Kamer et al., « Strong-Field Gravity Tests with the Double Pulsar », Physical Review X (en),‎ 13 décembre 2021 (lire en ligne), disponible en accès libre.