Paavo Puurunen

Paavo Puurunen fait ses débuts avec l'équipe de Finlande en 1994. Dès la saison 1995-1996, il obtient des résultats significatifs, tels que sa onzième place au sprint lors des Championnats du monde de Ruhpolding. C'est au même endroit, qu'il obtient son premier podium dans un relais en Coupe du monde en 1999. En 1998, il prend part à ses premiers jeux olympiques, à Nagano, où il se classe notamment neuvième du sprint. Sur le plan individuel, il se rapproche du podium avec sa quatrième place à la mass start des Championnats du monde 1999 à Oslo. En 1999-2000, il affiche plusieurs top dix au compteur et termine la saison sur son meilleur classement général en Coupe du monde : 19^e. L'hiver suivant, Puurunen n'est pas aussi régulier, mais après une sixième place sur le sprint aux mondiaux 2001 à Pokljuka, il est sacré champion du monde de l'individuel (19/20 au tir), signant ainsi sa seule victoire dans l'élite. Ce succès surprise intervient 20 ans après le dernier titre mondial finlandais[1]. Aux Championnats du monde 2003, il retrouve le podium en enlevant la médaille de bronze de la poursuite, après une remontée depuis la 21^e position au départ (basée sur le sprint).

Aux Jeux olympiques d'hiver de 2006, il se classe notamment 12^e de l'individuel et 4^e de la mass start. En fin de cette saison olympique, il suspend sa carrière sportive mais revient à la compétition deux ans plus tard en 2008-2009[2]. Entre-temps, il se concentre sur son métier de garde-frontière et prend du poids[3]. Il se qualifie pour ses quatrièmes Jeux olympiques en 2010.

Il prend sa retraite sportive définitivement en 2011.

• Ressources relatives au sport :
  • LesSports.info
  • (en) Fédération internationale de ski (ski de fond)
  • (en) Olympedia
  • (en) Union internationale de biathlon

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