Palais des glaces (Munich)

Photo du Palais des glaces en 1854.

Inspiré par l'exemple d'autres métropoles d'Europe, le roi Maximilien II de Bavière décida en 1853 d'organiser à Munich la Première exposition industrielle allemande (de).

Il avait à l'origine été prévu de construire le bâtiment sur Maximiliansplatz. La commission d'organisation a cependant préféré qu'il soit élevé près de la gare. On l'a installé, selon les plans de l'architecte August von Voit, dans la partie nord de l'ancien jardin botanique, près du Stachus (aujourd'hui Karlsplatz).

Sa construction ne dura que six mois : commencée le 31 décembre 1853, elle s'est achevée le 7 juin 1854. Le bâtiment faisait 25 m de haut, sur deux niveaux, 234 m de long et 67 m de large. Il était éclairé par 37 000 vitres. Son coût total s'élevait à 800 000 florins.

L'intérieur du Palais des glaces durant la Première exposition industrielle allemande, 1854.

À peine trois ans après l'exposition inaugurale de Crystal Palace à Londres, le 15 juillet 1854, la Première exposition industrielle allemande (de) a été ouverte dans le tout nouveau Palais des glaces. Cette ouverture a été éclipsée par une poussée de choléra, qui a plus tard sévi parmi les visiteurs.

Lors de la planification, il avait été prévu de transformer ensuite le bâtiment en serre. En réalité, il a continué à être utilisé pour des expositions d'art internationales et des fêtes artistiques.

Paysage d'hiver avec une église de Caspar David Friedrich. Cette toile de 1807-1808 fait partie des œuvres disparues dans l'incendie.

Peinture de Johann Friedrich Overbeck disparue dans l'incendie.

Le bâtiment a été détruit par un incendie criminel[2] le 6 juin 1931[3]. Plus de mille peintures et sculptures furent endommagées, et plus de 110 œuvres du début du XIX^e siècle furent entièrement détruites, notamment des peintures de Caspar David Friedrich, Moritz von Schwind, Carl Blechen et Philipp Otto Runge. Seules 80 furent retrouvées dans les décombres.

Les projets de reconstruction élaborés après l'incendie furent abandonnés après la prise du pouvoir par les nazis en 1933. Ceux-ci préférèrent édifier un nouveau lieu d'exposition, la « Maison de l'art » (Haus der Kunst) le long de la Prinzregentenstraße, près de l'Englischer Garten.

En 1936, l'Ancien jardin botanique a été redessiné et un petit bâtiment d'exposition a été construit, lui-même détruit pendant la Seconde Guerre mondiale[4]. À l'emplacement du Palais des glaces se dresse aujourd'hui le Parkcafé, un bar et restaurant avec un Biergarten[5].

La fontaine du Palais des glaces, restée intacte, a été transférée au centre de Weißenburger Platz, dans le quartier de Haidhausen (de)[6].

• (de) Georg Jakob Wolf (de) : Verlorene Meisterwerke deutscher Romantiker. Bruckmann, München 1931. (Als bereits gedruckter Ausstellungskatalog konzipiert, wurde dieses Buch – mit einem neuen Umschlag versehen – zu einer Bilanz des Verlustes.)
• (de) Eugen Roth : Der Glaspalast in München. Glanz und Ende 1854–1931. München 1971, (ISBN 3-7991-5663-1).
• (de) Volker Hütsch : Der Münchner Glaspalast 1854–1931. Geschichte und Bedeutung. München 1980, (ISBN 3-7879-0178-7).

• (de)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en allemand « Glaspalast (München) » (voir la liste des auteurs) et en anglais « Glaspalast (Munich) » (voir la liste des auteurs).

• Crystal Palace, à Londres, également détruit par un incendie.