Aulonocara baenschi

La plus ancienne variété géographique importée en Europe de cette espèce est sans doute celle de "benga" ; d'où un nom vernaculaire largement employé, notamment dans les milieux aquariophile amateur pour désigner l'espèce. Cependant plusieurs autres localités dans le lac Malawi en sont peuplés, influençant les caractéristiques méristiques et la coloration, parfois de façon infime. (liste non exhaustive):

• Aulonocara baenschi "benga"
• Aulonocara baenshi "nkomo reef"

Cette espèce mesure adulte une taille maximal avoisinant les 13 cm[2], parfois un peu plus en aquarium pour les plus vieux spécimens. Les femelles reste plus petites.

Les sexes de cette espèce de cichlidae est comme beaucoup, très simplement différenciable. En effet, les mâles sont nettement plus colorés et de plus grande taille. Les femelles sont plus petites et possèdent un fond de coloration terne, brun, gris, argenté.

Cette espèce est incubatrice buccale maternelle, les femelles gardent les œufs, larves et tout jeunes alevins environ 3 semaines, protéger dans leur gueule (sans manger ou en filtrant très légèrement les micro-détritus). Les mâles peuvent se montrer très insistants dès les premières maturités sexuelles des femelles, il préférable de maintenir cette espèce en groupes de plusieurs individus, de manière à diviser l'agressivité d'un mâle dominant sur plusieurs individus.

Une alimentation à base de vers rouges ou vers de vase est fortement déconseillée.

Comme la plupart des espèces de poissons du lac Malawi une température comprise en 22 °C et 26 °C est nécessaire pour une bonne maintenance. Un pH compris entre 7.2 et 8.2 ; un dH compris entre 10 et 30[2].

Cette espèce de cichlidae est classé Préoccupation mineur (LC) sur la liste rouge des espèces menacées IUCN du fait de sa zone de répartition relativement grande dans le lac Malawi, localisé à Usisya, Chipoka, Îles Maleri, Nkhomo et Benga (sud de Chia lagune) et probablement plus répandu encore[3].

Il est impératif de maintenir cette espèce et le genre Aulonocara seul ou en compagnie d'autres espèces, d'autres genres, mais de provenance similaire (lac Malawi). toutes les femelles du genre étant très semblables. Le commerce aquariophile a également vu apparaitre un grand nombre de spécimens provenant d'Asie notamment et aux couleurs des plus farfelues ou albinos. En raison de la sélection, hybridation et autres procédés chimiques et barbares de laboratoires.

• Aquarium magazine n°147, juin 1998.
• "Cichlidés Africains. Espèces d'Afrique Orientale" - Dr. Wolfgang Staeck & Horst Linke (ISBN 3-89745-149-2)

• (fr+en) Référence FishBase : espèce Aulonocara baenschi Meyer et Riehl, 1985 (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2) (consulté le 30/01/2015)
• (en) Référence Catalogue of Life : Aulonocara baenschi Meyer & Riehl, 1985 (consulté le 22 décembre 2020) (consulté le 30/01/2015)
• (fr) Référence Aquabase : Aulonocara baenschi (consulté le 30/01/2015)
• (fr+en) Référence ITIS : Aulonocara baenschi (consulté le 30/01/2015)
• (en) Référence NCBI : Aulonocara baenschi (taxons inclus) (consulté le 30/01/2015)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Aulonocara baenschi (consulté le 30/01/2015)
• (en) Référence UICN : espèce Aulonocara baenschi Meyer et Riehl, 1985 (consulté le 1^er septembre 2020) (consulté le 30/01/2015)

• Portail de l’aquariophilie
• Portail de l’ichtyologie
• Portail de l’Afrique