Papilio ulysses

Papilio ulysses est une grande espèce d'insectes lépidoptères qui appartient à la famille des Papilionidae, à la sous-famille des Papilioninae et au genre Papilio, endémique d'Australie.

Papilio ulysses

Mâle.

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Classe	Insecta
Ordre	Lepidoptera
Famille	Papilionidae
Genre	Papilio

Espèce

Papilio ulysses
Linnaeus, 1758

Sous-espèces de rang inférieur

P. u. autolycus C.Felder & R.Felder, 1865
P. u. denticulatus Joicey & Talbot, 1916
P. u. dirce Jordan, 1909
P. u. jennifeae Jakusch, 2007
P. u. ulysses Linnaeus, 1758

Ce papillon sert d'emblème pour le tourisme au Queensland.

Étymologie

Ulysses est le nom romain du héros grec Odusseús, personnage principal d'une œuvre de la littérature grecque antique, l'Odyssée d'Homère.

Répartition

Papilio ulysses habite une partie du nord-est de l'Australie (l'est du Queensland) et se voit aussi dans d'autres régions comme la Nouvelle-Guinée, les Moluques, l'archipel Bismarck et le nord-est des Salomon. La Nouvelle-Calédonie est plutôt habitée par son parent semblable, Papilio montrouzieri.

Description

Copulation. Le papillon du haut est la femelle.

Chenille P. ulysses

Papilio ulysses a d'ordinaire une envergure d'environ 14 cm, mais varie de taille selon les sous-espèces. Le dessus des ailes est d'un bleu électrique iridescent, tandis que le dessous, plus discret, est noir et brun. Les couleurs sont produites par la microstructure des écailles des ailes : il s'agit donc de couleurs structurelles[1].

La femelle diffère du mâle par les petits croissants bleus figurant à l'arrière, sur le dessus des ailes postérieures, alors que le mâle y est tout noir. Lorsque le papillon est au repos, le bleu intense de ses ailes est caché par le brun plus terne du dessous des ailes, ce qui aide ce lépidoptère à se confondre dans son environnement. En vol, l'animal se voit à des centaines de mètres de distance sous forme d'éclairs bleu vif. Le mâle est fortement attiré par la couleur bleue, y compris les objets de cette couleur, qu'il prend parfois pour des femelles.

Régime et conservation

Régime

Ce papillon se nourrit, entre autres, de Citrus. En Australie, il se nourrit des fleurs de l'Euodia, arbre qui donne des corymbes de petites fleurs roses ...

Conservation

Papilio ulysses habite les forêts tropicales humides et les jardins de banlieue. L'espèce est protégée par le gouvernement d'Australie, même si elle n'est pas en danger. Par le passé, elle a été menacée, mais la plantation de Melicope elleryana a eu pour effet d'augmenter la population de ce papillon. La réduction du nombre d'Euodia, arbre que le papillon utilise beaucoup pour y pondre ses œufs afin que les chenilles qui écloront en mangent les feuilles, compromet la survie de cet animal. La femelle préfère les petits arbres d'au plus 2 mètres de haut pour pondre ses œufs.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Papilio ulysses » (voir la liste des auteurs).

(en) Peter Vukusic, Roy Sambles, Christopher Lawrence et Gavin Wakely, « Sculpted-multilayer optical effects in two species of Papilio butterfly », Applied Optics, vol. 40, n^o 7,‎ 1^er mars 2001, p. 1116-1125 (lire en ligne, consulté le 12 décembre 2013).

Liens externes

(de) « Papilio ulysses (Odysseusfalter, Empereur Bleu, Mountain Blue) », sur butterflycorner.net (consulté le 12 décembre 2013).
(en) « Papilio Linnaeus, 1758 » (consulté le 12 décembre 2013).

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[1] (en) Peter Vukusic, Roy Sambles, Christopher Lawrence et Gavin Wakely, « Sculpted-multilayer optical effects in two species of Papilio butterfly », Applied Optics, vol. 40, n^o 7,‎ 1^er mars 2001, p. 1116-1125 (lire en ligne, consulté le 12 décembre 2013).