Artiodactyla

La classification classique des différentes familles entre elles qui se basait uniquement sur des caractères morphologiques divisait les artiodactyles en deux sous-ordres. D'un côté les Sélénodontes (Selenodontia) qui regroupait ruminants et tylopodes (avec les camélidés), et de l'autre les Suiformes qui regroupait les suines et les hippopotames (et autres fossiles proches).
Une classification classique des artiodactyles d'après le paléontologue Benton (2005)[5] et (2015)[6] :

Note: Dans cette classification, les cétacés constituent un ordre à part, au sein du super-ordre Cetartiodactyla.

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  Camelus bactrianus, un Camelidae
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  Antilocapra americana, le seul Antilocapridae
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  Buffle d'eau (Bubalus bubalis), un Bovidae
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  Cervus elaphus, un Cervidae
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  Giraffa camelopardalis, un Giraffidae
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  Moschus moschiferus, un Moschidae
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  Moschiola indica, un Tragulidae
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  Babyrousa celebensis, un Suidae
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  Hippopotamus amphibius, un Hippopotamidae

Les analyses génétiques de la fin du XX^e siècle et du début du XXI^e siècle ont bouleversé la classification des artiodactyles en y incluant notamment les cétacés, bien que cette hypothèse avait déjà été formulée depuis la fin du XIX^e siècle, en 1866 par Ernst Haeckel[7]. Les sélénodontes s'avèrent être polyphylétique, les tylopodes se retrouvant seuls sur une branche basale, confirmant que la rumination est une convergence évolutive qu'ils partagent avec les ruminants au sens strict. Les suiformes se retrouvent également séparés car les hippopotames, qui se révèlent être les plus proches parents actuels des cétacés, sont aussi plus proches des ruminants que des suines, ces derniers se retrouvant isolés sur la branche des suoïdes (Suoidea)[8].
Le clade réunissant les hippopotames et les cétacés (ainsi que les fossiles apparentés) a d'abord été nommé WhippomorphaWhippomorpha[9]. Mais du fait de sa terminaison en -morpha inappropriée pour un groupe-couronne et de sa proximité avec le taxon Hippomorpha existant chez les périssodactyles, il a été rebaptisé Cetancodonta[10] et c'est ce terme qui est préféré aujourd'hui[11].
L'inclusion des cétacés au sein des artiodactyles a amené certains scientifiques à créer le nouveau taxon Cetartiodactyla[12], mais selon Spaulding et al. 2009[13], il est tout à fait conforme au CINZ de garder le taxon Artiodactyla en y incluant les cétacés, comme le proposent certaines études sur les cétacés[11].