Pasquale Mattei

Autoportrait tiré de son œuvre L'arcipelago ponziano, 1857.

Festa di Santa Rosalia a Palermo, huile sur toile, 1855, Palais royal de Naples.

Extrait d'un article du Poliorama Pittoresco illustré par Mattei (1836).

Pasquale de baroni Mattej, dont le nom a été changé pour Mattei, naît en 1813 à Formia et a été très actif à l'école du Pausilippe en tant que peintre et historien. Il est le premier à publier une biographie précise du peintre Anton Sminck Pitloo, publiée chez Poliorama Pittoresco (it)[1].

Pasquale était actif dans de nombreux domaines, allant de l'art à la littérature, passant par l'histoire. Il a organisé de nombreuses rencontres pour promouvoir de nouvelles sociétés philharmoniques. Il a commencé sa formation artistique sous Gennaro Maldarelli, qui lui a enseigné les bases du néo-classicisme, puis il est allé étudier à l'école de Pitloo. La plupart de ses œuvres ont été influencées par l'art de Pitloo et ses celles-ci abordent principalement des thèmes comme les scènes de foules, des événements historiques ou des fêtes et processions religieuses. Il poursuivit la tradition de nombreux peintres, dont Gaetano Gigante[1].

En 1837, il débute en tant que dessinateur publicitaire, en premier pour le magazine Poliorama Pittoresco, puis pour L'Arlecchino. En tant que peintre, il débute à l'exposition annuelle de Bourbon en 1848. Il retourne à la biennale de Bourbon en 1855 et en 1859 avec des œuvres visant à documenter le folklore local et les événements historiques[2].

Après sa mort, ses œuvres ont été d'une grande utilité pour la reconstitution topographique et historique de Formia[3]. Il conçoit dans les années 1850 de nombreuses œuvres destinées à l'ouvrage principal de Francesco de Bourcard, l'Usi e costumi di Napoli e contorni descritti e dipinti (it). En 1845, il part de Mola di Bari pour explorer le promontoire de Gianola, et ses études historico-artistiques sur ce dernier sont envoyés aux lecteurs de Poliorama Pittoresco. Deux ans plus tard, il se rend à Ponza, puis à Ventotene. En 1857, ses études sur ces deux îles sont publiées dans un volume du Poliorama Pittoresco[4]. Pendant son voyage aux îles, il réalise également une série de 42 dessins comprenant des représentations de monuments, du folklore et des traditions locales ainsi que de vues pittoresques. Après sa mort, ces 42 dessins sont parvenus à la Bibliothèque Vallicelliane à Rome[5].

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