SS Pasteur

Le Pasteur croisant le HMS Manchester en juillet 1941.

Le début des hostilités en Europe conduit à l'abandon des projets d'inauguration, le 9 septembre 1939, mais surtout de traversées transatlantiques et notamment des deux premières croisières sur l'Amérique du Sud, prévues respectivement du 14 septembre au 14 octobre et du 28 octobre au 27 novembre 1939.

Le bateau est réquisitionné et rejoint le « cimetière des navires » (environ 200 marins vivent à bord pour en assurer le gardiennage et l'entretien) de Landévennec près de Brest le 4 septembre où il est repeint en gris clair et équipé à l'arrière de 2 canons de 90 mm (modèle Saint-Étienne 1892) et de 4 mitrailleuses antiaériennes disposées autour de la cheminée[2]. .

Sa première mission en tant que bâtiment de guerre auxiliaire est de convoyer jusqu'aux îles Orcades en avril 1940 une partie du corps expéditionnaire destiné à la Campagne de Norvège.

En juin de la même année, du 1^er au 9, il transporte jusqu'à Halifax au Canada, 213 tonnes des réserves d'or de la Banque de France qui doivent être mises à l'abri à la Royal Bank of Canada à Ottawa[3].

Le 16 juin 1940, le général De Gaulle arrivé à Londres, ordonne sans l'avis du gouvernement que le Pasteur venant des USA vers la France avec une cargaison d'armes soit détourné vers un port anglais. Le 9 août 1940, à la suite de la capitulation de la France, le bâtiment est saisi par les Anglais et sa gérance est confiée à la compagnie britannique Cunard. Il devient HMT (His Majesty's Troopship) et son nouveau port d'attache est Liverpool.

Après quelques modifications l'été 1940, ajout de canons de DCA et de canots de sauvetage, puis d'un radar en juin 1942, il devient l'un des 7 Sea Monsters Alliés[Note 2]. Sa mission est maintenant de transporter des troupes vers le front et de ramener les permissionnaires, les blessés et les prisonniers.

À la fin de la guerre il a parcouru 370 669 nautiques et transporté environ 300 000 personnes dont 250 000 militaires.

Le bateau repasse sous commandement français le 4 octobre 1945 mais n'est définitivement rendu à la France que le 12 avril 1946.

En décembre 1945, il retrouve ses couleurs d'origine : coque noire, superstructures blanches et cheminée chamois.

Le Pasteur effectue son premier trajet vers l'Indochine, Marseille - Saïgon (Cap St-Jacques), en octobre 1945. Il a à son bord 4 700 hommes de la 9^e DIC et 500 hommes d'équipage.

Jusqu'en février 1956, il relie les ports de Marseille ou de Toulon à ceux de Saïgon, Tourane ou Haiphong. La durée des trajets est de 15 jours pour Saïgon et 20 jours pour Haiphong. Le navire effectue également des missions sur Casablanca, Dakar, Madagascar, Alger et Oran.

Démobilisé le 7 juillet 1956 le trooper a à son actif 750 000 passagers militaires et 1 250 000 nautiques parcourus. Au passage, il a obtenu la Croix de guerre 1939-1945 le 6 octobre 1947 et la Croix de guerre des TOE le 28 janvier 1952.

Réarmé début août 1956, Le Pasteur reprend son rôle de transport de troupes et effectue, à partir du 11 juin, les traversées Marseille—Alger et Marseille—Mers el-Kébir.

Le 9 novembre 1956 à Alger, il embarque à son bord 4 000 hommes de la 7^e division mécanique rapide (7^e DMR du général Huet) destinés à renforcer les troupes à pied d'œuvre en Égypte. Après de multiples péripéties, il retourne finalement débarquer sa cargaison à Alger, puis repart à vide à Port-Saïd et évacue 1 200 civils et 800 parachutistes du général Massu.

Le Bremen, l'île Saint Thomas - 1968

À nouveau désarmé le 25 janvier 1957, le Pasteur séjourne à nouveau au « cimetière des navires » de Landévennec.

Vendu à la compagnie maritime allemande Norddeutscher Lloyd (NDL) le 18 septembre 1957, il quitte Brest le 26. Cette vente provoqua un véritable scandale à l'Assemblée nationale : vendre à l'ennemi de naguère un paquebot qui avait aidé à combattre les nazis en transportant des troupes alliées suscita l'indignation de beaucoup[2].

À partir du 8 janvier 1958 et pendant 16 mois, il subit d'importantes transformations aux chantiers Bremer Vulkan afin notamment d'augmenter ses capacités de transport. Les modifications les plus visibles sont de nouveaux mats, un nouveau pont et surtout une nouvelle cheminée.

Renommé Bremen le 23 mai 1959 (5^e du nom), il devient le paquebot de prestige allemand sur l'Atlantique Nord à partir du 9 juillet, sur la ligne Brême-New York via Southampton et Cherbourg, concurrençant directement le paquebot France.

En un peu plus de 10 ans d'exploitation sous pavillon allemand, le Bremen transportera 360 000 passagers.

La Hapag-Lloyd, nouveau nom de la compagnie allemande, se sépare du bateau et le vend le 10 juillet 1971 à l'International cruises de l'armateur grec Chandris.

Renommé Regina Magna, il est repeint entièrement en blanc avec une cheminée bleue, surmontée d'une bande noire et une croix blanche aux couleurs de la nouvelle compagnie.

En 1976, la compagnie Philippine Singapore Ports Corporation de Manille rachète le bateau afin de le transformer en navire-hôtel à Djeddah. Il s'appelle désormais le Saudi Phil et accueille 5 000 travailleurs philippins pendant environ deux ans.

En 1980, destiné à la démolition, il est vendu à la Philsimport International Ltd. Rebaptisé Filipina Saudia 1 il est remorqué vers Kaohsiung à Taïwan et fait naufrage le 9 juin 1980 dans l'océan Indien[4].

Il s'agit des caractéristiques du bateau dans sa version initiale, c'est-à-dire en tant que paquebot de luxe (1939).

• Longueur : 212,60 m
• Largeur : 27,52 m
• Jauge brute : 29 253 tonneaux de jauge brute (tjb)
• Port en lourd : 9 800 tonnes de port en lourd (tpl)
• Propulsion : 4 hélices propulsées par des turbines à vapeur Parsons, chauffées par 10 chaudières réparties en 3 chaufferies
• Vitesse : 24 nœuds, maxi 26,5 nœuds lors des essais
• Électricité : centrale électrique à 3 turbo-dynamos de 1 100 kW chacune. Alimentation de secours par 2 groupes électrogènes situés au-dessus du pont de surimmersion
• Eau douce : 400 t/jour obtenues par des bouilleurs
• Gouvernail : 26,20 m2, Poids 54 tonnes avec actionneur hydroélectrique
• Cheminée : 1 cheminée unique dépassant de 19 m le plus haut pont, de section ovale (13 m × 8,5 m) et de couleur chamois comportant une large bande noire au sommet
• Passagers : la capacité initiale du paquebot est de 751 passagers répartis ainsi :
  • 12 en cabine de luxe ;
  • 275 en cabine 1^re classe ;
  • 126 en cabine de 2^e classe ;
  • 338 en cabine de 3^e classe.
• Emménagements et distractions : suivant leur classe d'appartenance, les passagers disposent de bibliothèque, fumoirs, salons, billard, orchestre, cinéma, tennis, table de ping-pong, piscine, salle de mécanothérapie, hydrothérapie, salle d'armes et de culture physique, salle de jeu pour les enfants, magasins et boutiques
• Autres équipements : une chapelle, une salle d'opération et une imprimerie destinée aux impressions des menus et du journal quotidien
• Équipage : outre 4 médecins et 3 commissaires, l'équipage compte 382 hommes dont 33 officiers : 1 commandant, 6 officiers de pont, 22 officiers mécaniciens, 4 officiers radio
• Couleur de la coque : noire
• Couleur des superstructures : blanche
• Port d'attache : Bordeaux

• Longueur : 212 m
• Largeur : 26,8 m
• Nombre de ponts : 12
• Particularité : ajout d'un bulbe d'étrave et d'un bulbe de poupe en 1965-1966
• Jauge brute ou tonnage : 32 336 tonneaux de jauge brute (tjb)
• Propulsion : 4 turbines à vapeur chauffées par 4 chaudières
• Vitesse : 23 nœuds
• Puissance : 53 000 ch
• Électricité : 6 génératrices (3 de courant continu et 3 en alternatif)
• Eau douce : 200 t/jour obtenues par 2 bouilleurs
• Cheminée : 1 cheminée de 16 m de haut et de section 15,8 m × 8 m (couleur chamois)
• Passagers : 216 en cabine 1^re classe et 906 en classe touriste
• Équipage : 544
• Emménagements : air climatisé, ascenseurs, stabilisateurs Denny-Brown
• Navigation : 2 radars et un ensemble de radiotéléphonie et radiotélégraphie
• Couleur de la coque : noire
• Couleur des superstructures : blanche
• Port d'attache : Brême

• Jean Yves Brouard, Le Pasteur 1938-1980, Paris, Éditions JYB-aventures, 2005, 264 p. (ISBN 2-9515843-8-5)

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