Patella ferruginea

Patelle ferrugineuse, Arapède géante

Patella ferruginea

Coquille de patelle ferrugineuse.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Mollusca
Classe	Gastropoda
Ordre	Archaeogastropoda
Super-famille	Patelloidea
Famille	Patellidae
Sous-famille	Patellinae
Genre	Patella

Espèce

Patella ferruginea
Gmelin, 1791

La Patelle ferrugineuse ou arapède géante (Patella ferruginea) est une espèce protégée de mollusques présente en Méditerranée. D'un diamètre pouvant atteindre jusqu’à 8 cm, c'est la plus grande patelle de Méditerranée. On la reconnaît facilement à sa taille mais aussi à sa coquille marquée de côtes écailleuses, qui est aussi très épaisse et solide[1].

Elle vit fixée sur les rochers dans la partie inférieure de l'étage médiolittoral des endroits battus par les vagues, juste au-dessous des Chthamalus (balanes) et légèrement au-dessus de l’algue calcaire de Lithophyllum lichenoides dans une bande horizontale très étroite (50-80 cm de largeur)[2]. Elle se déplace pour se nourrir en râpant les algues sur son parcours. Décimée par les pêcheurs à pied (elle est utilisée comme appât) et par la pollution, elle ne subsiste plus aujourd’hui qu’en Corse et en Sardaigne. Il s’agit probablement de l’espèce marine la plus menacée de disparition rapide en Méditerranée. En France, elle est protégée et interdite de pêche depuis le 26 novembre 1992[1]. Elle n'y subsiste qu'en Corse et sur les îles d'Hyères (Port-Cros et peut-être quelques individus sur l'île du Levant)[2].