Pavel Tcherenkov

Pavel Alekseïevitch Tcherenkov (en russe : Павел Алексеевич Черенков), né le à Nijniaïa Tchigla, près de Voronej et mort le à Moscou, est un physicien soviétique. Il est colauréat avec Ilia Frank et Igor Tamm du prix Nobel de physique de 1958 « pour la découverte et l'interprétation de l'effet Tcherenkov[1] ».

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Pavel Tcherenkov
Pavel Tcherenkov en 1958
Naissance
Nijniaïa Tchigla, Empire russe
Décès
Moscou, RSFS de Russie, URSS
Nationalité russe → soviétique
Domaines Physique nucléaire
Institutions Institut de physique Lebedev
Diplôme Université d'état de Voronej
Renommé pour Effet Vavilov-Čerenkov
Distinctions Prix Nobel de physique (1958)

Biographie

Ses parents sont Alekseï et Maria Tcherenkov. En 1930, il se marie avec Maria Poutintseva. Il étudie au département de physique et de mathématique de l'université d'État de Voronej. En 1938, il devient chercheur à l'institut de physique Lebedev.

Tcherenkov est inhumé au cimetière de Novodevitchi à Moscou.

Recherches

Tcherenkov s'intéresse à ce que l'on appelle de nos jours l'effet Vavilov-Čerenkov. Il était connu depuis 1910 que l'eau, sous l'effet d'une source radioactive, émet un rayonnement bleu. Tcherenkov, avec Sergueï Vavilov, prouve entre 1934 et 1937 que la radiation produite est indépendante de la composition du liquide, ce qui était en désaccord avec la théorie de la fluorescence alors admise pour expliquer ce phénomène. Ses collègues Igor Tamm et Ilia Frank en donnent une explication mathématique rigoureuse et simple. L'effet Tcherenkov est produit par l'effet Compton, provoqué par les rayons gamma dus à la radioactivité, sur les électrons du milieu. Ces travaux leurs valent le prix Nobel de physique en 1958 « pour la découverte et l'interprétation de l'effet Tcherenkov »[1]. L'effet Tcherenkov est devenu un instrument indispensable à la physique des particules. Il permet la construction de détecteurs de particules simples grâce auxquels on peut déduire la masse et la vitesse d'une particule.

Distinctions et récompenses

Notes et références

  1. (en) « for the discovery and the interpretation of the Cherenkov effect » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1958 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 17 juin 2010

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