Port d'armes

Les armes de catégorie D sont les armes coupantes (poignards, couteaux-poignards), contondantes, chimiques (pepper spray) ou encore électriques[7] ; dans certains cas l'obtention d'une licence ou d'une autorisation spéciale est nécessaire. En France, majorité des armes de catégorie D sont d'acquisition libre[8] mais le port en public de ces armes est interdit, sauf motif légitime. Prétendre que l'arme servirait à mieux affronter une altercation ou un danger ne constitue pas un motif légitime[8] car dans les faits, beaucoup de porteurs d'armes de catégorie D n'ont aucune formation à leur usage et n'ont pas d'antécédents justifiant leur port.

Il convient de distinguer le port ouvert (open carry) du port dissimulé (concealed carry) qui sont en général réglementés différemment.

Dans la plupart des pays, les forces de maintien de l'ordre portent des armes. Il est également possible que des professionnels de la sécurité y aient accès (en général après délivrance d'une autorisation spéciale renouvelable)[9].

Le port d'arme pour la défense civile est en général strictement réglementé, voire interdit. Certains pays comme la France ou la Belgique exigent que la personne souhaitant porter une arme, hors tir sportif, prouve qu'elle soit suffisamment en danger pour que le port d'une arme à feu soit justifié[10].

D'autres pays délivrent l'autorisation selon une procédure n'exigeant pas de preuve du danger. C'est le cas de certains états des États-Unis. Cette procédure peut être plus ou moins longue mais aucun pays ne délivre un permis de port d'arme sans au moins une vérification d'identité et du casier judiciaire. Même aux États-Unis, rare pays où les armes sont souvent en vente libre, l'achat d'une arme est au moins précédé d'une vérification des fichiers de la police, réalisée en général au moyen de l'ordinateur à l'armurerie[11]^,[12].

Les partisans de la libéralisation du port d'arme à feu estiment que la présence d'armes entre les mains des gens honnêtes aurait un effet dissuasif sur les criminels violents. Selon eux toujours, le port d'arme permettrait d'annuler des inégalités naturelles, de garantir un droit et une liberté individuelle en tout temps.[13]

Les adversaires de la libéralisation pensent, quant à eux qu'un plus grand nombre d'armes induira une augmentation de la violence, en se basant notamment sur les chiffres des homicides sur le continent américain, ou craignent que les porteurs d'armes s'auto-attribuent plus facilement une mission de justiciers voire de milice. D'autres idées moins extrêmes que l'interdiction pure et simple du port d'arme par les civils voudraient mettre en place un contrôle et une régulation plus juste, histoire de limiter leur prolifération[14].

Le port d'arme par des civils pose de nombreux problèmes considérés comme des cas d'école, notamment en cas de contrôle de police, où il serait très difficile de différencier un civil porteur d'une arme pour sa défense personnelle et un autre civil se préparant à commettre un délit ou un crime. Ce paramètre induirait une source de stress et d'inquiétude supplémentaire pour des forces de l'ordre, les agents pouvant se retrouver à tout moment en présence d'un civil armé sans avoir aucun moyen de s'assurer de ses intentions.

La volonté de port d'arme dans l'espace public par des tireurs sportifs est souvent justifiée par leur « maîtrise supérieure » des armes par rapport aux professionnels, qui tirent souvent moins de cartouches par an que les premiers. Or, l'usage d'une arme à feu est considéré comme l'ultime recours pour faire cesser un crime ou un délit, et le nombre de cartouches ou l'assiduité au club de tir ne constitue que la partie purement technique du port d'une arme à feu: les stands n'autorisent la plupart du temps que le tir statique, arme en main à une distance donnée, il est donc souvent impossible pour les tireurs sportifs de pratiquer le dégainé, le déplacement, et toute technique de tir dit « de défense ».

Les forces de l'ordre disposent de MFI (moyens de force intermédiaire), tels que bâtons télescopiques, tonfas, spray lacrymogène, pistolet à impulsions électriques... et d'une possibilité de renforts pour intervenir en cas de légitime défense sur un évènement, ce dont ne disposeraient pas les civils armés qui seraient souvent seuls, et cela constitue également un cas d'école: La grande majorité des cas de légitime défense sur la voie publique n'impliquent pas l'usage d'une arme à feu mais l'usage de la force sans arme ou de MFI, auquel cas un civil armé ne disposant pas d'un entraînement régulier à la self-défense sans arme n'aura que deux possibilités : de ne pas intervenir, ou prendre le risque d'être dépassé et de se faire dérober son arme par son adversaire.

La majorité des études se mettent d'accord sur le fait qu'un plus grand nombre d'armes, non régulé, sans restriction sur le type d'armes, implique un plus grand nombre de délit[15].

Le taux de morts par arme à feu chute néanmoins dans les Etats où des restrictions existent (comme l’interdiction des fusils d’assaut, l’obligation d’entreposer l’arme dans un endroit sécurisé ou l’obligation de proposer un cran de sûreté).

Selon d'autres sources, les homicides peuvent être associées aux armes à feu, mais qu’il y a d’autres facteurs qui affecteraient le taux de violence (taux de chômage, la structure démographique de la population). De plus un haut taux de possession d’armes à feu n’est pas systématiquement associé à un taux d’homicide élevé[16].

Un permis de port d'armes est un document délivré sous certaines conditions à certaines personnes. Il convient de ne pas confondre le port et la détention. Un permis de détention autorise à posséder une arme (par exemple en vue de tirer sur une cible dans un stand de tir) mais celle-ci ne peut être chargée lors du transport et doit dans certains pays être transportée neutralisée (par exemple au moyen d'un verrou de pontet). Il fait partie des instruments privilégiés du contrôle des armes à feu dans un pays donné.

Aux États-Unis, le port d'une arme cachée est réglementé. En 2016, 14.5 millions de permis de port d'armes dissimulés sont en circulation[17]. La proportion d'individus portant une arme en public ou ayant un tel permis varie d'un État à l'autre. Dans certains états (Alaska, Arizona, Arkansas, Idaho, Kansas, Maine, Mississippi, Missouri, New Hampshire, North Dakota, Vermont, West Virginia, Wyoming), le port d'armes (dissimulé ou non) est un droit constitutionnel, rendant la nécessité du permis de port caduque. Certains de ces États continuent de les délivrer de façon automatique (shall issue), pour permettre aux résidents de ces états de porter leur armes là où un permis est requis. Il n'y a pas de réciprocité de permis de port au niveau national (national reciprocity), mais la réciprocité est possible d'un État à l'autre. D'autres états, tels que la Californie et le Colorado, ont des lois beaucoup plus restrictives vis-à-vis du port d'armes à feu.

En France, le droit de chasse était l’un des privilèges aboli par la Révolution. Le droit de porter une arme aurait dû être inscrit en tant qu'article 10 de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen sous l'initiative de Mirabeau comme suit : « Tout citoyen a le droit d’avoir chez lui des armes et de s’en servir, soit pour la défense commune, soit pour sa propre défense, contre toute agression illégale qui mettrait en péril la vie, les membres ou la liberté d’un ou plusieurs citoyens ». Mais il ne fut pas retenu car jugé évident par le Comité des Cinq [18]. La « démocratisation » du droit de chasse à la Révolution va entraîner la prolifération d’armes à feu. Napoléon I^er décide alors en 1810 de juguler cette prolifération en généralisant la mise en place d’un permis de port d’arme à feu pour les armes de chasse à renouveler chaque année (certains préfets avaient déjà pris cette initiative dès 1800)[19]^,[20].

Le port d'arme a été autorisé jusqu’en 1939 date à laquelle un décret à l’esprit « temporaire » a été signifié. Aujourd’hui une association milite pour le retour au port d'arme en France : L’ARPAC[21] en souhaitant l’encadrer selon les lois actuelles de détention d’armes de cat B renforcé par une formation égale à celle des forces de l’ordre et l’obligation de port dissimulé. Leur projet implique cependant des changements législatifs (présentée comme « pistes de réflexion pour un changement législatif ») allant notamment à l'encontre de l'article 2 de la Convention européenne des droits de l'homme, une modification de la légitime défense en faveur exclusive du « citoyen armé » et l'établissement d'une présomption de culpabilité[22].

Aujourd’hui^[Quand ?], certains députés demandent le port d’arme du fait qu’ils sont plus « exposés » que les citoyens , c’est le cas de Alain Marsaud qui ne souhaite pas laisser « le monopole des armes à feu aux assassins »[23].

Il faut distinguer le transport d’une arme et le port d’une arme. Le transport d’une arme signifie que l’arme n'est pas « portée » (dans un étui fixé à un vêtement ou au porteur), n’est pas immédiatement utilisable (soit en recourant à un dispositif technique répondant à cet objectif, soit par démontage d’une de leurs pièces de sécurité) et ne soit pas immédiatement accessible (dans un contenant fermé type sac ou valise). Le port d’une arme est le fait de l’avoir sur soi et utilisable immédiatement. Le port d'arme peut être effectué de manière visible, via un étui à la vue de tous ou via une bretelle pour les armes d'épaule; ou de manière discrète, par exemple dissimulée derrière des vêtements [24].

En France, les fonctionnaires et agents des administrations publiques chargés d’une mission de police sont autorisés à en porter dans l’exercice de leurs fonctions, mais également à l’occasion de leurs fonctions, des armes et munitions [...] qu’ils détiennent dans des conditions régulières[25]. Une précision est à fournir concernant la notion « à l’occasion de leurs fonctions » qui implique que l’agent n’est pas dans l’exercice de ses fonctions. Nous trouvons de nombreux exemples en matière disciplinaire ; lorsqu’un agent commet une infraction au code de la route par exemple, il est susceptible de se voir attribuer une sanction disciplinaire en plus d’une sanction pénale quand bien même il n’est plus dans l’exercice de ses fonctions[26]. Ce qui est applicable en matière disciplinaire l’est également dans le cadre du port d’arme et cette autorisation de port n’est donc pas uniquement liée au fait que l’agent soit dans l’exercice de ses fonctions.

En 2016, le ministre de l’Intérieur Bernard Cazeneuve annonce la prolongation après la fin de l’état d’urgence de l’autorisation pour les policiers d’être armés sur leur temps de repos (dans la limite de 48h consécutives), sur la base du volontariat et sur le territoire métropolitain uniquement[27], sous réserve de porter également un brassard et leur carte professionnelle. Depuis 2019, ils ont également possibilité de pratiquer le tir sportif avec leur arme de service et des munitions achetées dans le commerce sous réserve qu'elles soient comptabilisées.

Quiconque, hors de son domicile et sans autorisation, est trouvé porteur d’une arme de catégorie A ou B risque une peine de cinq ans d’emprisonnement et 5 000 € d'amende, ainsi que la confiscation de l'arme en question[28]. Il est important de noter que la notion de port d'arme s'applique indifféremment du fait qu'une arme à feu soit approvisionnée en munitions ou non, les armes à feu étant des armes par définition.

La Suisse compte une association active dans le domaine du droit de port et possession d'arme à feu: ProTell.