Phacochère

Phacochoerus • Sangliers des savanes

Phacochoerus
Phacochère commun (Phacochoerus africanus).
Classification selon MSW
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Chordata
Classe Mammalia
Ordre Artiodactyla
Famille Suidae
Sous-famille Suinae
Tribu Phacochoerini

Genre

Phacochoerus
F. Cuvier, 1826

Le phacochère, ou sanglier des savanes[1], est un genre (Phacochoerus) de mammifères africains de la famille des Suidae.

Il comprend deux espèces, qui comptent elles-mêmes plusieurs sous-espèces : le Phacochère commun (Phacochoerus africanus) et le Phacochère de Somalie (Phacochoerus aethiopicus).

Description
Crâne.

Ce porcin sauvage mesure 1,60 m de long et de 60 à 80 cm au garrot.

Le mâle pèse jusqu'à 100 kg et la femelle de 50 à 75 kg.

Il a une longue crinière sur le haut du dos et deux défenses dirigées vers le haut, atteignant 60 cm chez les vieux individus. Elles lui servent notamment à déterrer des racines ou des bulbes, et aussi à se défendre contre ses prédateurs ; lions, léopards, lycaons, hyènes, les jeunes sont la proie des guépards, aigles, pythons, chacals, caracals, mais les parents sont de redoutables défenseurs. Le phacochère peut tenir tête à un léopard ou même à une lionne, et il n'hésite pas à charger s'il se sent menacé.

Mâles et femelles ont des défenses. Ce sont des canines à croissance continue qui sont transformées en défenses, en faisant saillie hors de la bouche. Les mâles ont, en plus, des excroissances calleuses sur les côtés de la tête utiles pendant les combats. Ces bosses sont en fait deux os spéciaux, reliés aux naseaux et recouverts de peau, qui donnent une grande résistance au groin de cet animal fouisseur.

Les phacochères peuvent courir très vite en cas de danger, ils peuvent faire des pointes à plus de 50 km/h pour échapper aux prédateurs.

Habitat

Le phacochère vit dans les savanes d'Afrique australe, de l'Ouest et de l'Est.

Régime alimentaire

Le phacochère, essentiellement herbivore, se nourrit d'herbes, de baies, d'écorces, et de racines, mais peut également suivre un régime omnivore. Il peut ajouter notamment à son menu des petits animaux, des œufs ou des insectes.

Comportement social
Phacochères sur un parking près de la frontière en Zambie.

Le phacochère mâle vit en solitaire en forêt ou dans la savane. La femelle vit avec ses petits. Bien que restant à l'état sauvage, il est facilement familier de la présence humaine.

Reproduction

La femelle phacochère, la laie, a une gestation de 175 jours. Elle met bas dans un terrier, généralement emprunté à un oryctérope. Deux à sept marcassins naissent sur une litière de végétaux apportés par la mère et n'en sortiront qu'au bout de 4 mois. L'entrée est obstruée à l'aide de branchages pour thermoréguler le terrier. La température du terrier est de 25 à 30 °C, avec un taux d'humidité atteignant 90 %. Les petits, à la naissance, sont recouverts d'un duvet fin et épars.

Un phacochère vit en moyenne 25 ans.

Systématique

Le genre Phacochoerus signifiant « cochon » (choerus) « verruqueux » (phaco) a été décrit par le zoologiste français Frédéric Cuvier en 1826[2].

Synonymie
  • Aper Pallas, 1766 [3]

Taxinomie

Selon Mammal Species of the World (version 3, 2005) (5 octobre 2020)[4], le genre compte deux espèces et plusieurs sous-espèces :

Le Phacochère et l'Homme

Espèce menacée
En vert, zone d'habitat du phacochère ; en rouge, zone de faible incursion.

C'est un animal qui est en régression constante, en raison de la chasse et du recul de ses habitats. La peste porcine (véhiculée par une tique) a peu d'effet sur les phacochères, mais il est souvent tué de crainte qu'il ne la transmette aux porcs d'élevage. Les phacochères, hylochères et potamochères sont souvent poursuivis pour cette raison, ainsi que pour le fait qu'ils puissent être le réservoir du parasite sanguin responsable de la maladie du sommeil, le trypanosome.

Phacochères célèbres

Galerie

Notes et références
  1. (en) Murray Wrobel, Elsevier's Dictionary of Mammals : in Latin, English, German, French and Italian, Amsterdam, Elsevier, , 857 p. (ISBN 978-0-444-51877-4, lire en ligne), entrée N°5216.
  2. Hemming, F. 1957: Opinion 466. Validation under the plenary powers of the generic name "Phacochoerus" Cuvier (F.), 1826, as the generic name for the wart hog (class Mammalia). Opinions and Declarations rendered by the International Commission on Zoological Nomenclature, 16: 55-72. BHL BioStor.
  3. Pallas, P.S. 1766: Miscellanea zoologica quibus novæ imprimis atque obscuræ animalium species describuntur et observationibus iconibusque illustrantur. Hagae Comitum.
  4. Mammal Species of the World (version 3, 2005), consulté le 5 octobre 2020

Références taxinomiques

Annexes

Articles connexes

Liens externes
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