Phantasie

Le jeu débute par une phase de création des personnages qui lui permet d’abord de sélectionner la race de ses aventuriers parmi cinq espèces standards – humain, nain, elfe, gnome ou hobbit – ou de laisser l’ordinateur la choisir aléatoirement, ce qui lui permet d’obtenir d’autres types de créatures tel que des trolls, des gobelins, des orcs ou des minotaures[1]^,[3]. Chaque race possède des avantages et des inconvénients. Certaines espèces vivent ainsi plus longtemps que d’autres et un des donjons du jeu n’est par exemple accessible qu’aux groupes d’aventuriers qui inclut un minotaure. Le jeu prend également en compte le racisme envers certaines races, qui subissent une pénalité de charisme et qui voient donc le coût de leurs entrainements relevés du fait de leur mauvaise réputation[3]. Chaque personnage ainsi obtenus possède six caractéristiques qui sont la force, l’intelligence, la dextérité, la constitution, le charisme et la chance. Ces dernières sont générées aléatoirement par l’ordinateur, en fonction de la race des personnages[1]. En plus de ces caractéristiques de bases, chaque personnage se voient attribuer des points dans différentes compétences comme l’attaque, la parade, la nage, l’écoute, la capacité à détecter ou à désarmer les pièges, à crocheter une serrure ou à trouver des objets. Ces points sont distribués en fonction de la race et de la classe du personnage[3]. Suivant les caractéristiques obtenues, le joueur peut choisir la classe de chaque aventurier, parmi les six proposés qui sont guerrier, ranger, voleur, moine, prêtre et magicien[1]. Ces classes n’imposent pas de restrictions aux personnages qui peuvent donc être équipé de n’importes quelles armes ou armures si leurs attributs le leur permet[2]. Outre la race, le métier et leurs six attributs, les personnages possèdent des points de magie qui leur permettent de lancer les sortilèges qu’ils apprennent. Chaque sort a en effet un coût, entre un et quatre points de magie, et lorsqu’un personnage n’a plus de magie, il ne peut plus lancer de sorts[1]. A la fin de chaque combat, les personnages gagnent de l’expérience. Gagner des niveaux nécessite en revanche de subir un entrainement, dans une guilde, qui coûte une certaine quantité de pièces d’or, qui augmente au fur et à mesure que les personnages progressent[3].

Le jeu débute dans la cité de Pelnor où il peut créer des personnages et composé son groupe d’aventurier. Comme dans les autres cités du jeu, le joueur peut également accéder à différentes boutiques : la banque, ou il peut déposer ses pièces d’or, l’armurerie ou il peut acheter de l’équipement pour ses personnages, et la guilde où il peut convertir les points d’expérience de ses personnages en niveau et faire apprendre de nouveaux sorts à ses personnages. Une fois son groupe formé et ses personnages équipés, il peut commencer à explorer le reste du monde[1]. La carte de ce dernier est divisée en seize cases carrées. Seules les deux premières sont au départ entièrement visible et les autres doivent être exploré pour découvrir ce qui s’y cache[2]^,[1]. Sur la carte apparaissent différents types de terrain dont des forêts, des collines, des montagnes, des marécages, des prairies et des routes. La probabilité de rencontrer des monstres varient suivant le type de terrain que traversent le groupe, seules les routes étant relativement sûres. Sur le chemin se trouvent également des auberges qui permettent au joueur de régénérer les points de vie et de magie de ses personnages, en échange d’un certain nombre de pièces d’or[1]. En plus des cités et des auberges, le joueur peut également découvrir des donjons, comme des cavernes, des châteaux ou des cités abandonnées. Lorsque le groupe d’aventurier y pénètre, ces donjons sont affichés sous forme de plan. Au fur et à mesure que le groupe les explore, leurs couloirs et les portes s’affichent à l’écran. La probabilité d’y rencontrer des monstres y est plus élevée mais les trésors sont également plus importants[1].

Les rencontres ne débouchent pas forcement sur un combat. Il est en effet possible de discuter avec les créatures rencontrées, voire de les recruter. Si le joueur décide néanmoins d’attaquer, le jeu bascule sur un écran de combat. Les six personnages du joueur sont alors affichés en ligne en bas de l’écran et les créatures adverses au-dessus, à différents niveaux[1]. Le combat se déroule au tour par tour et à chaque tour, le joueur choisit le type d’attaque que doit utiliser chacun de ses personnages. Plusieurs options offensives sont en effet proposées et permettent au joueur de doser le nombre et la puissance des coups portés. Lors d’un combat, le voleur et le magicien peuvent attaquer n’importe quel ennemi alors que les combattants au corps à corps ne peuvent attaquer que les monstres les plus proches[3]. D’autres options permettent également au joueur de demander à ses personnages de fuir ou de défendre, ou de tenter de soudoyer leurs ennemis pour les pousser à se rendre[1]^,[3]. A la fin du tour, les attaques sont initiés dans un ordre aléatoire et l’ordinateur calcul leurs résultats. Des animations permettent au joueur de visualiser les différentes attaque, en montrant par exemple un guerrier levé son arme ou un magicien lancer un sort, et à la fin des combats, les personnages effectuent une courte danse de la victoire s’ils gagnent[3].

Le jeu propose une interface graphique en écran divisé[3]. Suivant les versions du jeu, le joueur utilise le clavier, la souris ou un joystick pour naviguer dans une série de menus qui lui permettent, entre autres, de déplacer son groupe d'aventuriers sur la carte du monde, d’explorer les donjons ou d’acheter des équipements[3]^,[4]^,[5].