Phare Saint-Louis

Le phare Saint-Louis ou phare du môle Saint-Louis est un phare de troisième ordre situé sur le musoir du môle Saint-Louis à Sète, dans le département de l'Hérault, en France. Bien qu'il soit toujours en service et indique l'entrée du port de Sète, il n'a plus de gardien et est aujourd'hui ouvert aux visiteurs.

Phare Saint-Louis

Localisation
Coordonnées	43° 23′ 48″ N, 3° 42′ 06″ E
Adresse	Sète France

Histoire
Construction	1861
Électrification	1933
Gardienné	non
Visiteurs	oui

Architecture
Hauteur	33,5 m
Élévation	35,80 m
Matériau	Pierre froide de Frontignan

Équipement
Portée	15 milles nautiques
Feux	Fl(1) R 15s

Identifiants
ARLHS	FRA486
MarineTraffic	1000006974

Géolocalisation sur la carte : Sète

Géolocalisation sur la carte : Hérault

Géolocalisation sur la carte : France

Historique

Le môle Saint-Louis se dote d'un premier phare en 1684, sous la forme d'une tour carrée éclairée à la lampe à suif. Il est détruit puis reconstruit au profit d'une tour plus haute à plusieurs reprises, d'abord en 1690 puis en 1720, et finalement en 1831 pour atteindre 25m. L'éclairage est alors assuré par 24 lampes alimenté par de l'huile de colza avec des réflecteurs en cuivre[1].

L'ancêtre du phare actuel est construit une première fois en 1861 en pierre de Cassis, il accompagne alors l'autre tour qui perd son rôle de fanal mais est conservée jusqu'à la Seconde Guerre Mondiale. Sa construction, décidée dès 1855 demande la réorganisation de la disposition du fort Saint-Louis. Ce nouveau phare n'a plus un feu fixe mais est équipé d'une grande lanterne tournante avec une lentille de Fresnel. Les lampes sont d'abord alimentées à l'huile de colza comme son prédécesseur mais passeront au pétrole en 1873. En 1908, les lampes à pétrole sont remplacées par une lampe à la vapeur de pétrole bien plus puissante, avant l'électrification du phare en 1933[2].

En novembre 1942, le service des phares de la Méditerranée passe sous contrôle allemand. Le 19 août 1944, des mines de l'armée allemande causent d'importants dégâts à l'ensemble du port et notamment au môle et au phare Saint-Louis, intégralement détruits. Un phare provisoire dit "de guerre" est construit en 1945 en attendant la reconstruction du phare Saint-Louis dans sa forme actuelle. Le nouveau phare est inauguré le 10 avril 1948[3].

Le radiophare

Entre 1935 et 1944, le phare Saint-Louis s'équipe d'un radiophare. Ce dispositif de communication sans fil permet d'envoyer un signal aux navires équipés de radiogoniomètres pour pallier le manque de visibilité les jours de brouillard. L'antenne de diffusion est tendue entre le phare et l'ancien phare.

Architecture

Le phare prend la forme d'une tour ronde en pierre de taille de Frontignan d'une hauteur de 33,50m, et d'une élévation totale de 35,80m au dessus du niveau de la mer[4]. Il est équipé d'un feu rouge à 4 éclats de 15 secondes[5]. Sur une pierre est apposée une plaque sur laquelle on peut lire une citation de Paul Valéry : « Son œil mobile mêlé aux éclairs de périls, l'eau riante et la danse infidèle des vagues ».

Citation extraite de La naissance de Vénus.

Références

Société d'Études Historiques et Scientifiques de Sète et sa Région, Le Phare Saint-Louis et son, évolution du XVIIe au XXIe siècle, Sète, décembre 2020, 106 p. (ISBN 978-2-37277-280-8), p. 22
Hervé le Blanche, Histoire(s) de Sète et des Sétois, Sète, Nouvelles Presses du Languedoc, 2010, 147 p. (ISBN 978-2-35414-057-1), p. 32
« Journées européennes du patrimoine : on visite le phare Saint-Louis à Sète dans Bleu littoral », sur France Bleu (consulté le 14 décembre 2021)
(en) « Sete Mole St.-Louis » , sur Marinetraffic (consulté le 26 janvier 2022)
« Balades occitanes : à Sète, le phare Saint-Louis veille toujours sur le port de l'île singulière », sur France 3 Occitanie (consulté le 3 février 2022)

Voir aussi

Bibliographie

Société d'Études Historiques et Scientifiques de Sète et sa Région, Le phare Saint-Louis et son évolution du XVIIème au XXIème siècle, 2021, 106p.

Articles connexes

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[1] Société d'Études Historiques et Scientifiques de Sète et sa Région, Le Phare Saint-Louis et son, évolution du XVIIe au XXIe siècle, Sète, décembre 2020, 106 p. (ISBN 978-2-37277-280-8), p. 22

[2] Hervé le Blanche, Histoire(s) de Sète et des Sétois, Sète, Nouvelles Presses du Languedoc, 2010, 147 p. (ISBN 978-2-35414-057-1), p. 32

[3] « Journées européennes du patrimoine : on visite le phare Saint-Louis à Sète dans Bleu littoral », sur France Bleu (consulté le 14 décembre 2021)

[4] (en) « Sete Mole St.-Louis » , sur Marinetraffic (consulté le 26 janvier 2022)

[5] « Balades occitanes : à Sète, le phare Saint-Louis veille toujours sur le port de l'île singulière », sur France 3 Occitanie (consulté le 3 février 2022)