Phil Tippett

Phil Tippett né le à Berkeley, Californie, est un réalisateur, directeur d'effets visuels et producteur américain.

Phil Tippett
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Spécialiste de l'animation en volume, il est principalement connu pour son travail sur des films de science-fiction tels que Star Wars, Jurassic Park ou encore Starship Troopers.

Biographie

Enfance et jeunesse

Phil Tippett est né à Berkeley, en Californie. C'est à l'âge de 7 ans qu'apparaît sa passion pour l'animation : la vision du film Le Septième Voyage de Sinbad est pour lui une révélation. Il commence à créer des films en utilisant les techniques d'animation en volume, à l'aide de figurines qu'il fabrique lui-même[1].

Tippett étudie les beaux-arts à l'UC Irvine (Université de Californie - Irvine), dont il sort diplômé en 1974.

Débuts

Dès 1974, il trouve un premier emploi chez Cascade Pictures à Los Angeles, en tant que modéliste et sculpteur-animateur.

En 1977, il est approché par George Lucas, le réalisateur de La Guerre des Étoiles, afin de créer et d'animer les créatures de l'holo-échecs du Faucon Millénium. Phil Tippett et Rick Baker en créent une dizaine, les animent et les filment en moins de deux semaines. George Lucas choisit l'une de ces séquences et l'intègre au film[2].

En 1978, Phil Tippett est à la tête du département d'animation de la société ILM (société d'effets spéciaux créée en 1975 par George Lucas). Avec ses collègues Dennis Muren et Jon Berg, il invente de nombreuses créatures pour les suites de La Guerre des Étoiles, dont les TB-TT et les tauntauns de L'Empire contre-attaque. Pour les animer, l'équipe de Tippett développe la technique du go-motion, une variante de la stop-motion utilisant le flou de mouvement afin de rendre leurs gestes moins saccadés et plus réalistes[1].

On lui doit également l'apparence de Jabba le Hutt dans l'épisode VI[1].

Création de Tippett Studio

En 1984, il crée sa propre société d'effets spéciaux, Tippett Studio. L'année suivante, il réalise un premier court-métrage, Prehistoric Beast, dont certaines séquences seront réutilisées dans le documentaire Dinosaurs!.

L'expertise développée dans l'animation des dinosaures lui permet d'être embauché par Steven Spielberg pour le film Jurassic Park. Celui-ci décide cependant d'adopter la technique de l'animation en image de synthèse après une projection test réalisée par les équipes d'ILM.[3],[1] Cet évènement est un véritable choc pour Tippett. Il craint que la possibilité de réaliser des animations photoréalistes par ordinateur marque l'obsolescence de l'animation en volume. Il restera néanmoins impliqué dans le projet en tant que superviseur des effets visuels.

Tippett Studio opèrera également une transition vers les effets spéciaux numériques au début des années 1990.

Le studio a réalisé des effets visuels pour des films tels que Robocop, Willow, Starship Troopers, Coeur de dragon, Armaggedon, et plus récemment la saga Twilight.[1],[4]

En 2015, Tippett Studio recrée la séquence de l'échiquier holographique pour Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force, utilisant la même technique qu'en 1977 (l'animation en volume ou stop-motion).

Mad God

En 2021, Phil Tippett parachève son premier long-métrage indépendant Mad God. Le projet avait débuté plus de 30 ans auparavant, lors de la création de son entreprise dans les années 80. Une campagne de financement participatif lancée en 2010 lui permit de récolter une somme de 124 156 $.[5]

En France, le film a été présenté le 15 septembre 2021 à L'Etrange Festival.

Filmographie

Superviseur des effets visuels

Réalisateur

Distinctions

Récompenses

Liens externes

Notes et références
  1. (en-US) « Phil Tippett: Following his Imagination to the Stars and Beyond », sur VFX Voice Magazine, (consulté le )
  2. Alexis Hyaumet, « Phil Tippett, masterclass d’une légende des effets spéciaux », sur Revus & Corrigés, (consulté le )
  3. « Light & Magic : critique des étoiles plein les yeux sur Disney+ », sur EcranLarge.com (consulté le )
  4. (en-US) « More Work », sur Tippett Studio (consulté le )
  5. (en) John Bleasdale, « ‘I wouldn’t take my kids to this’: Star Wars’ Phil Tippett on his hellish animation Mad God », sur the Guardian, (consulté le )
  6. « Phil Tippett: Masterclass & Lifetime Achievement Award », sur fantasiafestival.com (consulté le )
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