Photoélasticité

On dit d’un matériau solide qu’il présente une photoélasticité lorsqu’il devient biréfringent sous l’effet d’une contrainte extérieure de pression. Par exemple, un morceau de plastique tordu peut être photoélastique.

Sous l’effet d’une contrainte extérieure, ce matériau placé entre deux polariseurs devient biréfringent.

Photoélasticité du centre d'un boitier de CD-Rom.

Pour déterminer les contraintes appliquées à l’aide de la biréfringence obtenue, on peut utiliser la méthode de photoélasticimétrie.